隋灭陈之战 [79]
陈太建十三年（周大定元年，581年）二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，杨坚即隋文帝，改国号大隋，年号“开皇”，北周亡。隋开皇七年（陈祯明元年，587年），隋文帝废西梁后主萧琮，西梁亡。
隋开皇八年（陈祯明二年，588年），隋文帝发动灭陈之战，以杨广、杨素为行军元帅，以贺若弼和韩擒虎等人发兵攻陈。陈后主恃长江天险，照常歌舞 [21]。隔年（589年）隋军攻陷建康，陈叔宝与爱妃张丽华、孔贵人避入井中后被俘，南朝陈亡，中国再度统一，南北朝时代结束。 [109]
疆域
播报
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势力范围
北朝疆域方面，北魏自代北之地崛起，从后燕、夏夺取了大部分疆域，又先后灭北燕、北凉，到元嘉十六年（魏太延五年，439年），基本统一了北方。北魏刚统一北方时的疆域大致北至今中蒙边界稍北，蒙古高原和今叶尼塞河上游、贝加尔湖，带有柔然、高车（敕勒）、契骨等部族，其中柔然与北魏为邻，最为强大，在今蒙古杭爱山脉的东段车车尔勒格一带建有可汗庭。北魏的东界已退至辽河以西，控制今大凌河下游，辽东成为高句丽的范围。北魏的西戎校尉府驻在杅泥（今新疆若羌），控制着焉耆（今新疆焉耆）和鄯善一带，但未能扩展到西域其他地函。南界在今黄河以南，占有今河南中部及山东西北局部。 [89]
南朝宋、北魏对峙图（449年） [90]
南朝宋继承东晋疆域，其河南地于宋太初四年（魏泰常七年，422年）之后逐渐被北魏并吞。宋元嘉二十七年（魏太平真君十一年，450年），元嘉北伐失败，魏军反击，一度到达建康（今江苏南京）对岸长江边，从此疆域扩展至淮河一线，南朝仅保住今江苏北部。但北魏在西部已失去对西域的控制，退至伊吾（今新疆哈密）。南朝齐时，相继失去雍州沔北及淮南豫州之地。南朝梁时因北伐获得淮北之地，又开拓闽、越、平俚洞，破牂柯。 [89]
南齐、北魏对峙图（497年）
（“南齐、北魏对峙图”图册参考资料 [74] [91]）
梁中大通六年（魏永熙三年，534年），孝武帝讨伐权臣高欢未成。出奔关中，依靠宇文泰在长安建都，史称西魏。高欢另立元善见为帝，迁都邺，史称东魏。东、西魏的界线大致在黄河、今山西西南、河南西部、湖北北部。梁中大同二年（东魏武定五年，547年），侯景以河南地降梁。这时，吐谷浑首领夸吕称汗建国，西魏的西域部分为吐谷浑所占，伊吾被柔然占有，西界退至敦煌。 [89]
南朝梁大同十二年（546年）梁与东魏、西魏对峙图
梁、东西魏时期中心区域图
（“梁、东魏、西魏对峙图”图册部分来源 [92]）
梁承圣二年（西魏废帝二年，553年），攻取梁的益州，次年攻下梁元帝所在的江陵，其疆域增加了今湖北西部、四川。今贵州和云南名义上也随益州的归属而成为西魏的一部分，实际上已为当地民族所占。西魏又划出江陵附近数县，建立附庸政权后梁（或称西梁）。与此同时，北齐夺取了南朝江淮间土地，与南陈隔江对峙。南陈陆续收复淮南及部份淮北之地，并且一度夺下北齐黄河以北之地（573年—577年） [26]。北周武帝灭北齐后，取陈江淮之地，领土大大扩充。陈末国土则仅剩长江以南至交广地区。且侯景之乱后，在宁州爨蛮影响下，周围的部族纷纷自立，因此在今四川长江和大渡河以南、湖南西部、广西西部已经不再有南朝的郡县存在。此外，南北朝后期，林邑（位于今越南中部）占领了原日南郡剩下的三个县，使南朝疆域的南界退到了北纬18°一线。 [89]
都城
南朝
宋、齐、梁、陈四朝均定都建康（又称建业，今江苏南京）。梁元帝时曾短暂定都江陵（今湖北荆州），到梁敬帝时仍都建康。 [85]
北朝
北魏最初定都平城（今山西大同），孝文帝时迁都洛阳。 [85]
东魏至北齐时以邺城（今河北临漳）为都，西魏、北周则以长安（今陕西西安）建都。 [85]
政治
播报
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南北朝初期仍是世族政治，社会阶层分为世族、齐民编户、依附人及奴隶 [27]。世族拥有大量不需付税的依附人从事生产与作战，影响朝廷的税收。虽然南朝皇帝仍然需要主流世族的拥护，不过也扶持寒门以平衡政治势力，并且在南朝梁时萌芽出科举制度 [28]。南朝世族因为长期安逸