秦国的春日总带着股烈劲儿，风里裹着黄土的气息，刮过渭水两岸的田野时，却不再是往年那般萧索。李老汉蹲在自家地头，粗糙的手掌抚过新翻的泥土，指缝里漏下的碎土落在脚边，混着刚冒头的青苗尖儿，泛出湿润的绿意。
“爹，这新式犁可真省劲！”儿子虎子扛着铁犁从田埂那头走来，额上的汗珠顺着晒成古铜色的脸颊往下淌，嘴角却扬得老高，“方才去隔壁老王家借牲口，他那二小子正用曲辕犁耕地，说是比咱家这直辕的还快三成，回头咱也去铁匠铺订一个？”
李老汉直起身，望着远处田垄上零星散落的人影。那些人影不再是往年那般佝偻着背，埋头用锄头一下下刨土，不少人手里握着锃亮的铁犁，牛蹄踏过新土的声音混着吆喝声，在旷野里连成一片。他记得十年前，村里最好的农具不过是祖传的木犁，犁头磨得发亮却薄如纸片，遇上硬土块便只能干瞪眼。可自打官府推行新法，县尉带着工匠们下乡教打制农具的法子，铁匠铺里的铁器就一年比一年厚实，连犁铧都换成了带弧度的，耕起地来又快又深。
“订！咋不订？”李老汉往手心里啐了口唾沫，用力搓了搓，“前儿里正说了，官府给咱农户补贴，买新式农具能省两成钱。等这季麦子收了，咱就去城里铁匠铺挑个最好的。”
虎子应着，眼睛却瞟向田边那片刚栽上的果苗。去年秋收后，县上的农官带着图纸下乡，说渭水沿岸的土性适合种桃树，还手把手教他们剪枝、施肥的法子。李老汉起初犯嘀咕，祖祖辈辈都种麦子粟米，哪见过在庄稼地里栽果树的？可农官说，等三年后挂了果，一车桃能换五石粮，他心里就活泛了。如今看着那些裹着草绳的桃树苗在春风里抽芽，虎子总忍不住想，到了夏天，这田埂边该会挂满粉嘟嘟的果子吧？
日头爬到头顶时，田埂上响起一阵铃铛声。村里的孩童们背着麻布书包，三三两两地往村西头跑，书包上绣的秦字在阳光下晃眼。李老汉眯着眼望去，那排新盖的土坯房就在杏林深处，房檐下挂着块木牌，上面是里正请县学先生写的“启蒙堂”三个大字。
“爹，小囡该放学了，我去接她。”虎子撂下农具就要走，被李老汉一把拉住。
“急啥？让她多听先生讲会儿。”李老汉望着那抹扎羊角辫的小小身影，心里头暖烘烘的。小囡是他的孙女，去年启蒙堂刚开时，他还舍不得让娃耽误拾柴火的功夫，是里正上门说了三回，说官府请的先生不仅教认字，还教算收成、辨五谷，将来能帮家里管账呢。如今小囡每天回来，都要在泥地上用树枝写“秦”“农”“禾”几个字，奶声奶气地念给鸡窝里的母鸡听，惹得满院鸡飞狗跳，却让这黄土垒的院子里添了许多笑声。
正说着，田埂那头传来一阵喧闹。李老汉抬头，见是里正带着两个穿青布吏服的人往这边走，其中一个背着个竹篓，里面装着些瓶瓶罐罐。
“老李，看谁来了？”里正嗓门洪亮，离老远就喊，“这是郡里来的农博士，专门来教咱沤肥的法子！”
李老汉赶紧迎上去，见那农博士约莫三十多岁，穿着打补丁的长衫，裤脚还沾着泥，倒不像个读书人，反倒像个常年下地的农夫。农博士也不拘礼，蹲在田埂上就打开竹篓，指着里面的陶罐说：“老哥，你看这是用草木灰、牲口粪和秸秆混着沤的肥，比单上粪肥效力足，撒在麦田里，能多打两成粮。”
他一边说，一边从怀里掏出张图纸，上面画着沤肥的法子，步骤写得清清楚楚。李老汉凑过去看，虽然认不全字，可图上画的堆肥、翻晒的样子，他一看就明白。
“这法子真管用？”虎子在一旁插了嘴，“去年俺们上的粪肥，麦子长得也不差。”
农博士笑了，指着远处一片长势格外好的麦田：“那片地是张老栓家的吧？他去年就试过这法子，你去问问，他那亩产能比别家多多少。”
李老汉心里一动。张老栓家的麦子他见过，穗子比别家的饱满，秸秆也壮实。他原以为是老栓运气好，如今听农博士一说，才知这里头还有学问。
“博士，这图纸……”李老汉搓着手，有些不好意思，“俺们认字少……”
“我教你们啊。”农博士拿起根树枝，在地上画了个圈，“这是粪堆，要先铺秸秆，再撒粪，最后盖土，每隔十天翻一次，像这样……”他一边画一边讲，里正和几个围过来的农户都蹲在地上听，连路过的孩童都停下脚步，扒着田埂边的野草看热闹。
日头偏西时，农博士要去下一个村子，李老汉非要留他吃碗麦饭，被婉拒了。看着那两个青布身影消失在杏林深处，虎子忽然说：“爹，俺也想认认字，将来能自己看懂农博士的图纸。”
李老汉愣了愣，随即拍了拍他的肩膀：“中！等秋收后，你也去启蒙堂跟着先生学，晚上让小囡教你。”
虎子咧着嘴笑，露出两排白牙。远处的启蒙堂里，传来孩子们朗朗的读书声，“春种一粒粟，秋收万颗子”，那声音穿过杏林，落在翻耕的土地上，像是给这黄土坡上的春天，又添了几分底