“可惜了。”刘二愣子咂咂嘴，“得有五六十斤肉呢。”
“可惜啥？”吴炮手瞪他一眼，“你现在打了它，一尸两命。等它下了崽，秋天能多两只狍子。账不会算？”
刘二愣子挠挠头，不说话了。
休息完继续赶路。下午的路更难走，要翻过一道山梁。山梁上的风大，吹得人站不稳。曲小梅的辫子被吹散了，头发乱糟糟地糊在脸上。她干脆从怀里掏出根皮筋，三两下把头发扎成个马尾。
“还是这样利索。”她甩甩头，继续往上爬。
爬到梁顶，眼前豁然开朗。远处层层叠叠的山峦在阳光下泛着青灰色，更远处能看见一道银线——那是鸭绿江。曹大林站在梁上，风吹得他棉袄呼呼作响。他想起小时候，爹第一次带他上这儿，说：“大林啊，你看这山，这水，都是咱的根。”
“曹哥，你看那儿！”曲小梅突然指着左前方。
曹大林顺着她指的方向看去，约莫百步外的雪地上，有什么东西在动。他举起随身带的望远镜——那是王经理从广州带回来的，能看八倍。
镜头里，三只野猪正在雪地里拱食。两大一小，看样子是一家子。大的那头公猪得有三百斤，獠牙从嘴边呲出来，在阳光下泛着黄光。
“有货！”曹大林压低声音。
猎人们立刻散开，各自找掩体。曹德海和吴炮手这两位老猎手对视一眼，用手势交流——这是他们几十年的默契，不用说话。
吴炮手指了指东边那片松林，意思是从那边包抄。曹德海点点头，又指了指曹大林和刘二愣子，让他们从西边绕。
曹大林会意，拍了拍刘二愣子的肩膀，两人猫着腰往西边摸去。曲小梅想跟，被曹德海按在原地：“你在这儿待着，看着我们的家伙。”他把装干粮的背包递给她。
西边的路不好走，要穿过一片灌木丛。曹大林和刘二愣子尽量放轻脚步，但枯枝败叶还是免不了发出“咔嚓”声。好在风大，声音被掩盖了。
距离野猪还有五十步时，曹大林停下来，举枪瞄准。从这个角度，他能清楚地看见那头公猪的侧面——前胛子后面那块位置，是野猪的心脏所在。
他深吸一口气，屏住呼吸。手指慢慢扣紧扳机...
“砰！”
枪响了。但不是曹大林开的枪——枪声来自对面山头！
野猪群受惊，公猪发出一声嚎叫，带着母猪和猪崽往山下狂奔。曹大林来不及多想，对着公猪的背影开了一枪。子弹打在野猪后腿上，溅起一蓬血花，但没能阻止它逃跑。
“追！”曹德海从藏身处冲出来。
八个人朝着野猪逃跑的方向追去。雪地上留下斑斑点点的血迹，还有凌乱的蹄印。追了约莫二里地，血迹在一处石崖下消失了。
吴炮手蹲下检查石崖下的痕迹：“跳下去了。这畜生聪明，知道跳崖能甩开咱们。”
曹大林爬上石崖往下看——崖不高，约莫三丈，下面是一片乱石滩。野猪不见了踪影，但石滩上有一大滩血迹，还有被压倒的灌木。
“伤得不轻，跑不远。”曹德海说，“顺着血迹找。”
就在这时，对面山头又传来一声枪响。这回离得近，能听出是土铳的声音——不是猎枪。
“是那帮生人。”吴炮手脸色凝重。
曹大林抬头望向对面山头，隐约看见几个人影在树林间晃动。距离太远，看不清模样，但能看出是三个人。
“他们也在打猎？”刘二愣子问。
“不像。”曹德海摇头，“打猎不会这么开枪，惊了整座山的野物。这是‘败山’的打法——不管公母大小，见着就打。”
正说着，对面传来一阵笑声，在空旷的山谷里回荡。接着是说话声，顺着风飘过来几句：
“...跑了个大的...”
“...没事，那边还有...”
“...今儿非得弄点货...”
口音不是本地人，带着股关里腔。
曹大林和爹交换了个眼神。曹德海做了个“撤”的手势——在没摸清对方底细前，不宜冲突。
一行人悄悄退下山梁，回到之前歇脚的山坳。太阳已经偏西了，林子里光线暗下来。
“今晚不能在这儿扎营。”曹德海说，“那帮人要是往下走，可能会撞上。”
“那去哪儿？”铁柱问。
曹大林想了想：“去老鹰嘴那个地窨子。离这儿三里地，隐蔽。”
地窨子是早年间猎人挖的半地下窝棚，冬暖夏凉，还能防野兽。草北屯附近有几个，老鹰嘴那个最大，能容十来个人。
赶到地窨子时，天已经擦黑了。曹大林推开用树枝伪装的门，里头一股霉味混着干草味。他划了根火柴，点亮墙上挂着的煤油灯——灯里还有半罐油，是去年秋天留下的。