雷克斯从昏迷中醒来。
他睁开眼，视野里是交错的紫色藤蔓。
它们在头顶织成穹顶，漂亮的花朵嵌在枝条间，散发着柔和的光。辐射被隔绝在外，只剩低沉的涌动声，像潮水拍打礁石。
他愣了几秒，才意识到自己还活着。
低头。
胸口安静地嵌着一道陌生的印记。纹路繁复，像是藤蔓缠绕的图腾。
他能清晰感受到自己和花朝之间那种若有若无的联系。
像一根极细的线，从心脏的位置延伸出去，消失在某个他看不见的方向。
似乎是由精神印记演化出的，另一种更沉，更无法割舍的——
真正的烙印。
精神海里，那些藤蔓已经蔓延到每一个角落。随着他的力量提升，它们还在不断生长。
雷克斯盯着胸口的印记，久久没有动。
他听过一些传闻。
只有身负远古血脉力量的雌性，才能在兽人身上烙下属于自己的图腾。这印记象征着雌性对兽人的绝对主权，被契约者必须恪守永不背叛的忠诚。一旦违背，精神海便会崩毁，绝无生还可能。
传闻里，远古时代的兽人对这样的烙印大多心怀抵触。
但那是很久以前的事了。
随着时代演变，星海中的雌性早已不具备在兽人身上烙印图腾的力量。
至少，在遇见花朝之前，他一直这么以为。
可现在，他能清晰感觉到精神海里流淌着她的力量，正滋养着他的一切。那些蔓延的藤蔓，那些柔和的微光，那些曾经荒芜如今却生机盎然的角落。
花朝的印记或许不只是束缚。
它也能带给被契约的兽人意想不到的好处。
门被推开。
花朝走进来，看见他正望着胸口出神。
她走过去，在藤蔓编织的床边坐下，手轻轻落在那道印记上，掌心下是沉稳有力的心跳。
指尖微凉。
“怎么？”她问，“不高兴了？”
雷克斯抬眸。
一把扣住手腕，把她拉进怀里。
气息落下，透着狠。
花朝愣了一瞬，掌心贴在他后颈。等他有些失控时，才用了些力道扯了扯他的白发。
两人分开些许，气息都有些乱。
雷克斯被迫仰着头，喘着粗气。那双紫金色的眼眸半阖着，眼底的情绪还没收回去。
花朝脸上泛起热意。
“雷克斯……”
他没让她说完。手臂收紧，低头埋在她颈侧。
呼吸落在她皮肤上，灼得厉害。
过了很久，他才平静下来。
额头抵住她的额头。
“花朝。”
他的声音沙哑，带着一点不易察觉的颤抖。
“嗯？”花朝眸底浮着一层薄薄的水光。
“我们谁也抛弃不了谁了。”
他盯着她，喉结滚了滚，像是有话堵在嘴边说不出口。最后只是别开眼，像是认命了一般，说道：
“……反正你甩不掉我了。”
花朝看着他。那紫金色的眼睛别向一旁，脖子却红得厉害。
她没说话。
只是抬起手，轻轻捧住他的脸，让他转回来。
然后低头，吻落在他那只异变的左眼上。
雷克斯浑身一僵，直勾勾盯着她。
“那就要看你听不听话了，雷克斯。”花朝弯了弯嘴角，“毕竟这种图腾，只对兽人有约束力。”
雷克斯搂紧她的腰，力气大得像怕她跑掉。嘴上却硬邦邦的：
“我会变强。强到让那些想靠近你的兽人，自己先掂量掂量够不够格。”
他说完，又不自在地补了一句：
“……不是怕你跑。是嫌他们烦，一个个都那么碍眼。”
花朝愣了一下，笑意更深。
剩下的，都在交融的气息里被吞没。
雷克斯想做下去。
想得发疯。
但他没继续。
这里不合适。她不会舒服。
最后只是把人搂得更紧，脸埋在花朝的颈窝，闷闷地喘了口气，把那些念头硬生生压了回去。
等她呼吸平稳了，他才收回手，垂眸把她被他弄乱的衣服一点一点理好。
过了一会儿，花朝才收了藤蔓。
紫色的枝条缓缓退去，露出外面灰蒙蒙的天光。
星星的声音这时传来：“那只恐怖的蛇，天亮才走。一直在附近待着，也不知道想干嘛。”
花朝心中微动。
但她没往深处想。
四周隐隐有异兽的动静传来，正在往这边靠近。两人不再停留，很快便离开了这地方。
雷克斯跟在她身后，步伐比之前稳了许多。