蒙眼前往，既是防备，也是部族营地位置的绝对机密。陈胜没有丝毫犹豫，点头道：“可以。但请尽快，我同伴等不了太久。”
石峰对身后一名战士示意，那人立刻从腰间皮囊中取出几条厚实的、带着浓重草药味的黑布。陈胜、阿洛，连同意识已经有些模糊的巫凡，都被用黑布蒙住了眼睛，只留下口鼻呼吸。然后，他们被搀扶着，深一脚浅一脚地开始行进。
失去了视觉，其他的感官被放大。阿洛能感觉到脚下的地面从乱石坡的尖锐，逐渐变为相对平坦坚硬的戈壁，偶尔会踩到松软的沙地。风的方向和声音在不断变化，有时穿过狭窄的岩缝发出尖啸，有时又被高大的岩体阻挡，变得低沉。空气干燥依旧，但那股甜腻腐朽的“黑腐”气味渐渐淡去，取而代之的是一种更加清新、但也更加冷冽的戈壁岩石与稀疏耐旱植物的气息。
她还能隐约感知到周围石痕战士的气息——沉稳、警惕，如同他们脚下的岩石。他们行进的速度很快，路线曲折，显然在有意绕行和迷惑方向。
不知走了多久，阿洛感觉空气的温度似乎降低了一些，风声中多了一种奇特的、如同无数细沙磨过岩石的沙沙回响。他们开始向下走，似乎进入了一个被环抱的洼地或峡谷。
终于，石峰的声音响起：“到了。”
蒙眼布被解开。骤然的光亮让阿洛眯起了眼睛。
他们置身于一处巨大的、由无数风蚀岩柱和天然岩窟组成的奇异地貌之中。巨大的暗红色或铁灰色的岩柱如同森林般耸立，岩柱之间是蜿蜒的通道和大小不一的洞穴入口。许多岩柱和岩壁上，都开凿着简陋的窗口和门户，悬挂着风干的肉条、皮具和某些发光的地衣或晶体作为照明。一些穿着类似石峰他们皮甲、但更加破旧简单的男男女女，正在岩柱间的空地上处理猎物、鞣制皮革，或擦拭武器。孩童的奔跑嬉笑声隐约传来，给这荒凉粗犷的环境增添了一丝生气。
这里就是石痕部族的营地，一个依托天然风蚀岩群建立的、隐蔽而坚固的栖身之所。
看到石峰带着三个明显是外来的、且状态极差的陌生人出现，营地中的族人们纷纷停下手中的活计，投来好奇、警惕、甚至有些冷漠的目光。几个手持武器的战士立刻围了上来。
石峰对一名年轻战士快速吩咐了几句，那人立刻转身跑向岩群深处一个最大的、门口悬挂着某种野兽颅骨和彩色羽毛的洞穴。石峰则对陈胜三人道：“随我来，先去见祭司。你的同伴需要立刻处理。”
他们被引向营地一侧一个较为偏僻、靠近岩壁的洞穴。洞穴入口狭窄，里面却颇为宽敞干燥，空气中弥漫着浓烈的草药味。一个穿着由各种兽皮和羽毛缝制的、样式古怪长袍的老妪，正蹲在一个小火塘边，用石臼捣着一些干枯的根茎。她头发灰白稀疏，脸上布满深深的皱纹和奇特的青色刺青，一双眼睛却异常明亮锐利。
“青棘婆婆，有急患，黑腐毒入骨，急需救治。”石峰恭敬地对老妪说道。
被称为青棘婆婆的老祭司抬起头，目光扫过被搀扶进来的巫凡，浑浊的眼中精光一闪。“放到那边的石台上去。你们，出去。”她的声音干涩沙哑，却带着不容置疑的权威。
陈胜和阿洛被请出洞穴，只能在外面焦急等待。石峰留下两名战士守在洞口，自己则快步走向那个悬挂兽骨羽毛的大洞穴，显然是去禀报族长和长老了。
洞穴内，隐约传来青棘婆婆低沉的念诵声、器物碰撞声，以及巫凡偶尔无法抑制的痛哼。阿洛紧张地攥着衣角，龙胤纹微微发热，她能感觉到洞穴内有一股奇异的力量在流动，混合着草药的气息和某种……类似大地脉动般的沉厚能量，正在与巫凡体内的毒素对抗。
等待的时间格外漫长。就在阿洛忍不住想要再次将感知探入洞穴时，石峰回来了，身边还跟着两个人。
一位是身材高大、比石峰还要魁梧一圈的老者，他赤着上身，古铜色的皮肤上布满伤疤和同样奇特的青黑色刺青，尤其是心口位置，有一个仿佛锁链缠绕山峦的复杂图腾。他头发花白，编成许多细辫，眼神沉静如深潭，不怒自威。正是石痕部族的族长，“山锁”石岿。
另一位则是一位中年女子，面容严肃，眼神精明，穿着与其他战士类似的皮甲，但更加整洁，腰间挂着一串各种奇特的石片和骨片，她是部族的长老之一，“鹰眼”石岚，负责侦查与外务。
石岿族长的目光如同实质，落在陈胜和阿洛身上，尤其是在阿洛眉心和她怀中透出的微光上停留良久。他没有说话，只是对石峰微微点头。
石峰会意，对陈胜道：“族长和长老需要单独询问这位……龙胤之女。关于卷轴，关于你们的来意，关于……贺兰守望者。”
陈胜眉头一皱，下意识地想挡在阿洛身前。阿洛却轻轻拉住了他的衣袖，抬头看向那位威严的族长，小脸上虽然仍有紧张，却努力挺直了脊背。
“胜哥，我去。”她低声道，然后转向石岿族长，学着陈胜之前的样子