都给本王陪葬！咳咳咳……”

    又是一阵撕心裂肺的咳嗽，晋王整个人几乎蜷缩起来，脸上死气更浓。

    兀木脱脱适时上前一步，对沈复冷冷道：“沈大人，王爷的身体，拖不得。除了擒拿陆擎，行‘剥运换命’之法外，还需大量阴邪之物，布设‘万灵血煞阵’，强行汲取生灵血气，为王爷续命，并压制天厌反噬。你之前收集的药材，大半被毁，如今必须加快进度。江南瘟疫，还需更烈！死的人，还需更多！你可明白？”

    沈复被兀木脱脱那毫无感情的灰绿色眼睛盯着，如同被毒蛇盯上，浑身发冷，连忙磕头：“明白！下官明白！下官回去立刻加派人手，扩大疫区，保证瘟神散供应！定不负王爷和大师所托！”

    “还有，” 兀木脱脱缓缓道，声音如同毒蛇吐信，“王爷需要‘至亲血脉’或‘命格替身’来分担、转移天厌，之前的祭品已毁，必须尽快找到新的。沈大人，此事，也需你多费心了。”

    沈复身体又是一颤，他知道这话的意思。沈清猗是他血脉至亲，是最好的“祭品”，但现在跑了。而寻找“命格替身”，更是需要大动干戈，而且成功率极低……但他不敢有丝毫犹豫，连忙应道：“是！下官定当竭力搜寻！”

    “滚吧！” 晋王虚弱地挥了挥手，仿佛用尽了最后一丝力气，“在本王看到药材和新的祭品之前，别再来见本王！若是再出差错……沈复，你知道后果。”

    “是！是！下官告退！下官告退！” 沈复如蒙大赦，连滚爬爬地退出了石室，后背的衣衫早已被冷汗浸透。他知道，自己已经站在了悬崖边缘，晋王的耐心即将耗尽。若不能戴罪立功，等待他和沈家的，将是比死更可怕的下场。

    石室内，只剩下晋王粗重的喘息和兀木脱脱那令人不安的平静。

    “大师……” 晋王看向兀木脱脱，眼中充满了对死亡的恐惧和对生命的渴望，“本王……还能撑多久？”

    兀木脱脱沉默片刻，缓缓道：“王爷洪福齐天，自有长生天庇佑。老奴已用秘药暂时稳住王爷心脉，压制阴煞。只要在七七四十九日内，擒得陆擎，布下‘万灵血煞阵’，寻得新的‘祭品’，行那‘剥运换命’大祭，王爷不仅可痊愈，更能因祸得福，气运更盛。反之……”

    他没有说下去，但意思不言而喻。

    晋王闭上了眼睛，胸口剧烈起伏，良久，才从牙缝里挤出几个字：“传令韩烈……不计代价……不惜一切……我要陆擎……活着送到本王面前……”

    “是。” 兀木脱脱躬身，灰绿色的眼眸中，闪过一丝难以察觉的、冰冷而幽深的光芒。他需要的，不仅仅是陆擎这个“解药”和“祭品”，他更想看看，这个能触动“天厌”，甚至能引动煌煌天雷的锦衣卫，身上究竟藏着怎样的秘密。或许，这比帮助这个日渐疯狂的王爷续命，更有趣，也更重要。

    枕湖山庄内，杀机如严冬寒风，席卷每一个角落。而山庄之外，接到死命令的韩烈，和他麾下那些如同真正乌鸦般冷漠、高效、残忍的“黑鸦”们，已经张开了无形的巨网，向着陆擎等人逃亡的方向，无声无息地笼罩而去。一场更加残酷、更加不死不休的猎杀，即将在这多灾多难的江南大地上，血腥上演。而引发这场风暴核心的晋王朱载圳，则在病痛、恐惧和疯狂的折磨中，苦苦挣扎，等待着那不知是救赎还是毁灭的“解药”。