“龙胤纹？”陈胜和巫凡同时出声。
“不错。”棘骨大祭司深吸一口气，努力平复心情，开始讲述一段淹没在巫族历史尘埃中的秘辛。
“据最古老的祖灵传承记载，上古时期，天地初定，万族混居。我巫族先民栖息于夷洲及周边广袤山林，与天地自然、万物精灵紧密相连。彼时，有司掌山川水泽、行云布雨的伟大存在——‘真龙’，游弋于天地之间。其中一支真龙，与我巫族某位有大智慧的祖灵大祭司相遇，感其诚，念其族与自然和谐共生，遂与巫族订立‘山海之盟’。真龙赐下蕴含其一丝本源力量的‘龙胤纹’印记，授予当时大祭司选定之人，是为‘龙侍’。龙侍可借印记之力，沟通自然伟力，调和地脉风水，更能以龙威震慑百邪，庇护部族。而巫族则需尊奉真龙，守护其指定的某些山林水泽，维持平衡。”
“然而，不知从何时起，真龙踪迹渐隐，近乎成为传说。最后一位有明确记载的龙侍，也消失在约千年前的一场波及整个夷洲甚至更广阔天地的大动荡中。自那以后，‘龙胤纹’再未现世，只留下零星预言，称当印记再现时，或将是天地再逢剧变，巫族面临抉择之时。”
大祭司的目光落在阿洛身上，充满困惑：“这孩子……看骨龄不过幼学之年，身上龙胤纹虽弱，却纯正无比。她绝非我夷洲巫族当今任何一部族之后。她的血脉源头……在何处？”
陈胜沉声道：“阿洛母亲临终前，只嘱其回归故土夷洲，对其身世讳莫如深。我们相遇亦是偶然。”他隐去了穿越异界等事，只道是在青云山脉外围相遇。
巫凡问道：“大祭司，依您所见，阿洛这‘龙侍’身份，对如今夷洲巫族意味着什么？各部族会如何看待？”
棘骨大祭司和族长黑山对视一眼，脸色都变得极其凝重。
族长黑山粗声道：“意味着麻烦，天大的麻烦！夷洲巫族早已不是上古铁板一块。千百年来，各部因理念、资源、与外界关系，分裂内斗不休。如今大体分为数派：有像我黑棘部这般，固守传统，偏居一隅，不太与外界来往的‘守旧派’；有与明洲大月皇朝或其他外部势力往来密切，试图借助外力发展甚至争霸的‘开化派’；还有崇拜诡异祖灵，行事偏激狠辣的‘血祭派’等等。龙侍重现，按照古老传说和盟约，理论上所有巫族部族都需尊奉。但如今……”
大祭司接口，声音低沉：“但如今，谁掌握了‘龙侍’，谁就可能拥有了号令部分巫族、乃至获取传说中‘龙之遗泽’的大义名分和潜在力量。消息一旦传开，这孩子立刻会成为所有野心家争夺、控制，甚至……摧毁的目标。守旧派会想控制她以增强自身正统性；开化派会想利用她与外部势力交易或对抗；血祭派……可能视其为异端或最佳的祭品！”
祖祠内的气氛瞬间降至冰点。阿洛小脸发白，下意识地靠近陈胜。
陈胜眼神锐利起来：“如此说来，贵族将我们请入祖祠，不仅仅是告知，也有所决断？”
棘骨大祭司苍老的脸上露出一丝疲惫与决然：“我黑棘部虽偏守一隅，但还不敢违背最古老的祖灵盟约，更不敢将身负龙胤纹的孩童，尤其是如此年幼懵懂的孩子，轻易推向那吃人的漩涡。此事，关乎整个夷洲巫族未来，甚至可能牵扯更广。老朽之意，此事需从长计议，暂不外传。”
他看向陈胜和巫凡：“二位护送遗族后人归来，又与此女关系匪浅。老朽冒昧，想请三位暂居我黑棘部。一来，巫凡姑娘可借此熟悉故土，寻访可能尚存的青木遗族线索；二来，可保护这孩子安全，并从长计议她之事；三来……”他顿了顿，“我观侠士修为不凡，巫凡姑娘医术通灵，或许……能助我黑棘部解决一桩棘手的麻烦。作为回报，我部可提供庇护、资源，并分享我们所知的、关于夷洲现状、乃至……可能与这孩子身世相关的零星古老信息。”
陈胜沉默。大祭司的话半是邀请，半是羁留。黑棘部目前看来态度还算友善，且确实提供了暂时安全的落脚点和宝贵信息。他们三人状态未复，对夷洲两眼一抹黑，贸然离开，阿洛的身份一旦暴露，后果不堪设想。巫凡也需要时间了解故土。
他与巫凡眼神交流片刻，又看了看依赖地望着他的阿洛。
最终，陈胜缓缓点头：“可以。但我们需有出入自由，并非囚禁。贵族所求之事，也需言明，我等量力而行。”
棘骨大祭司脸上露出一丝如释重负的表情：“自然。三位是我黑棘部的贵客，绝非囚徒。至于所求之事……”他眼中闪过一丝忧色，“与我部圣药‘地脉紫芝’，以及最近青云山脉深处，靠近我部领地的一片区域出现的‘地气枯竭’与‘秽物滋生’的异常有关。此事……可能并非天灾。”
新的迷雾，在故土的山林中再次弥漫开来。暂时的栖身之所，或许也是另一段波澜诡谲之旅的起点。陈胜握紧