她在灵前敬了一炷香，青烟袅袅升起，模糊了牌位上那个冰冷的谥号。她为这个可怜的女子默哀，也为所有被时代洪流、被权力博弈所裹挟、身不由己的普通人祈祷，其中，或许也包括她自己和张说之。
“师姐。”熟悉的脚步声在空旷的殿宇中响起，那个声音再次如影随形。
她这一次没有惊讶，甚至没有回头。仿佛知道，他一定会来。
“你怎么来了？”她问，语气平静。
“来送送你。”张说走到她身侧，也取过三炷香，在长明灯上点燃，恭敬地插入王皇后灵前的香炉，“也来…送送皇后娘娘。”
两人并肩而立，默默地看着那香火明明灭灭。殿堂幽深，光线昏暗，只有佛像前的长明灯，跳跃着微弱而温暖的光晕。
“我已草拟奏章，”张说忽然低声开口，声音在寂静中格外清晰，“奏请陛下，追复皇后位号，以皇后之礼，祔葬于敬陵。”
贞晓兕猛地转头，惊讶地看着他。在皇帝态度不明、众人避之唯恐不及的时候，他此举无疑要承担极大的政治风险。
“那日在此，”张说的目光依旧落在牌位上，语气沉郁，“看见皇后娘娘的灵位如此冷清，想起她当年初入王府时，也曾与陛下琴瑟和鸣，也曾有过贤德之名…不过短短十余年，竟落得如此境地。可见这世间权势荣华，不过是过眼云烟，镜花水月。重要的是…俯仰无愧，心内安然。” 他这番话，像是在说王皇后，又像是在说自己。
步出阴冷的殿宇，寺门外，冬日难得的夕阳正散发着最后的热量，金光万道，洒在雪地上，也洒在两人身上。
张说从袖中取出一支木簪，样式极其朴素，没有任何纹饰，只在簪头雕成了一朵含苞的梅花形状，木质温润，看得出是旧物。
“二十年前，在终南山，用那棵你我最喜欢的桃树的枝干雕的。”他轻声道，将木簪递到她面前，“一直想送你，却总是…阴差阳错，没有机会。如今物是人非，只当…留个念想吧。”
贞晓兕看着那支木簪，眼前瞬间弥漫起终南山那片灿烂的桃花林。她伸出微微颤抖的手，接过这份迟到了二十年的礼物，指尖触及那温润的木质，仿佛还能感受到当年阳光的温度。
“我…也有物送你。”她沉默片刻，解下腰间那柄从不离身的佩剑“守心”，“这把剑，跟了我二十年，饮过风霜，会过豪杰，也守护过无数该守护的人与事。今日…赠予你。望你…日后在朝堂之上，无论遇到何种艰难抉择，都能持守本心，不忘今日洛水之言。”
张说郑重地双手接过佩剑，指尖抚过剑柄上那个早已磨得光滑的、稚拙的“兕”字，重重地点了点头。
两人相视一笑，眼中皆有水光闪动，所有二十年的爱怨嗔痴，所有“未完成”的遗憾与纠缠，仿佛都在这夕阳下、在这交换信物的仪式中，得到了某种程度的释然与安放。这并非真正的结束，而是一种承认，承认那段感情的永恒未完成，并与这份“未完成”和解。
开元十三年的冬天，终究还是过去了。
在张说与源乾曜或明或暗的共同努力下，王皇后最终被追复了位号，虽未大肆宣扬，但也算是以皇后之礼，得到了一个相对安稳的归宿，她那悬而未决的身份，得到了一种形式上的“完成”。
封禅大典最终延期至来年秋天，同时，朝廷拨付了巨额钱粮用于赈济山东灾民，一系列减免赋税的政策也随之颁布。
源乾曜依旧做着他的“政坛不老松”，在关键处发挥着平衡与坚守的作用；张说也继续稳坐中书令之位，推动着他的新政，只是行事之间，似乎多了一份不易察觉的审慎与沉淀。
贞晓兕回到山东，凭借其在江湖上的声望与力量，积极协助官府落实赈灾事宜，救活了无数濒临绝境的百姓。
每当夜深人静，独对孤灯时，她会取出那支桃木簪，在灯下细细摩挲，想起洛水边的坦诚对话，想起无相寺外那场沐浴在金色夕阳下的、仪式性的告别。
那支簪，她从未簪上发髻，只是妥帖收藏。
而张说的书房里，从此多了一把名为“守心”的剑，与满屋的经史子集、公文奏章悬挂在一处，显得有些格格不入，却又奇异地和谐。有好奇的访客问起，他只淡然一笑，说是故人所赠，佑他守住为官、为人的本心。
历史，依旧沿着它既定的轨迹隆隆前行。
开元十四年秋，声势浩大的封禅大典终于在泰山之巅如期举行，旌旗蔽日，仪仗煊天，玄宗皇帝在张说等人的辅佐下，完成了这场旷世盛典，向上天报告了他统治下的“成功”。虽然沿途百姓的负担已因前期的赈济和延期而大大减轻，但那耗费的巨大民力物力，依旧在史书的缝隙里，留下了淡淡的阴影。
据说，在泰山之巅，当玄宗虔敬地祭拜昊天上帝时，一阵突兀的山风穿过仪仗，带来远处隐约的、似真似幻的歌谣声。有耳尖的近侍听出，那调子，唱的竟是许多年前，王皇后以王妃