绘梨衣虽然不能完全理解所有对话，但她能清晰地感受到父亲和哥哥对路明非的感激，以及路明非话语中的真诚与即将离别的伤感。她拿起小本子，认真写下一行字，高高举起：
【谢谢路君！要幸福！】
然后，她也学着父亲和哥哥的样子，端起面前装着清水的杯子（上杉越没给她酒），像模像样地“喝”了一口，小脸上满是庄重。
看着眼前三人的回应，感受着那份毫无保留的理解与感激，魔鬼路明非那万年冰封般的眼底，似乎也融化了一丝极淡的暖意。他什么也没说，只是再次举杯，将杯中酒缓缓饮尽。一切尽在不言中。
放下酒杯，魔鬼路明非的神情恢复了惯常的冷静，但那份疏离感似乎淡去了些许。他看着上杉越，开始说正事：
“上杉先生，父子重逢的温情时光很宝贵，但我们的战斗还未结束。橘政宗，或者说赫尔佐格，他还在暗处。象龟那边，‘葬礼’的舞台已经搭好，七天后将是最终落幕的时刻。在此之前，我需要您做一件事。”
上杉越挺直了佝偻的脊背，浑浊的老眼中爆发出凌厉的光芒，那是属于影皇的锋芒再现：“你说！为了稚生、稚女和绘梨衣，老头子我这把老骨头，豁出去了！”
“重返蛇岐八家。”魔鬼路明非言简意赅，“您需要以‘前代影皇’的姿态，高调回归。”
上杉越瞳孔一缩。重返那个他逃离了几十年、让他深恶痛绝的权力漩涡？源稚女也微微蹙眉，显然对这个提议感到意外。
“表面目的，”魔鬼路明非平静地解释，“非常简单，甚至可以说粗俗——争夺权力。您要表现出对现任大家长橘政宗的不满，导致家族蒙受巨大损失。您要质疑他的领导能力，声称您才是蛇岐八家正统的领袖，要求重新执掌大家长之位。制造混乱，制造恐慌，让家族内部人心浮动。”
“真实的目的呢？”源稚女问道，他隐隐猜到了魔鬼路明非的意图。
“逼迫赫尔佐格。”魔鬼路明非的眼中闪过一丝冰冷的算计，“象龟带回了‘圣骸’，并声称要在‘葬礼’上焚毁。这个消息对赫尔佐格而言，如同晴天霹雳。他数十年的谋划，核心就是圣骸！他绝不可能坐视圣骸被毁！现在，再加上您这位‘前代影皇’的突然回归，强势争夺权力，会让赫尔佐格产生强烈的危机感。他会觉得自己的计划正在失控，他的时间不多了，他的伪装随时可能被揭穿。这种内外交困的巨大压力，会像绞索一样，死死勒紧他，逼迫他铤而走险，加速行动！”
他顿了顿，声音低沉而充满力量：“他会更加迫切地想要得到圣骸，甚至可能……在葬礼之前，就忍不住出手抢夺！或者，在葬礼上孤注一掷！只要他动，只要他暴露真实的意图和身份，我们的机会就来了。您的回归，就是压垮他的最后一根稻草，是加速他走向毁灭的催化剂。”
上杉越听着，脸上的皱纹如同刀刻般深刻，眼神却越来越亮。他明白了。这不是为了权力，这是为了复仇！为了将那个躲在“橘政宗”面具下的恶魔彻底逼入死角！
“哈哈哈！好！好一个阳谋！”上杉越突然放声大笑，笑声中充满了快意和决绝，“让那老东西以为老头子我是回去跟他抢位子的？让他以为我老糊涂了，只在乎那点虚名？妙！妙啊！这样他才会真的急！才会露出狐狸尾巴！放心吧，路君！演戏是吧？老头子我当年在神社里，对着那些虚伪的老家伙演了几十年！这次，为了我的孩子们，这出戏，我给他演得轰轰烈烈！保证让那老东西坐立难安！”
他猛地一拍油腻的案板，震得碗筷嗡嗡作响，一股久违的、属于影皇的霸道气势油然而生，尽管穿着沾满油污的作务衣，却仿佛重新披上了威严的甲胄。
“就这么定了！”上杉越斩钉截铁。
事情议定，离别的时刻也随之到来。源稚女和绘梨衣站起身。源稚女对着上杉越深深一躬，姿态优雅而郑重：“父亲，请务必小心。我们在高天原，等您的好消息。”
绘梨衣也学着哥哥的样子，认真地鞠躬，然后在本子上写：
【父亲，小心。等您。】
上杉越看着眼前这对失而复得的儿女，眼中充满了不舍，但更多的是坚定。他用力点点头，声音有些沙哑：“去吧，跟着路君。不用担心我，老头子我…还没那么容易倒下！等解决了那个祸害，我们…我们一家人，好好吃顿饭！”
源稚女牵起绘梨衣的手，最后看了一眼灯光下父亲那既熟悉又陌生的苍老面容，转身，随着魔鬼路明非和衰仔路明非，融入了小巷的黑暗之中。
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上杉越站在屋台车门口，久久凝望着他们消失的方向，直到再也看不见一丝身影。夜风吹动他花白的鬓发，他佝偻着背，却站得异常笔直。浑浊的泪水早已风干，只剩下眼底