道，现在不是儿女情长的时候。

    “对了，”李贞忽然想起什么，“显儿是不是该从汴州回来了？”

    “是，齐王殿下前日已递了折子，说已在返京路上，估摸就这一两日到洛阳。”慕容婉回答。

    李贞点了点头，没再说话，只是慢慢地喝着粥。慕容婉安静地侍立在一旁，不再打扰。

    两日后，齐王李显风尘仆仆地回到了洛阳。他没有立刻回自己的王府，而是先入宫向父母请安述职。

    在皇太后武媚娘的寝宫，李显见到了母后。他黑了些，也瘦了些，但眼神比离京时多了几分锐利，也多了几分……郁气。

    “儿臣拜见母后。”李显行礼。

    武媚娘放下手中的朱笔，她正在批阅几份户部关于今年春蚕丝帛预估的奏报，这是她的日常，抬眼仔细打量了李显一番，眼中掠过一丝心疼，但语气依旧平和：“回来了。可还顺利？”

    李显直起身，听到母后问起，那股憋了一路的情绪似乎找到了出口，他深吸一口气，语速有些快：

    “回母后，谈不上辛苦，但……着实气闷！儿臣奉旨观政，本欲了解民情，学习吏治。可那汴州刺史高谦，面上恭敬，实则处处掣肘！

    儿臣想看看漕运账目，他说涉及机密，需请示朝廷；儿臣想去下面县乡走走，他派来陪同的官员，不是将儿臣往那等粉饰太平的‘模范’乡里引，就是借口路途不便、治安不靖，百般推脱！

    儿臣私下探访，方知地方胥吏之奸猾，盘剥百姓，花样百出；豪强大户，与官府勾结，隐没田产，逃避赋税！更有那等酷吏，为了完成所谓的‘考课’，不惜逼迫小民，闹得鸡犬不宁！

    儿臣……儿臣实在于心不忍，与那高谦争执了几次，他却总以‘地方有地方的难处’、‘殿下年轻，不知其中利害’搪塞！这哪里是为官，分明是蛀虫！”

    他越说越激动，脸上因气愤而泛起红晕，全然没注意到母后微微蹙起的眉头。

    “说完了？”等李显一口气说完，武媚娘才淡淡开口。

    李显一愣，看着母后平静无波的脸，高涨的情绪稍稍冷却，但仍有不服：“母后，儿臣所言，句句属实！那高谦……”

    “高谦如何，自有朝廷法度，有监察御史，有吏部考功司去评判。”武媚娘打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的份量，“你是齐王，是去观政，是去学习的，不是去当青天大老爷，更不是去和地方大员吵架的。”

    “可是他们……”

    “没有可是。”武媚娘放下笔，目光直视着李显，那目光让李显不由得垂下了头，“你看到弊政，看到胥吏奸猾，看到豪强不法，这是你的收获，说明你没白去。但然后呢？回来向为娘抱怨一番，就是你的能耐了？”

    李显张了张嘴，想辩解，却一时语塞。

    “为政者，首重静气，次重谋略。”武媚娘语速不快，却字字清晰，“遇事便急躁，便抱怨，除了显得你无能，惹人笑话，还能如何？

    你看不惯，觉得不对，那就该沉下心来，想想为何会如此，根源在哪里，又如何去破解。是律法不严？是监管不力？还是用人不当？

    想清楚了，有了章程，再谋定而后动。空谈弊病，指摘他人，是最容易的，也是最无用的。”

    李显脸上一阵红一阵白，母后的话像鞭子，抽掉了他从汴州带回来的那点“见识了民间疾苦”的优越感，也抽醒了他那股冒失的冲动。