“爷爷，您……”苏合巴鲁忍不住开口。老人猛地回头，皱纹里盛着的月光忽然抖了抖，他认出这是部落里的老莫日根，年轻时是有名的猎手，后来摔断了腿，就总坐在毡包前晒羊皮，很少说话。老莫日根盯着他，忽然笑了，缺了牙的嘴咧开，露出暗红的牙床：“小子，听见蓝火唱歌了？这调子啊，是我阿爷的阿爷传下来的，说当年忽兰察部落遭难时，马头琴手们边拉琴边打仗，琴弦断了就用马鬃接，马鬃断了就用自己的血，等打完仗，斡难河的水都变成了红的，马头琴的琴身里，全是没唱完的歌。”
老莫日根指了指远处的石冢，琴杆在草叶上敲了敲：“看见那些石头了么？当年元军的百夫长带着人埋他们时，不让他们带马头琴，说‘马的魂灵跟着琴走，琴在，魂灵就不安’。可你知道么？有个小琴手临死前，把琴弦缠在手腕上，等埋进土里，琴弦就和骨头长在了一起，后来每到秋天，他的手腕骨就会发光，那光啊，蓝汪汪的，像他阿娘缝在他衣襟上的蓝缎子。”
夜风裹着草腥味吹过来，老莫日根的灰袍子沙沙作响。苏合巴鲁忽然觉得嗓子发紧，眼前浮现出白天看见的牛骨——那些刻着纹路的骨节，会不会就是老莫日根说的“长着琴弦的手腕骨”？蓝火在草甸子上飘啊飘，原是在找自己的琴弦，找那些被人掐断的、没唱完的歌。
接下来的日子，蓝火出现得更频繁了。有时是在黄昏的羊圈旁，有时是在黎明的草坡顶，那簇幽蓝的光像个调皮的孩子，总在离人不远不近的地方晃悠，却又不让人看清它到底是什么。朝鲁门发现，蓝火出现时，羊群会变得格外安静，头羊甚至会跪卧在地上，把脑袋搁在蹄子上，像在给那光行礼。
阿娘终究还是叹了口气，从桦皮箱底翻出块褪了色的蓝缎子，递给朝鲁门：“明日去西边草坡吧，把这缎子系在最高的芨芨草上。这是你阿爷当年从石冢旁捡的，说摸着像忽兰察部落女人的头巾。蓝火若是收了这缎子，便是知道有人记着它们的事，该不会再吓着羊群了。”
那是个晴朗的午后，天上飘着几朵棉絮似的云。朝鲁门把蓝缎子系在芨芨草的穗子上，褪色的蓝在秋风里飘啊飘，像只想要展翅的蝴蝶。苏合巴鲁蹲在旁边拨弄草叶，忽然发现石冢缝隙里嵌着粒圆圆的东西，扒开浮土一看，竟是颗琉璃珠，指甲盖大小，幽蓝幽蓝的，中间还凝着些褐色的斑点，像被封在冰里的血。
“这是‘穆呼珠’的眼泪。”不知何时走来的老莫日根蹲在他身边，指尖擦过琉璃珠的表面，“草原上的老人们说，人死后若有未了的心愿，眼泪就会变成琉璃珠，埋在离魂灵最近的地方。忽兰察部落的人被埋时，好多人眼里还含着泪，泪水渗进土里，就成了这‘宝格德的眼睛’。”他指了指远处草坡上晃动的蓝火，“看见没？那不是鬼火，是磷火——可磷火为啥只在这片草坡上飘？因为底下埋着的，是三百个没合眼的魂灵，是他们骨头里的火，顺着草根往上爬，想看看这草原，是不是还像他们活着时那样宽，那样远。”
朝鲁门忽然想起阿爷说过的“达呼尔”——牧人们以为是祖先的魂灵提灯回家，却不知那是埋在地下的磷火，借着秋风的劲儿，替死去的人再看看人间。可为什么这磷火是幽蓝的？老莫日根像是看出了她的心思，从怀里掏出块晒干的牛骨：“看见没？这骨头缝里的蓝，和火一个色。当年忽兰察部落的人吃的盐里含着矿，死后骨头就带着这股子蓝光，风一吹，就成了你们看见的‘鬼火’。”
原来不是长生天的眼睛，也不是穆呼珠的眼泪，是骨头里的火，是没被风吹散的牵挂。苏合巴鲁攥着那颗琉璃珠，指尖能摸到珠子表面的细痕，像人的指纹，或许曾属于某个抱着孩子的母亲，或许曾属于某个拉着马头琴的少年，他们的体温早已消散，可这颗珠子还在，在草甸子下埋了几十年，等着被人捡起，等着把故事说给活人听。
那天夜里，蓝火竟飘到了毡包前。朝鲁门轻轻掀开毡帘，看见那簇光停在系着蓝缎子的芨芨草旁，光团儿比往日大了些，幽蓝的光晕里，竟能隐约看见些细碎的影子——像是人的轮廓，又像是马的剪影，在光里晃啊晃，像在跳一支古老的舞。她忽然想起老莫日根哼的那首歌，轻声跟着哼起来：
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“斡难河的水啊，你流吧流吧，
石冢里的骨头啊，你睡吧睡吧，
蓝火是天上掉的星子，
落在草尖上，等着回家的人啊……”
光团儿忽然颤了颤，像被歌声戳中了软肋。朝鲁门看见蓝光的边缘泛起细碎的银白，像人眼睫毛上的霜花，却渐渐凝成了水珠，顺着芨芨草的叶子往下滴，落在她脚边的泥土里，竟发出“嗒”的一声轻响——不是磷火的虚浮，是实实在在的泪，