赵盼儿只觉得心头的巨石骤然落地，连日来的牵挂与忐忑，瞬间化作难以抑制的狂喜，眼眶微微发热，嘴角忍不住向上扬起，却又碍于女儿家的矜持，微微低下头，可那眼底的笑意，却像碎星一般，怎么也藏不住。
她轻声呢喃，语气里满是欣慰：“太好了……真的太好了……”
茶肆里的客人见二人这般模样，也纷纷上前道贺，口中不住夸赞吴越年少有为、前途可期。
赵盼儿与孙三娘一边笑着道谢，一边匆匆收拾东西，心思早已飘到了吴越家中，恨不得立刻赶到他身边，与他分享这份来之不易的喜悦。
两人匆匆叮嘱伙计好生照看茶肆，便提着提前备好的滋补吃食，跟着忠伯快步往吴越家赶。
一路上，孙三娘脚步轻快，嘴里不住地念叨着，要给吴越炖最鲜的鸡汤、做几样他最爱的菜，好好庆贺一番；
赵盼儿则走得温婉从容，手里紧紧攥着食盒，脑海里满是吴越灯下温书的清俊模样，心底的欢喜像潮水一般，层层漫溢。
可等到了吴越家中，轻轻推开门的那一刻，两人却都愣住了。
吴越正坐在书房的窗前，手中捧着一卷书，神色淡然如水，眉眼间没有半分中榜后的狂喜与张扬，仿佛刚才忠伯口中“中了秀才”的人，并非他一般。
阳光透过窗棂，温柔地洒在他身上，衬得他眉眼清俊、气质从容，与外面街头的喧嚣热闹、众人的欣喜若狂，形成了鲜明又奇妙的对比。
“吴公子！”
孙三娘率先冲了进去，语气里的激动丝毫未减，语气里带着几分嗔怪，“你中秀才了！这么大的喜事，你怎么还这般淡定？我们都快高兴疯了！”
赵盼儿也跟着走进书房，眼底盛满了温柔的笑意，轻声道：“吴公子，恭喜你。”
这几日的日夜勤勉，总算没有白费。
吴越缓缓抬起头，放下手中的书卷，唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气平淡得仿佛在说一件再寻常不过的小事：“不过是个秀才罢了，不值当这般大惊小怪。”
忠伯站在一旁，笑着连连摇头：“少爷，您这可就太谦虚了！”
秀才功名，多少读书人考了一辈子都难以得偿，您年纪轻轻便一举得中，这可是天大的喜事啊！
老爷夫人在天有灵，见您这般有出息，也该瞑目了！
说着，忠伯的眼眶微微泛红，语气里满是欣慰与激动——这些年，他看着吴越长大，最盼的便是他能有出息，如今心愿得偿，怎能不欣喜。
孙三娘叉着腰，一脸无奈又满心欢喜：“吴公子，你也太淡定了吧！这可是秀才啊，从今往后，你就是有功名在身的人了，咱们茶肆也能跟着沾光！”
我这就去厨房忙活，给你炖鸡汤、做硬菜，好好庆贺庆贺！
赵盼儿也柔声道：“我也备了些点心，都是你爱吃的样式，你温书辛苦了，快尝尝。”
说着，便轻轻打开食盒，精致的点心一一摆放在桌上，香气袅袅，漫满了整个书房。
吴越看着眼前三人满心狂喜的模样，眼底悄然掠过一丝暖意，却依旧没有太过激动。
于他而言，秀才不过是踏入仕途的第一步，这点成绩，实在不值一提。
他轻轻颔首，拿起一块点心，淡淡道：“劳烦你们费心了。”
孙三娘风风火火地往厨房忙活去了，忠伯则乐呵呵地去收拾院子，张罗着张灯结彩、宴请邻里，赵盼儿则坐在一旁，安静地陪着吴越，时不时给他添上一杯热茶，眼底的温柔与欢喜，浓得化不开，藏都藏不住。
阳光正好，屋内暖意融融，三人的狂喜与吴越的淡然从容交织在一起，却格外和谐。
吴越望着眼前的一切，心中微微一动——或许，这样烟火气十足的日子，也不算太差。
而他心中清楚，秀才只是起点，他的路，还长得很。
中了秀才后，吴越便开始着手筹备进京之事一来，秀才只是起点，唯有进京参加乡试、会试，才能更进一步，实现自己的抱负。
二来，他与赵盼儿早有约定，待他中了秀才，便带她进京。
至于孙三娘和宋引章，他也有心带二人一同前往，只是知晓二人各有顾虑，需得用些心思，慢慢诱惑、劝解。
“忠伯，进京的车马都安排妥当了吗？”
吴越放下手中的纸笔，抬眸问道。
忠伯正站在一旁候着，闻言连忙躬身回话。
“回少爷，都安排妥当了。备了两辆宽敞的马车，一辆供三位姑娘乘坐，一辆装行李和吃食，车夫也是咱们信得过的人，稳妥得很。”
吴越微微颔首。
“好。另外，再备些常用的药材和干粮，路途遥远，难免有个头疼脑热，还有，三位姑娘的住处，在京城也得提前寻好，要安静雅致些，离贡院也近一些。”
“都记着了，已经让人在京