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第19章 兰州机器局(4/5)

汽机和锅炉。

    唯一的办法,就是将这些钢铁巨兽彻底分解,化整为零。

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    巨大的扳手、沉重的铁锤、特制的钢楔被分发下去。

    王铁柱带着一群力气最大的湘勇,围着那台最核心的万斤蒸汽机,挥汗如雨。

    金属撞击的巨响在寂静的山谷中回荡,刺耳异常。

    坚固的铆钉在巨力的敲击下呻吟着松动、崩断;

    粗壮的连杆被艰难地分离;巨大的飞轮从轴上卸下,沉重地落在临时铺就的厚木板上,发出沉闷的轰鸣,激起一片尘土。

    每拆解一个关键部件,胡雪岩的心就抽紧一分,他深知,在兰州那个简陋的工棚里,要将这些伤痕累累的部件重新严丝合缝地组装起来,恢复其精密的功能,将是另一场不亚于眼前运输的艰苦战役。

    分解后的部件,被小心翼翼地装上特制的、加宽加固的牛车和骡车。

    车队如同一条沉重的铁龙,缓缓蠕动在秦岭的褶皱里。每一步都踏在生死边缘。

    栈道上,腐朽的木板在重压下发出令人心悸的呻吟,仿佛下一刻就要断裂。

    车轮紧紧贴着栈道外侧悬空的一边,下面是深不见底、云雾弥漫的幽谷,看一眼都令人头晕目眩。

    车夫们死死拽紧缰绳,身体拼命向后倾斜,用自身的重量抗衡着车辆向深渊滑落的趋势。拉车的牛马口鼻喷着粗重的白气,四蹄在湿滑的石板或木板上奋力蹬踏、打滑,蹄铁撞击石头迸出点点火星。

    王铁柱和湘勇们分成几队,用粗大的绳索套住最沉重车辆的两侧,像纤夫一样在狭窄的栈道上喊着号子,用血肉之躯拖拽着钢铁前进。

    绳索深深勒进他们磨破结痂的肩膀,汗水、血水混在一起,染红了绳索和破烂的号褂。

    “稳住!左边!左边车轮悬空了!”一声变了调的嘶吼突然炸响。

    一辆装载着沉重锅炉炉胆的牛车,在通过一处因雨水冲刷而格外松软泥泞的弯道时,外侧的车轮猛地陷了下去!

    整个车身瞬间向悬崖外侧倾斜了可怕的三十度!

    拉车的两头犍牛惊恐地哞叫,四蹄乱蹬,却无法阻止车体继续滑落!

    沉重的炉胆在车厢里猛地滑动,发出令人牙酸的金属摩擦声,加剧了车辆的失衡!

    外侧的车轮已经完全悬空,只剩下内侧车轮和车夫死命向后拽的力量在苦苦支撑!

    只需片刻,连车带牛都将坠入那万劫不复的深渊!

    “顶住!”王铁柱眼珠血红,如同疯虎般第一个扑了上去,用自己宽阔的后背死死顶住正在下滑的车厢尾部!

    几个附近的湘勇也毫不犹豫地扑上,肩膀、脊背,所有能用上的部位都死死抵住那冰冷的、正在滑向死亡的铁与木!

    他们的双脚在泥泞中奋力蹬踏,却依然被那巨大的力量推着向悬崖边缘一点点滑去,鞋底在泥地上犁出深深的沟痕!

    “圆木!快!垫圆木!”胡雪岩的吼声带着撕裂般的沙哑。

    他根本顾不上身份,连滚带爬地冲向路边堆积的备用圆木,抱起一根碗口粗的木头就冲向险境。

    其他人如梦初醒,纷纷抱起圆木冲上去。一根、两根……圆木被疯狂地塞进悬空的车轮下方,用肩膀和脊背死死顶住,再用大锤拼命砸实!每塞进一根,下滑的势头就为之一顿。

    终于,在车轮下密密垫起一层圆木后,那令人绝望的滑动,在距离栈道边缘不足一尺的地方,被强行止住了!

    所有人都瘫倒在冰冷的泥泞里,胸膛剧烈起伏,如同拉破的风箱,劫后余生的虚脱感席卷全身。

    胡雪岩跪坐在冰冷的泥浆里,双手支撑着身体,指尖深深抠进湿冷的泥土。

    他剧烈地喘息着,每一次吸气都带着泥土和草木的腥气,还有浓重的汗味、牲口的臊味和金属的锈味。

    眼前是王铁柱他们瘫倒的身影,是车轮下那救命的、沾满污泥的圆木,是那台悬于一线、差点葬身深渊的锅炉炉胆。

    他缓缓抬起头,目光越过惊魂未定的车队,投向西北方向。

    秦岭的千山万壑在暮色中只剩下连绵起伏的黑色剪影,沉默而巨大。

    但胡雪岩知道,穿过这最后的屏障,就是兰州。

    左帅的目光,林公的遗志,还有这耗尽心血、伤痕累累的机器局“种子”,都在那个方向。

    他挣扎着站起身,抹了一把脸上的泥水和汗水,声音疲惫却异常清晰,穿透了秦岭沉重的暮霭:“清点损失,就地加固!明日……继续上路!”

    当最后几辆装载着机器残骸的牛车,在漫天飞扬的黄色尘土中,如同跋涉了千年的疲惫旅者,终于缓缓碾过兰州那饱经风霜的城门洞时,城头上,一杆杏黄色的总督大纛正迎着猎猎西风,笔直地指向苍穹。

    旗帜下方,左宗棠负手而立,一袭洗得发白的旧官袍在风中被吹得紧贴在身上,勾勒出他依旧挺拔如松的身形。

    他
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