他咧嘴一笑，那笑里头藏着点促狭劲儿，眼角微微弯起。
嘴角却斜斜向上扯开，既不阴鸷，也不温软。
倒像是逗弄一只自以为聪明的小猫。明知它爪子尖利，偏要伸手去撩它胡须。
真就这么轻轻松松，把这书虫子捧上天？
连丫鬟端茶都踮着脚尖绕道走，生怕惊扰了他翻书时的呼吸节奏。
连灶房熬粥都得按他写的《食养随笔》里头的火候时辰来，差半刻钟都不行。
不如趁这回，也让娘亲眼见见。
她嘴里那个“知书达理”“温润如玉”的读书郎，到底有多能“端得住”！
是端得稳一盏清茶不晃，还是端得稳满腹算计不露？
是端得稳青衫拂袖的孤高气节。
还是端得稳被戳破伪装时那一脸猝不及防的慌乱？
他亲自溜进库房挑参，脚步轻快得像踩在云絮上。
指尖却不容半分含糊：拨开层层锦缎衬垫。
俯身细看每一支参体，指尖捻起参须轻轻一抖。
听那细微脆响。凑近鼻尖嗅一嗅，辨那微辛带甘的醇厚气息。
再托在掌心掂一掂分量，油润亮泽的参身泛着蜜蜡似的柔光。
最终挑出一支须子全、体形匀、须如银线、芦碗深而清晰的上品老山参。
参尖还凝着一点晶莹的参露。
小厮伸手想接，魏子谦忽然往后一缩。
肩头一晃避开那只手，还顺手用袖口蹭了蹭额角并不存在的汗。
指尖在眉骨处随意一按，仿佛刚干完什么吃力活计似的。
“行啦行啦，你们都撤吧！”
他声音清亮，带着几分懒洋洋的漫不经心，一把抄过药童手里的砂锅。
锅沿尚有余温，他手腕一翻，随手把参往里一丢。
“咚”一声闷响，参体沉入清水，漾开一圈微颤的涟漪。
“娘不是总念叨，让我多跟人家霍公子学学怎么修身养性嘛？今儿小爷我亲手熬一回汤，够不够意思？”
底下人立马拍马屁，声音一个比一个响亮：“公子真是仁厚又懂事！”
“这等孝心，满府上下谁不称颂？”
“霍公子若知道，定然感激涕零！”
魏子谦一听，反倒更来劲了。
眼尾一扬，唇角勾得更深，笑意却未达眼底。
你们不是都把他当块宝供着吗？
当他是冰雕玉琢的观音像。
供在堂上不敢多看一眼。
当他是悬壶济世的活菩萨，连咳嗽两声都要烧香祷告三天？
那我偏让他露露“本色”。
露一露，这副青衫下裹着的，究竟是筋骨铮铮的傲气，还是经不起推敲的纸糊脊梁？
等人都走干净了，他撒开腿就往自己屋跑。
靴底踩过青砖甬道，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响，像只偷了腥的猫。
尾巴翘得老高，一路奔进西跨院最里头那间垂花门掩映的书房。
对了！
前两天，死党悄悄塞给他个小纸包，纸是靛青染的粗麻纸。
折得方方正正，边角还沾着一点没掸净的桂花粉。那人当时靠在墙根底下。
背着手，脚尖踢着一块碎瓦，一脸坏笑：“一口下肚，保你尝到甜头！”
顿了顿，压低嗓子，凑近他耳畔。
呼出的热气都带着酒气：“尝过了女人的滋味，男人这颗心才算真正活过来。”
魏子谦当时还撇嘴，嫌那话腌臜，又俗气。
还透着一股子浑不吝的莽撞劲儿。
他压根儿不明白，为啥哥几个天天把这事挂嘴边。
说得好像那是金科玉律、人生头等大事似的。
在他心里，男人就该像爹那样。晨起整衣冠，夜归牵娘子手。
十年如一日地给卧病在床的祖母熬药，从不抱怨一句苦。
该是执子之手。
便一生不松，眼里容不下第二抹颜色，心上只搁得下一个人的悲喜。
不过那些兄弟也没啥坏心，平日斗鸡赌牌虽浪荡。
倒也没做过欺男霸女的勾当。
给的应该就是普通助兴的小玩意儿。
顶多让人脸红心跳、出出汗罢了。
就像去年庙会喝多了桂花酿。
脚下虚浮、耳根发烫，第二天照样能骑马射箭，神清气爽。
再说，霍翰林刚退烧，身子虚得很，面皮泛白、眼窝深陷。
连端碗羹汤的手都在微微发颤。
正好借这药力“蒸一蒸”，催出汗来。
把郁积在肺腑间的邪气、寒气、湿气，一股脑全逼出来。
也算积德行善了！
他一边想，一边已伸手