这是某户人家的后宅，而且，是大户。
“……麻了。”秦清盯着眼前满是打理痕迹的地面，忍不住在心里叹了一句。
他本以为，最理想的情况，是这条通道通往城内某处荒废的角落，有点乱，有点旧，但至少没人注意。
最不济，也不过是一堵断墙、几堆杂物遮掩，他们可以悄悄钻出去。
但现在却是某位权贵的私宅后院，而且院墙高耸、四角垒砖紧实，不是随便一个人就能翻越的结构。
秦清低头看了看胡土豆，再抬头看了看那高得吓人的墙头。心想翻不出去了。
别说他现在没激活系统，连个“轻身术”都没有，就算系统现在能用，也没有身体素质和功法的加点选项，他顶多也就是一个身强体壮的凡人。再看看土豆那细胳膊细腿，连跳台阶都得助跑的体型，别说爬墙，能不能稳稳站着都还成疑。
而回头再看看那条狗洞，秦清实在不想再出去了，只是一旦被发现，这就是“擅闯私宅”的罪名，别说是城卫，光是这户人家自己下人拿着棍棒追出来，自己和土豆都很可能会被活活打死。
秦清沉默片刻，暗中观察四周。
院落中寂静无人，但那不代表安全。他知道，像这种府邸的后宅，多半是女眷、内仆所居，是重地。一旦发出动静，很可能立刻惊动内院的婆子或者护院。
但与此同时，他脑中也不禁回忆起先前在城门口看到的一幕。
那名打扮干净的小姑娘，不过五六岁，在街边朝一位贵妇低声一求，那贵妇便笑着掏出了一块纹银放进她的小手里。
那块银子，秦清看得分明，绝非碎银，而是一整块五两的细银锭，足够换几十斤大米了。
城外是地狱，城内虽然复杂，却至少有活路。
“回不去了。”秦清低声自语。
哪怕这府邸危险，他也不愿再带着胡土豆钻回那条又窄又臭的狗洞，重新去与数以百计的难民争那一点点残羹冷炙。
活人必须进活路。
秦清低声道：“我们不能留在这儿，得找机会出去。”
胡土豆蹲在他身边，紧紧捂住嘴巴，点了点头，眼里透着紧张，却没有哭闹。她已经懂得了，现在的每一步都关系着生死。
秦清环顾四周，发现这后宅格局并不复杂。
园林式的布局中，假山、水池、花廊交错，几处石阶可通向小径，而远处的檐角下，隐约有晾晒的衣物和洗衣石槽，显然是内仆居住的区域。
最关键的，是有一条通向正院的长廊，铺着石板，通体无门，似乎是供仆役来回搬运水物所用的小道。
“从那里出去。”秦清一指那条长廊，低声道。
他压低身子，带着胡土豆一前一后，贴着假山边缘缓缓移动，脚步极轻。
胡土豆虽然年纪小，但生存本能极强，双手抱紧破布包袱，几乎没发出一丝声音。
两人缓慢地接近那条长廊，一切顺利得出乎意料，甚至连半点人声都没有传来。
但秦清却没有一丝放松，他心中明白——这种死寂，往往意味着接下来会有不妙的事情发生。
可即便如此，他也别无选择。带着胡土豆离开这座大户人家的后院，是他现在唯一能做的事。
才刚绕过假山，穿过那条通向外院的石廊，秦清最担心的事情，还是发生了。
“什么人！”
背后一声厉喝如箭般射来，带着熟悉的权威与戾气。
胡土豆顿时僵住了，整个人像一只受惊的猫儿，扑通一下躲到秦清身后，死死拽住他的衣角。
秦清也停下了脚步，缓缓转身。
数名穿短打粗布的下人已迅速将他们团团围住，其中几人手中还拎着棍棒，有的腰间挂着短匕，看得出虽非兵卒，却都有些力气与章法，不是一般的杂役。
“你们是什么人？擅闯质子府，是嫌命长了吗！你们是怎么进来的？”为首一人怒目而视，约莫三十出头，穿得虽简，却干净利落，手腕缠着白布，似是领头的管事。
胡土豆躲在秦清背后，牙齿咬住嘴唇，整张脸都吓白了，连呼吸都不敢大声。
秦清却伸手轻轻按了按她的手臂，低声安慰：“别怕。”
这一句话，说得笃定，甚至还带着几分镇静。
这份镇静，并非无来由。
就在他听见“质子府”这三个字的时候，秦清的脑中已经迅速转动了无数历史与制度的碎片。
质子。
这是一个极为敏感的词汇，在蓝星古代，凡是被称为“质子”的人，往往是某个弱国、边国派遣到强国作为人质的王子、世子。
质子府，便是这些王子世子被集中“看管”、“居留”的地方，虽然名为礼待，实则是权力平衡中的人质机制。
而眼前这座宅邸，不仅是“质子府”，而且城墙