陆擎和另一名隐庐好手也滑下墙，来到库房门前。那隐庐好手从怀中掏出一串奇形怪状的小工具，插入锁孔，轻轻拨弄，不过几个呼吸，咔哒一声轻响，铜锁应声而开。
三人闪身进入库房，反手将门虚掩。库房内一片漆黑，只有门口缝隙透入的微光。隐庐好手取出火折子，吹亮，用身体挡住光线。
只见库房内，整齐地码放着十几个木箱，正是马车运来的那些。除此之外，还有一些散放的麻袋，散发出各种药材气味。
“开箱！”陆擎低声道。
隐庐好手用工具撬开一个木箱的盖子。里面同样是厚厚的稻草，扒开后，露出用油纸包裹的黑色块状物。陆擎拿起一块，入手沉甸甸，冰凉，那股腥甜的气味更加浓郁刺鼻。他小心地撕开一点油纸，借着微光看去，里面是黑中透着一丝暗红的膏体，质地粘稠，隐约可见一些细微的、难以辨别的颗粒。
“这不是普通药材……”陆擎眉头紧锁，这气味，这质感，让他联想到一些极为污秽邪异之物，比如……腐尸、虫蛊、或是某种矿物与毒物的混合炼制物。这难道就是配制“人瘟”毒药的“原材”？
他又撬开另一个箱子，里面还是同样的黑色膏块。连续打开几个箱子，皆是如此。这些“原材”数量惊人，若是全部用来配制瘟毒，足以祸害数府之地！
必须带走一些作为证据！陆擎示意隐庐好手，用随身携带的油布，包了好几块膏体，塞入背囊。同时，他目光扫视库房，寻找是否有文书、账册之类的线索。
库房内除了木箱和麻袋，并无他物。就在他们准备离开时，陆擎的目光忽然被墙角一个不起眼的、蒙着灰尘的小木箱吸引。那个箱子与其他规整的木箱不同，更小，更旧，似乎被随意丢弃在那里。
陆擎心中一动，走过去，拂去灰尘，打开小木箱。里面没有黑色膏块，只有几本账册，和一些散乱的纸张。他拿起最上面一本账册，就着微光快速翻看。账册记录的是普通药材的进出，并无特殊。他又翻看那些散纸，大多是些药方抄件、采购清单。
忽然，他的手停住了。一张夹杂在散纸中的、略显陈旧的纸片，引起了他的注意。纸片上没有字，只画着一些古怪的、如同鬼画符般的符号和线条，旁边还标注着一些难以辨认的、类似外族文字的标记。在纸片一角，有一个小小的、模糊的印章痕迹，似乎是一个兽头图案。
这图案……陆擎觉得有些眼熟，似乎在哪里见过。他努力回忆，猛然想起，在父亲遗留的一些涉及边镇事务的文书中，好像见过类似的图案！那是……北方某个鞑靼部落的图腾标记！
晋王勾结外藩！这“外藩”，难道就是北方的鞑靼部落？这黑色膏块，这鬼画符般的纸片，莫非就来自关外？是鞑靼人提供的“瘟神散典”和“原材”？
陆擎心中剧震，小心翼翼地将这张纸片和几本看似无关紧要、但可能隐含线索的账册一起塞入怀中。就在此时，库房外忽然传来一阵脚步声和说话声！
“老爷，都清点过了，一共十五箱‘原材’，数目没错，成色也足。”一个管事的声音响起。
“嗯，小心入库，派专人看守，不得有误。”另一个温和清朗，却带着一丝疲惫的声音传来，正是沈复！
陆擎三人心中一惊，立刻熄灭火折子，屏住呼吸，闪身躲到一堆麻袋后面。脚步声在库房门口停下，门被推开，灯笼的光照射·进来。沈复和那个管事站在门口，灯笼的光将他们的影子拉得很长。
“这批‘货’很重要，是‘那边’特意加急送来的，要尽快配制成‘药引’。”沈复的声音压低了几分，“知府大人那边催得紧，要加大‘防疫药汤’的发放范围。你这边加紧些，但也要注意，味道一定要处理好，最近城中已有零星传闻，说咱们的药汤不对……”
“老爷放心，药圃那边日夜赶工，加了双倍的‘掩味草’，熬制时也选了最偏僻的炉子，烟气都做了处理，外人绝对闻不出来。”管事连忙保证。
“小心驶得万年船。”沈复似乎叹了口气，“此事关乎重大，不容有失。对了，上次让你找的，那本古籍的缺页，有消息了吗？”
“回老爷，还没有。黑市、旧书铺子都打听遍了，都说没见过。会不会……当年陆炳那厮，真的把缺页毁掉了？”
沈复沉默片刻，才道：“不可能。那缺页至关重要，记载着‘瘟神引’的最终调和之法与解药配方，若无此页，‘瘟神散典’便不完整，我们配制的‘药引’效力总差一筹，解药也……唉，总之，必须找到！继续找，无论花多大代价！‘那边’也在催问。”
“是，老爷。”
两人又说了几句关于药材采购、账目处理的话，便离开了库房，重新锁上了门。脚步声渐渐远去。
陆擎三人藏在麻袋后，