看着这一切，赵小舟感到非常满意，她知道自己早晚也会长眠在这里。
两个觅汉把所有的供品从食盒里拿出来，恭恭敬敬地摆放在坟前两米多长的石头供桌上，拿来的所有纸草全部堆在供桌的后面，纸草太多了，跺了足有两米高，像一座花花绿绿的小山。于广源拿出火柴把堆成一座山的纸草点着。看着火光冲天而起，广源夫妇后退到供桌以南，趴在地上“爹啊娘啊”地嚎啕大哭起来，他们的哭仿佛是一个信号，身后立即响起了惊天动地的哭声。
痛哭仿佛具有传染性，有时候人的心情并不是十分痛苦但是在别人的哭声感召下也会大放悲声，看到自己的爹娘哭成一个泪人，原本对于祖父母没有什么深刻印象的昭秦、昭楚、昭雪也趴在地上“呜呜”大哭。于广忆在哥哥的身边更是放声大哭。
在场的人只有一个例外，那就是于昭湘，他呆呆地站在人群的外围，既没有下跪，也没有哭泣，他只是冷冷地看着一地的哭者，面无一点表情。
在乡下，九年坟是最后一个大规模祭祀逝者的形式，上完了九年坟之后，人们只是在逢年过节的时候来烧烧纸，上上供，规模都很小。一般来说到九年坟的时候，亲人的痛苦已经逐渐淡漠了，但是即使是内心没有一点痛苦，在坟前也要大放悲声，实际上是做给外人看的。
外来的亲戚们象征似的哭了几声后，都从地上爬起来，拍拍腿上的土打算回家了。于昭秦、于昭楚、于昭雪也停止了哭声。趴在地上痛哭的只有三个人了——赵小舟、于广源和于广忆。
于广源每次来到坟前就会勾起他极大的痛苦，这种痛苦绝大多数源于他对于母亲的感情。母亲在他八岁时带着他回到老家，母子二人相依为命，在母亲的眼里他就是生活的全部。母亲一生烧香念佛其实全是在为他祈祷平安和幸福。于广忆的哭其实是在陪着母亲或者说受母亲的感染，因为赵小舟此时已经哭得上气不接下气了。是啊，她有多少的心里话要向继祖诉说啊！
自从继祖去世后，她只好从后院走到前场勉力支撑着这个家，夏掌柜年龄大了要告老还乡，她给了夏掌柜一大笔钱，感动得夏掌柜泣不成声，夏掌柜回到家后，立即把在青岛给人做账房的小儿子叫回家来，命令他到省城为于家粮行打工，嘱咐他只可于家不用不可背弃于家。几年后小夏就成了于家粮行的掌柜；她为曾经充当过继祖孝子的两个店小伙说媒娶亲；为了能在省城站稳脚，在于广忆一岁生日的那天，她抱着她来到省城驻军吴旅长的府里拜了吴旅长的三姨太为干妈；粮行不时受到地痞恶棍的欺凌，她虚与委蛇，化险为夷……
于昭湘四岁、于广忆三岁时，她开始教他们两个识字算数，四年后姑侄二人都能背诵三字经、千字文和千家诗了，对于汉赋和宋词两人也有所涉猎。于昭湘八岁、于广忆七岁时，赵小舟把他俩送进学堂，于广忆进的是省立女子小学,于昭湘进的是省立高等小学，这两所学校都是省城乃至整个海右省最高级的小学了。九年来她为两个孩子操了多少心啊，即使是伤风感冒都能吓得她整夜难眠。于广忆还好说，从不惹事生非。但是于昭湘自从进了学校，几乎没有一天不惹出点乱子来，他无论是对老师还是对学生总是一副瞧视不起的样子，极少见他睁大眼睛看人。和同学玩耍时不是伤着这个就是碰着那个，几乎每天都有人找上门来告状。有多少次她举起鸡毛掸子准备教训他，但是最终无奈地放下——每次于昭湘都睁大眼睛看着她，一副无辜的样子，她怎么下得去手啊！每到夜深人静的晚上，对继祖的思念涌上心头，与继祖生活的每一个细节她都回忆得清清楚楚，她每天都生活在对继祖的无尽怀念之中。她的大嫂子曾经动过再给她找个人家的念头，但是先和她大哥商量的时候，被她大哥的一句话噎了个半死，小舟的大哥说：“你要不想活了的话，你就去对她说说看！”
古人云“相随心生”，九年的时间她被生活折腾得面目全非。十年前她和于继祖回老家给于昭湘过满月的时候，她的相貌曾经引起多少村人的羡慕啊！因为她自小是天足，所以整个凤鸣镇人从她回家那一天起就没有人逼着女孩子缠足了，偶尔有的父母要给女儿缠足时，孩子说一声“于家老奶奶还没有缠呢”，父母就不再坚持了。
而今，年仅四十五岁曾经是美如天人的赵小舟已经是鬓发斑白，她的眼角堆满了鱼尾纹，看上去像一个慈善的奶奶了。
众人把于广源和于广忆从地上拉起来，劝住了他们的哭声，却无论如何也不能止住赵小舟的哭声，她还在用嘶哑的声音在倾诉着：“恩成啊，你起来看看咱们的闺女啊……”李氏和昭秦昭楚昭雪都在旁边劝她，亲戚们也围上来了，然而无济于事，赵小舟仿佛要把九年来的委屈倾诉得干干净净。
旁边的于广忆向四周看了看，看到了于昭湘在人群的外面发愣，突然高叫一声：“湘，过来。”于昭湘如奉圣旨几步走了过来俯下身子，拉着他奶奶的手说：“奶奶，别哭了，咱回家吧。”令所有人都想不到的是赵小舟立即止住了哭声，站起身来抚摸着于昭湘的头命令道：“湘儿啊，给你爷爷奶奶磕个头