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另一边的马小龙一行人，看着店家刚端上桌的茶水，谁也没敢动。马小龙略一思忖，朝身边几个弟兄使了个眼色，低声吩咐道：“这茶别碰，你们几个去里屋看看，找些干净的茶叶和热水，自己动手冲点，小心着些。”
那几人点点头，轻手轻脚地往屋后走去。
茶水重新出来后，马小龙则和剩下的人留在原地，各自端着凉茶小口抿着。茶水带着股清冽的甘味，顺着喉咙滑下去，稍稍压下了心头的躁意。众人一时无话，只是静静喝着茶，目光时不时瞟向屋后的方向，等着那几个弟兄回来。
过了将近半炷香的光景，空气里仿佛还残留着方才混乱的余韵，远处终于传来了杂乱的脚步声。只见几个护卫面色带着几分凝重，一前一后地押着一个的店小二走了回来。那店小二被反剪着双手，衣衫有些凌乱，头几乎埋到了胸口，脚步踉跄地被拖拽着。
为首的护卫喘了口气，对着等候的人抱拳道：“回禀马哥，那四个人跑得实在太快，像是早就熟悉了这一带的路径。方才情急之下我们开了枪，那年纪大的店家没躲过去，当场就不行了。还有一个店小二和那老板娘，瞅准机会钻进了旁边的灌木丛里，那林子又密又深，我们对里面的环境不熟，怕贸然追进去中了埋伏，只能先撤了回来。眼下，就只抓到了这一个活口。”说罢，他看了一眼身旁吓得浑身发抖的店小二，眼神里带着几分无奈。
马小龙闻言，眉头微蹙，目光落在被押跪在地上的店小二身上，缓缓点了点头。他声音平稳，却带着不容置疑的审视：“问出什么缘由了吗？是我们的身份被什么人给窥破了，还是说，他们纯粹就是把我们当成了可以宰割的肥羊？”
被抓回来的那店小二，一条腿上还渗着血，显然是方才被枪击所致，此刻正咬着牙，额头渗出细密的冷汗，却硬是梗着脖子一声不吭，只是眼神里藏不住的恐惧。按着他的护卫见他这般模样，手上微微加了些力，将他按得更稳些，随即转向马小龙回话：“回马哥，我们方才已经审过了。这伙人就是见财起意，据他交代，他们一家子专挑看起来有钱的路人下手，已是惯犯。更让人发指的是，他说这附近那两间茅草屋底下，竟挖了地道，里面早已堆了不少尸体，还有搜刮来的金银财物，想来是害了不少人了。”
马小龙听后，脸色沉了沉，随即侧头朝身旁另一个护卫递了个眼色。那护卫心领神会，立刻点头应了声，转身快步走向不远处的茅草屋。
屋内光线昏暗，护卫仔细在角落里摸索片刻，很快便找到了那处隐藏的地道入口。他稍作准备，便提着灯钻了进去。
周遭一时静了下来，只剩下风吹过茅草的沙沙声，以及那店小二压抑不住的细微喘息。
过了约莫一炷香的功夫，那护卫才从地道里钻了出来，身上沾了些泥土，脸色更是难看到了极点，眉头紧锁着，像是被什么秽气呛得不轻。他快步走到马小龙面前：“马哥，下面……下面的尸臭味浓得都快漫上来了，呛得人直犯恶心。那店小二说的全是真的，地道里的情形，和他交代的一模一样。”
那店小二此刻已是脱力，有气无力地转动着脑袋，眼皮都快抬不起来，却强撑着看向马小龙，眼神里带着一丝孤注一掷的坦荡。他喘了几口粗气，声音沙哑地开口：“哥几个，这次是兄弟栽了，认栽。老话常说，做人留一线，日后好相见。地道里的那些金银，你们尽管全带走，权当是兄弟赔罪了。只求各位高抬贵手，放我一命，往后咱们井水不犯河水。我也会设法让我大哥和我娘不再回来寻仇——看各位的样子，想必是有正经事要办，总不想一路上被这些糟心事骚扰吧？”
那店小二脸上竟看不出半分恐惧，仿佛早已将生死置之度外。干他们这行当，手上沾了多少血腥，心里比谁都清楚，迟早有一天会栽跟头，这是早就预料到的事，死亡的准备也并非一日两日。只是，人活一世，谁又甘心轻易赴死？能有一线生机，自然还是要拼尽全力争取一番，哪怕希望渺茫，也总要试上一试。他此刻的平静，更像是一种看透了行当本质的麻木，而非真正的无畏。
马小龙下巴微扬，目光落在那店小二身上，神色间满是毫不掩饰的不屑，仿佛对方的话在他听来不过是可笑的妄言。
他心里冷笑一声：这伙人当真是打错了算盘。别说对方那所谓的母亲和大哥要来寻仇，他们根本没放在眼里；便是那地道里的金银，他也懒得多看一眼。东夏之地，最不缺的便是钱财，眼下带着这些沉甸甸的东西反倒是个累赘，平白拖累行程。如今当务之急，是了断这桩肮脏事，尽早启程。
马小龙懒洋洋地抬起手，随意摆了摆，语气里听不出半分波澜，仿佛在说一件无关紧要的小事：“既然不是专门冲我们来的，留着也没用，杀了便是。”
周遭的空气似乎都因这轻飘飘的一句话凝固了几分。旁边侍立的护卫面无表情，闻言只是微微颔首，二话不说便上前架住还在店小二。店小二双腿发软，被拖拽着往角落里挪去，地上的青砖被