始终保持着军旅之人警觉的赵俭，等到众人就民政讨论稍歇，才沉声开口，声音带着金属般的质感：“诸位所言，皆为民政要务。然，俭提醒一句，大规模迁移伊始，人口流动频繁，城防空虚，正是最易为贼人所乘之时。黄巾残部虽退，未必不会伺机反扑，或派遣细作混入流民之中，里应外合。恳请府君谕令张鼎将军，即便在虎贲营亟需休整之际，亦需派出精干游骑，加强邺城周边，尤其是迁移路线和安置点附近的巡哨警戒，防患于未然！”
堂内烛火通明，人影在绘有神秘瑰丽山海经图的墙壁上晃动、交错。争论声、建议声、反驳声此起彼伏，虽然偶有面红耳赤、各执一词，但目标却惊人地一致——都是为了这片土地和依附于其上的生灵。那些昔日只在太学辟雍中高谈阔论的经义道理，那些在家族书斋中皓首穷经的治国方略，在此刻，在这血与火的逼迫下，迅速转化为具体而微的安民策、登记法、赈济方。这是一种近乎残酷的成长，却也是最有效的淬炼。孙原大多时间只是静静地聆听，如同一个经验丰富的舵手，观察着风向与水势，只在争论可能偏离方向或者陷入僵局时，才偶尔插言，或肯定某一方的思路，或引导众人思考更深层的问题，或将不同的意见进行整合。他看到这些年轻士子眼中闪烁的光芒，那是一种承担责任、学以致用的兴奋与激动，也是面对前所未有之艰巨挑战的凝重与坚定。他知道，仅靠这些年轻人的锐气与书本知识还远远不够，前方必有无数艰难险阻，但他们身上所迸发出的活力与担当，正是这片饱经沧桑的土地最需要的希望之光。
当迁移安置的大致框架、人员分工和注意事项渐渐清晰，如同一个粗糙但已具雏形的蓝图呈现在面前时，孙原将话题引向了另一个更为关键、也更为棘手的问题——如何向远在洛阳的朝廷求援。他的目光越过仍在低声讨论细节的众人，落在了自始至终都沉默寡言、只是偶尔提笔在随身简牍上记录下要点和灵感的射坚身上。
“文固，”孙原的声音不高，却带着一种特殊的穿透力，将射坚从沉思中唤醒。顿时，堂内大部分目光都集中到了这位气质清峻的掾属身上。“这份呈送天子的陈情奏疏，”孙原的语气变得异常郑重，每一个字都像是经过仔细权衡，“关系魏郡存亡，非汝执笔不可。”他停顿了一下，似乎在给射坚消化这句话分量的时间，“汝素来娴熟朝廷典章制度，知晓奏对格式，文笔更是洗练通达，足以担当此任。”
他具体指示道：“奏疏之中，须将魏郡此番战事之起因经过、敌我态势之演变、虎贲营将士之英勇与损折、郡府库藏粮款之收支消耗、尤其是万不得已之下必须开仓赈济的紧迫情状，条分缕析，务必清晰、准确、哀而不伤地陈明于圣上驾前。”他的目光锐利起来，“更要直言不讳地指出魏郡乃至整个冀北地区眼下面临的绝境——春耕已彻底延误，今岁秋收注定无望，来年赋税根本无从谈起。若朝廷不能速拨钱粮以作支援，待到秋后寒冬降临，饥荒一起，境内必生动荡，到那时，恐怕就不是区区刀兵所能镇压的了！此中利害，务必恳切陈词，使天子深知。”
射坚肃然起身，宽大的月白色细麻深衣下摆拂过光洁的席面，他面向孙原，躬身深深一礼，声音平稳却透着沉重：“坚……谨奉命。”然而，当他直起身躯时，眉宇间那抹挥之不去的凝重与嘴角一丝几不可察的苦笑，却将他内心的巨大压力表露无遗。他岂能不知这份奏疏的千斤重担？这简直无异于是向那位以吝啬内帑、权衡利害着称的当今天子，递上一封用最恭敬的言辞写就的“催命符”！如今朝廷四面起火，处处用兵，军费开支如同无底洞，国库空虚早已是公开的秘密。各地郡县同样遭受黄巾之乱波及，都在伸手向朝廷要钱要粮。冀州残破，非止魏郡一地，天子怎么可能，又怎么愿意独独倾泻宝贵的资源来填补这个看似无底的大坑？这份奏疏送上去，最大的可能便是如同泥牛入海，杳无音信，甚至可能因为“危言耸听”、“办事不力”而引来申饬乃至罪责。他的笔，要如何在如实反映惨状、竭力争取生机与避免触怒天颜、引火烧身之间，找到那条如履薄冰的险径？
射坚的为难，没有逃过郭嘉那双似乎永远半睡半醒的眼睛。就在堂内气氛因这棘手的任务而再次陷入沉闷之际，郭嘉忽然极轻地笑了一声。那笑声带着他特有的慵懒和洞悉世情的嘲讽意味。他调整了一下倚着凭几的姿势，玄色深衣的宽大衣袂如流水般垂落，他慢条斯理地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“文固兄何须如此蹙眉苦脸？奏疏之道，看似繁复，实则归根结底，不过四字：晓以利害。”他苍白的脸上掠过一丝极淡的笑意，目光却锐利如刀，“你所陈之情，固然凄惨，然仅言魏郡之苦，于洛阳那位眼中，或不过疥癣之疾。你不妨……将格局放大些。点明魏郡地处河北咽