费保点头，立即安排下去。
张顺也找个地方歇息。
他水性虽好，但深秋时节，沿冰冷河水逆流游了几十里，身体终是有些疲惫。
眼下梁山大军即将抵达，张顺需养精蓄锐，以免错过接下来的重要战斗。
……
淮西军营中，
布置完防御工事后，杜壆审视着地形，沉思片刻，唤来段三娘和柳元，提出新计策：
“你要带五百人去埋伏梁山？”
段三娘听后立刻反对：“梁山这次来了两千多骑兵，你带这么点人去，就算能成功设伏，又有何用！”
“对啊，”
柳元附和，“如今还是坚守营寨为上。”
杜壆语气沉重地说：“只等寨主那边的援军到了就行。”
“要是这次伏击失手，又折损这五百多人，我们的兵力就只剩下一千五六百人。
到时候恐怕连营寨都守不住了。”
“但如果什么都不做，”
他接着说道，“这营寨恐怕撑不到寨主的援军到来。”
“我刚刚已经仔细观察过了，我们当初为了防备梁山的水军逃跑，把寨子建在了河边。
周围地形平坦，毫无险要可守。
而且，这营寨本身也不够坚固，即便现在修缮，至少也需要一两天才能勉强完成。”
“我提出派兵伏击的主要原因，也是希望延缓梁山的行军速度，给营寨留出足够的时间进行修缮。”
听杜壆分析得头头是道，段三娘和柳元一时无言以对。
片刻后，段三娘率先忧虑地问：“可是真的能成功伏击梁山吗？”
“我已经仔细考虑过了，”
杜壆回答道，“探子说梁山距离这里还有小半天的路程。
通常情况下，大军长途跋涉后，在战斗前都会选择休整，恢复体力。
我之前派人查探过，离这儿北边三十多里有个水草肥美的地方，那里距离适中，水源充足，梁山肯定会在那里休整。”
“我会带五百人提前埋伏在附近的树林里。
等梁山士兵下马休息时，我们就突然出击！虽然不指望一举击垮梁山，但只要让他们混乱一阵，心中恐惧，就会耽误进攻我们营寨的时间。
这样一来，我们就有充足的时间修缮营寨了。”
“……罢了。”
段三娘沉思片刻，随即坚定地点了点头。
身为女子，她却绝非寻常之人。
十五岁成婚后不足一年，便因不满丈夫选择将其**。
江湖人称她为“大虫窝”
，意指猛虎栖息之地，而在淮西，她更被称为“淮西天魔”
，在绿林中威名远播。
“老杜，你一定要小心。”
段三娘叮嘱道，“若事不可为，咱们可以放弃这几千部下，只要回到淮西，重新召集人马并非难事。
但若你有什么闪失，寨主定会懊悔不已。”
此言让杜壆深受触动，一旁的柳元却面露不满。
他们同为王庆部属，但待遇相差悬殊。
“夫人放心，我定会将这些人带回淮西。”
杜壆咬牙承诺，“无论如何，绝不耽误寨主的大事……”
杜壆率五百部下北上，此景落入清河中阮小二眼中。
他默默祈祷张顺能顺利告知赵家兄弟。
站在船头的阮小二心中暗想，尽管他也想亲自前往，但如今他是这二十多艘货船的主心骨，绝不能离开。
与此同时，赵言率领众多头领及两千骑兵南下，即将抵达梁山货船被困的清河河段。
看到疲惫的士兵，赵言挥手示意众人原地休息，待恢复体力后再行进。
“大哥，”
王定六此时上前说道，
先前回禀消息时，我注意到前方十余里处有一片水草丰美之地，既能供兵卒休憩，又能使战马恢复体力。
不妨前去整顿一番。
此提议甚合心意，赵言未加思索便欣然应允。
尽管骑兵队伍皆携有豆料喂养战马，一路上也多靠驮马运送物资，避免直接骑乘战马，但行军两百余里后，战马仍显疲态。
若有佳处让它们稍作休养，对即将到来的激战无疑大有益处。
“出发！继续前行十里，抵达后人马共同休整。”
赵言高声下令。
……
杜壆率五百余部属，历经两小时疾驰，抢先于梁山部队抵达预定埋伏的林地。
虽已入深秋，林中大部分树叶凋落，但地形复杂，遍布枯枝败叶，足以隐匿众人。
杜壆命部属潜伏林内，伺机而动，自己则带数人沿路探查。
岂料仅行二里，便听见大 ** 颤之声，“糟了，梁山的人来了！”
他急令撤退，然