屋内陷入一片死寂。刚刚燃起的希望，又被冰冷的现实扑灭。后有追兵，前有堵截，如今连这最后的藏身之地和可能的援助，也因这天价悬赏而变得岌岌可危。难道真是天要亡我？
陆擎握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，他却浑然不觉。不能放弃！绝不能放弃！阿四用命换来的生机，清猗母亲用命换来的证据，江南无数百姓的性命，都系于此！一定有办法的！
他猛地看向蒋三爷：“三爷，这附近，有没有那种……官府和水匪都很少去的，特别隐秘，或者特别危险的水道？哪怕是小路，险路！”
蒋三爷一愣，思索片刻，迟疑道：“特别危险的水道……倒是有一条，叫‘鬼见愁’。那是一条几乎被芦苇完全覆盖的狭窄水道，岔路极多，暗流汹涌，水下全是暗礁和沉船的朽木，就算是老太湖的船公，轻易也不敢走。而且，传说那里……不太干净，经常有船进去就出不来，邪性得很。所以，连水匪都绕着那里走。”
鬼见愁？陆擎眼睛一亮：“就去那里！”
“公子！”徐渭和林慕贤同时惊呼，“那可是绝地啊！”
“绝地，或许就是生地。”陆擎沉声道，“正因为危险，正因为连水匪都不敢去，那里才可能是我们现在唯一的生路！追兵料定我们不敢走绝路，我们就偏要走！三爷，您可识得那条水道的路径？”
蒋三爷脸上露出挣扎之色，最终一咬牙：“年轻时跟人走过两次，勉强记得大概。但那条水道，小船进去都费劲，而且暗流礁石太多，极其容易翻船。你们……还要带着那位兄弟的遗体，太危险了！”
“顾不了那么多了！”陆擎决然道，“请三爷为我们指路，并帮我们弄一条最小、最灵活的小船。剩下的，我们自己来划！”
蒋三爷看着陆擎坚定的眼神，又看了看脸色苍白却同样倔强的沈清猗，以及伤痕累累却毫无惧色的阿大等人，终于重重点头：“好！老汉我豁出去了！我带你们去！我有一条打渔用的小舢板，最是轻便灵活，就藏在离此不远的芦苇深处。我带你们过去！进了‘鬼见愁’，生死由命，老汉我也只能送你们到入口了。”
“多谢三爷！”陆擎深深一揖。
事不宜迟，众人立刻准备。蒋三爷找出些干粮、清水和火折子，用油布包好。渔家婆婆默默地将家里仅有的几件蓑衣和斗笠拿出来，分给众人。阿大将阿四的遗体重新固定好，用油布包裹得更加严实。
趁着天色尚早，雾气还未完全散尽，在蒋三爷的带领下，众人再次潜入芦苇荡深处。七拐八绕之后，在一处极为隐蔽的河湾草丛里，拖出了一条仅能容纳四五人的老旧小舢板。
“就是这里了。”蒋三爷指着前方。只见前方的水道陡然收窄，几乎被茂密高大的芦苇完全遮蔽，水色呈现出一种不祥的墨绿色，水面上漂浮着枯枝败叶和浑浊的泡沫，静悄悄的，听不到什么鸟叫虫鸣，只有风吹过芦苇发出的呜呜声，如同鬼哭。
“从这进去，就是‘鬼见愁’。记住，尽量靠左，遇到岔路，选水流相对平缓的那条。若是听到什么怪声，或者看到水里有异样，千万别停，拼命往前划！一直往西，大概划上大半天，如果能出去，应该就能到太湖的深水区，靠近西山岛的外围了。”蒋三爷仔细叮嘱着，将一块简陋的、用木炭画在破布上的简易水道图塞给陆擎。
“三爷大恩，没齿难忘！”陆擎等人再次郑重道谢，小心地将阿四的遗体安置在船中间，众人依次上船。小小的舢板立刻显得拥挤不堪，吃水很深。
“保重！”蒋三爷站在岸边，用力将小船推入水道，目送着小船缓缓驶入那幽深诡谲的芦苇丛中，渐渐被浓密的芦苇吞没，消失不见。他伫立良久，才叹了口气，转身匆匆离去，他也要立刻离开此地，以免被牵连。
小船驶入“鬼见愁”，光线立刻暗了下来。高大的芦苇几乎遮天蔽日，只从缝隙中漏下些许斑驳的光斑。水道狭窄，仅容一船通过，水流看似平缓，水下却暗流潜动，小船不时被暗流带得歪斜，需要奋力划桨才能保持方向。水中果然不时能看到巨大的、黑乎乎的阴影，那是沉船的残骸或礁石，稍有不慎，就可能撞上船毁人亡。
空气中弥漫着一股水腥味和腐殖质的气味，异常寂静，只有船桨划动水面的哗啦声，以及众人压抑的呼吸声。这种寂静，比喧闹更让人心头发毛。
陆擎和徐渭在前面奋力划桨，阿大、二虎、三豹在船尾和两侧帮忙稳定方向，林慕贤和沈清猗坐在中间，照看着阿四的遗体。沈清猗紧紧抱着膝盖，身体微微发抖，不知是因为寒冷，还是恐惧。
陆擎胸口的隐痛，在进入这片水域后，似乎又加剧了一些，如同有一块寒冰，紧紧贴在心脏上。他咬紧牙关，强忍着不适，按照蒋三爷的指点，努力辨认着方向。岔路果然极多，有时短短百步之内就有两三个岔口，水流方向混乱，必须依靠蒋三爷那张简陋的地图和些许直觉来判断。
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