人群里炸开了锅。有人提议联名上奏，要求朝廷严查西班牙银锭；有人喊着要去找卡洛斯索赔；还有人想起家里用这批银子打的器物，急急忙忙要回去销毁。
“大家别急。”赵莽抬手止住众人，“当务之急是辨明成色。我教你们个法子：用硝石水点在银锭上，若发黑就是秘鲁银，发青就是墨西哥银，发白才是咱们的灰吹银。”
五、银痕里的公道
半个月后，巡抚衙门的批文下来了：所有西班牙银锭必须重新检验，标明真实矿源，含汞量超过千分之三的，按劣银定价。
卡洛斯最终接受了处罚。他站在码头边，看着工人把那些银锭重新烙印，秘鲁波托西的标记被刻在锭底，旁边用小字注明“含汞”。海风吹起他的披风，露出里面衬衫上的霉斑——那是在利马港装船时，被矿工的汗水浸过的地方。
“赵巡检，你赢了。”卡洛斯递给赵莽一个小盒子，里面是枚纯金的徽章，“这是波托西矿主给我的，说能在任何西班牙殖民地通行。现在，它是你的了。”
赵莽没收徽章，只拿起一枚重新烙印的银锭。阳光照在上面，新刻的标记泛着金光，与那些细微的汞斑形成鲜明的对比。“大班先生，我要的不是金子。”他把银锭放回箱里，“我要的是公道——无论是咱们大明的商人，还是秘鲁的矿工，都不该被这银锭里的猫腻骗了。”
卡洛斯沉默了。他想起那些在矿洞里跪着采矿的印第安人，他们的指甲缝里永远嵌着银灰色的汞粉，咳嗽时吐出的痰带着血丝。他忽然明白，赵莽追查的不只是银锭的来源，更是那些被银锭掩盖的人命。
船开的时候，赵莽站在码头上，看着卡洛斯的船消失在海平面。二郎捧着新修订的验银章程走过来，上面详细写着如何辨别灰吹银与汞齐银：“用硝石水验色，用火耗测重，用刻痕观斑。”
“爹，以后再也不会有人被骗了。”二郎的声音里带着笑意。
赵莽点点头，却没笑。他想起那枚残锭上的仙人掌刻痕，想起硝石水里那层灰黑色的膜。这些银痕就像一个个密码，藏着不同地方的炼银法子，也藏着不同人的命运。他只希望，以后再验银时，这些密码能少些血腥气。
夕阳落在海面上，把浪花染成金红色。赵莽摸出那枚半碎的秘鲁银锭，在余晖里看了许久。银锭上的汞斑在暮色中渐渐隐去，仿佛从未存在过。可他知道，那些痕迹一直都在，就像那些被遗忘的名字，永远刻在白银的骨血里。
银斑上的太阳
一、祭司的异状
泉州港的雨下了三天三夜。赵莽正对着那枚秘鲁银锭发愁，忽闻市舶司的门房来报，说有个穿靛蓝长袍的异族人求见，手里还捧着块发亮的东西。
“异族人？”赵莽皱起眉。这几日被扣的西班牙商队正闹着要赔偿，莫不是卡洛斯请来的帮手？他让二郎把银锭锁进铁箱，自己揣着那把验银的匕首迎出去。
门廊下站着的人比寻常汉人矮些，头戴羽毛冠，脸上画着红黑相间的纹路。他手里捧着块黑曜石，石面上刻满螺旋状的花纹，被雨水打湿后，倒像是嵌着无数只眼睛。
“我是伊察姆纳，从尤卡坦来。”那人开口时，声音里带着种奇特的卷舌音，“听说您有秘鲁的银锭？”
赵莽心里一动。尤卡坦是墨西哥南边的土地，那里的玛雅人早在百年前就被西班牙人征服，怎么会出现在泉州港？他侧身让对方进来，眼角瞥见那人长袍下摆绣着的太阳图案——与卡洛斯文书上的皇冠纹章截然不同，倒像是块被揉碎的金箔。
验房里的炭火快熄了。伊察姆纳没坐，径直要过那枚半碎的银锭。他不用匕首，只用指尖轻轻拂过表面，那些细微的汞斑在昏暗的光线下忽然亮起来，像撒了把萤火虫。
“这不是矿渣。”他忽然说，声音发颤，“这是字。”
赵莽凑近了看。银锭表面的汞斑确实排列得奇怪，有的连成弧线，有的聚成圆点，像是孩童随手画的涂鸦。可在伊察姆纳眼里，这些斑点忽然活了过来——弧线弯成蛇形，圆点连成星座，竟与他族里祭祀用的石碑刻痕如出一辙。
“是‘气’的符号。”伊察姆纳指尖点过一处三角形的汞斑，“玛雅人说万物有气，银的气藏在汞里。”他又指向另一处螺旋状的斑痕，“这是‘重生’，我们炼银时，会在坩埚上画同样的符号。”
赵莽想起《天工开物》里的话：“银生于铅，如珠生于蚌。”原来异域的炼银术里，也藏着对天地的注解。他忽然明白，那些被他当作杂质的汞斑，或许是另一种文明的语言。
二、太阳门的影子
伊察姆纳从行囊里取出块鹿皮，小心翼翼地摊开。皮上缝着片磨损的青铜镜，镜面刻着幅浮雕：一座石门高耸入云，门楣上刻着个戴太阳冠的人像，双手各托着一轮新月，门柱上布满