鎏金的蟠龙柱旁，巨大的铜兽香炉吞吐着袅袅青烟，是上好的龙涎香，气味清雅。殿顶垂下数盏精美的宫灯，烛火透过薄纱灯罩，将殿内映照得温暖明亮。
地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去软绵绵的，无声无息。
一张张紫檀木的食案分列大殿两侧，每张案后都设有锦垫。案上已陈设了精美的银质餐具和时令瓜果。身着彩衣的宫女们悄无声息地穿行其间，为陆续到来的宗室贵戚们引座、奉上热腾腾的香茗。
丝竹之声悠悠响起，是教坊司精心排练的雅乐，曲调平和舒缓，衬得殿内一派祥和。
皇帝李弘坐在大殿正北的主位上，身上穿着明黄色的常服，而非正式朝会时的衮冕，显得少了几分威严，多了几分家常的随和。
他脸上带着淡淡的微笑，目光平和地扫过下方陆续入席的众人，偶尔与某位熟悉的郡王、国公点头致意。只是若细看，便能察觉他脸色比平日略显苍白，眼下也有淡淡的青影，不过精神看起来尚可。
在皇帝御座侧后方，设有一道珠帘。帘后隐约可见一个端坐的身影，正是皇太后武媚娘。
她亦着常服，发髻高绾，插着一支简洁的凤头金步摇，隔着珠帘，面容看不太真切，只有那挺直的背脊和纹丝不动的姿态，透着一股沉静的气度。
太上皇李贞称病未至，这在意料之中。近年来，若非重大典礼，太上皇已很少出席这类宫廷宴饮。
宗室们按照爵位高低、亲疏远近依次落座。
前排多是亲王、郡王，如越王李贤、蜀王李贺、赵王李旦、齐王李显、晋王李骏、秦王李哲、燕王李睿等。
这些年轻的皇子们坐在一处，自成一个小圈子，低声交谈着，偶尔目光好奇地瞥向上方的皇帝兄长和珠帘后的母后。他们身后，则是更多宗室郡王、国公、县公。
朝臣方面，内阁首辅柳如云、次辅狄仁杰、兵部尚书赵敏、工部尚书阎立本、枢密使程务挺等在列，分坐于御座下首左右。高慧姬作为新任的礼部尚书，自然也有一席之地。
文官坐席当中，崔构的位置不偏不倚，脸上带着惯常的、恰到好处的温和笑容，与身旁的同僚低声寒暄。
酒菜如流水般呈上。炙烤得金黄酥脆的羔羊肋排，肥嫩鲜美的清蒸黄河鲤鱼，用高汤煨得烂熟的驼峰，还有各色时令菜蔬、精巧点心。御酒是窖藏多年的葡萄酿，色泽嫣红，倒入夜光杯中，醇香四溢。
李弘举杯，说了几句“佳节共庆，宗亲同欢”的场面话，声音不高，但清晰地传遍大殿。
众人齐声应和，举杯共饮。气氛在美酒佳肴和悠扬乐声中，显得融洽和谐。
乐声换了一首更为欢快的曲子，一队身姿曼妙的舞姬翩跹而入，长袖翻飞，舞步轻盈，引得不少宗室子弟注目。
酒至半酣，席间谈笑渐浓。有人说起洛阳城新近流行的诗赋，有人谈论西域传来的新奇玩物，也有人窃窃私语，交换着朝野间的小道消息。
几位年轻郡王，如辽东郡王李毅、东莱郡王李穆、武威郡王李展，年纪尚小，坐不住，被各自的乳母或侍女小心看顾着，眼睛却骨碌碌转着，看向那些舞姬和丰盛的食物。三岁的李明被高慧姬抱在怀里，已经有些昏昏欲睡。
就在这时，坐在宗室席位中段的汝阳郡王李训，放下了手中的酒杯。
李训是已故韩王李元嘉的次子，三十出头的年纪，面皮白净，三缕短须修剪得整整齐齐，颇有几分其父当年的儒雅风度。只是那双眼睛，看人时总带着三分审视，两分算计。
他父亲韩王李元嘉因牵涉进之前的一桩谋逆案被废黜王爵，圈禁至死。
李训袭了降等的郡王爵，这些年一直很低调，但心底那股不甘和怨愤，从未真正平息过。
他清了清嗓子，声音不大，却刚好能让附近几桌的人听清。他端起一杯新斟满的酒，起身离席，走到御阶之下，面向李弘，躬身行礼。
“陛下，臣李训，敬陛下一杯。愿陛下龙体康泰，福寿绵长。”李训的声音颇为诚恳。
李弘看着他，脸上笑容不变，也端起酒杯：“汝阳王有心了。”说罢，浅浅饮了一口。
李训仰头将杯中酒一饮而尽，亮了下杯底，却没有立刻退回座位，而是站在原地，脸上露出欲言又止的神色。
殿内的谈笑声不知不觉低了下去。不少人的目光投向了御阶下的李训。丝竹声似乎也识趣地调低了些。
“汝阳王还有事？”李弘放下酒杯，温和地问。
李训脸上显出几分挣扎，最终像是下定了决心，再次躬身，声音提高了一些，确保大殿内多数人都能听到：“陛下，臣……臣近日听闻，陛下为国事操劳，圣体时有违和，臣等身为宗亲，心中实在忧虑，寝食难安。”
此话一出，殿内更加安静了。许多人都放下了筷子酒杯，看向李训，又悄悄