“你这话什么意思？”郭嘉佑顿时不满，这几乎是指着鼻子说北元军队不行。
“王爷，郭大人，积石州本就贫瘠，如今西凉占了兰州、河州，已对临洮府形成钳制。若是议和不成，只怕临洮府都难保，更何况积石州？”蔡正阳索性反过来劝说二人，无论如何都得把和议谈成，否则他的好日子就到头了。
“那岁币便只减两成，否则，就继续打！”完颜卜悦没了办法，蔡正阳说的是实话。若再不停战，大乾与西凉在临洮府联手，北元的压力可就太大了。
蔡正阳顿时喜上眉梢——这事成了！用两成的岁币换一个积石州，太值了。积石州虽贫瘠，商路开通后却能生财。
离开驿馆后，他翻身上马，径直往皇宫奔去——这可是大功一件。
赵牧听闻北元愿意让步，连积石州也肯归还，只觉一股意气风发涌上心头。
此番一举拿下五州之地，不仅连通了西凉，更对北元形成了进可攻的态势。日后北元若想南下，必先攻克淮北三州，这相当于给大乾添了一大块战略缓冲。
可就在他意气风发之际，梁公公慌慌张张地跑了进来，连礼仪都顾不上，只把手中的纸条递到赵牧面前。
赵牧缓缓展开，整个人瞬间僵住。
辛表程死了！在朱家曲镇那一战就死了，只是襄阳军暂时隐瞒了消息。
“明日一早，宣北元使团上殿，签订和议国书。”赵牧收敛了所有情绪，语气平静得仿佛什么都没发生。
蔡正阳察觉到不对劲，却不敢多问。皇帝不想说，他便识趣地闭口。
待蔡正阳离去，赵牧的面色才染上几分悲凉。辛表程的死，完全出乎他的预料，更打乱了他的部署。
这次北伐，功劳最大的便是中路军统帅辛表程，如今却战死了。而死因，竟与另一位中路军大将谭良弼私自撤兵有关——这让他不得不谨慎处置。
和议达成，算是大胜，可辛表程身死，中路军已群龙无首。若是再处置了谭良弼，中路军会不会生乱？
此番北伐，谭良弼同样战功赫赫，结果一个身死，一个可能被罢黜——这岂不是要把中路军内部不和的问题彻底暴露？人员安排不当的责任该谁来背？又如何庆祝这大胜？
赵牧陷入沉思。凭本心，他定然要拿下谭良弼，给辛表程一个交代，可背后牵扯甚广，又让他投鼠忌器。
从前总想着，待自己主政，定要做到公平公正，可真坐到这个位置，才知其中的艰难。
原本北伐胜利，正是他稳固根基的好时机，难道要因为用人不当，下一道罪己诏？
这一夜，赵牧彻夜未眠，最终决定先稳住局面，把与北元的和议落实再说。
次日，和议在朝堂上顺利进行。大乾本就不差那点岁币，能一举拿下五州之地，足以将绍兴和议以来的憋屈一扫而空。
“蔡爱卿，和议诸事已毕，使团便由你礼送出境吧。”赵牧示意蔡正阳陪同北元使团离开。辛表程身死的消息瞒不了多久，幸好和议已尘埃落定。
散朝后，赵牧留下了几位重臣。此事太过重大，他一个人拿不定主意。
“诸位爱卿，都是我大乾的柱石，有些事，朕也不瞒你们了。辛爱卿在朱家曲镇那一战，已然为国捐躯。”赵牧的声音带着几分沉痛。以辛表程此番的功绩，本可再进一步，成为参知政事的副相。
“陛下，会不会是弄错了？”最先开口的是枢密副使谭之望。若是辛表程真的死了，他的日子怕是不好过了。朝堂争斗归争斗，却都在可控范围内，谁也不愿意见到这般局面。
“不会错，正式文书这两日便会送达兵部。”赵牧摆摆手。暗夜司若是连这种消息都能弄错，留着也没用了。
“陛下，臣要弹劾谭良弼，临阵怯战，私自退兵！”谢必安毫不客气，直接开口弹劾。
“陛下，枢密副使谭之望，纵容谭良弼不尊军令，屡次冲撞主帅！”梁俊卿趁机痛打落水狗——若不是谭之望为其撑腰，谭良弼怎敢如此肆无忌惮？
“陛下，臣要弹劾谭之望、谭良弼父子，上下勾连，罔顾军纪！”接替王守奎的吏部尚书杨德元更狠，直接将父子俩一并弹劾。他与辛表程私交本就不错，原本还等着为对方接风洗尘，没想到人却没了。
大乾这些年，还是头一次有这么高品级的文官战死，竟还是被谭良弼坑死的——这口气，谁能咽得下？
群情汹汹，连赵牧都有些心惊。兵部尚书谢必行已经撸起了袖子，若不是他在场，怕是已经动手了。
“咳！诸位都是朝堂重臣，行事还需稳妥些。辛大人为国捐躯，本官亦甚为悲痛，但终究该听听谭大人怎么说。”魏师逊接到赵牧的眼神，知道该自己出面和稀泥，总不能真