倒是那些书籍图册，吸引了李贞的注意。他让蒲阿罗大致讲解，多是记载海外诸国风土人情、物产地貌、奇闻异事，甚至还有一些简陋的海图。
“这些图册，虽粗陋，却也有参考之价。”李贞对李弘和内阁诸臣道，“前朝已有海路通商，我朝自当更胜之。
海贸之利，岂止眼前这些珠玉香料？互通有无，开阔眼界，引进良种、良技，乃至知晓海外局势，方是长久之计。
告诉薛仁贵，让他这个海东大都督，不仅要管好陆上，海上商路也要留意，鼓励海商往来，但需立下规矩，加强市舶司管理，既要便民通商，亦要严防奸商欺诈、海盗劫掠。对了，”
他看向蒲阿罗：“蒲先生远航辛苦，见识广博。朕特赐你等丝绸百匹，精美瓷器五十件，以表嘉奖。另，朕听闻沿海正在试行新式灯塔，以玻璃镜聚光，可为夜航指引。
朕准你的船队，在往来大唐海域时，可优先使用这些新灯塔导航。”
蒲阿罗大喜过望，他进献这些，固然有仰慕天朝、寻求庇护之意，但也存了借此打开更大商路的心思。
大唐皇帝的赏赐还在其次，这准许使用新式灯塔的恩典，简直是给他的船队加了一道护身符，能大大降低航行风险和时间。
他连忙再次大礼叩拜：“草民叩谢陛下、太上皇、太后天恩！大唐物华天宝，陛下圣明，太上皇、太后仁德，草民等必当竭诚效力，沟通海路，扬我天朝威德于四方！”
看着蒲阿罗感激涕零的模样，看着殿中那些新奇事物，李弘心中那份因朝堂争斗而起的郁气，似乎也被这从海上吹来的新风冲散了一些。
是啊，这天下之大，岂止朝堂方寸？海外有万里波涛，无穷世界。
或许，这正是一个契机……
“陛下……”就在这时，一名内侍悄步上前，在李弘耳边低语了几句。
李弘脸上的些许轻松瞬间消失，眉头微微蹙起，但很快又舒展开，只是眼神深处多了几分冷意。
他微微侧身，对坐在旁边的李贞低声道：“父皇，韩王府那边……有结果了。”
李贞正饶有兴致地翻看一本描绘海外奇兽的图册，闻言，手微微一顿，然后若无其事地将图册合上，放回箱中。
“哦？看来，朕这位皇叔，是给朕准备了一份‘大礼’啊。”李贞的声音不大，只有近处的李弘、武媚娘和几位重臣能听到，语气平淡，却让周围的温度似乎都降了几分。
……
两仪殿的接见在一种看似热烈实则各怀心思的气氛中结束了。蒲阿罗被引去驿馆安置，等待进一步的封赏和关于海贸细则的询问。
自鸣钟和新作物种子被相关衙门如获至宝地抬走研究。
李贞似乎对海外事物意犹未尽，又留下蒲阿罗询问了许多细节，比如航路艰险、海外诸国形势、物产贸易等等，直到日头偏西才放人离开。
而真正的风暴，在无声处凝聚。
洛阳城东南隅，韩王府。这座府邸占地颇广，但位置不算顶好，府内建筑也有些年头了，显出几分落寞。
自李弘登基，这位太宗幼弟、韩王李元嘉便一直深居简出，很少参与朝会，仿佛已安心做一个富贵闲人。
此刻，王府内外看似平静，实则已被程务挺派出的精干人手暗中监控。王府后园，一口掩映在假山荒草后的废弃古井旁，几名穿着普通仆役服饰、眼神却锐利如鹰的汉子，正小心翼翼地吊着绳索，下到井底。
井底潮湿昏暗，积着薄薄的淤泥和枯叶。一人用特制的短铲，在井壁某处不起眼的青砖缝隙里轻轻敲击、试探。
忽然，一块砖石向内凹陷，露出一个黑黝黝的洞口。洞口不大，仅容一人蜷身进入，里面似乎是个小小的密室。
很快，几样用油布包裹得严严实实的东西被传递上来。在王府一间僻静的厢房内，程务挺亲自看着手下打开包裹。
里面是几封书信，纸张有些泛黄，墨迹犹存。信上的文字，并非汉字，而是一种弯弯曲曲、形如鸟兽的吐蕃文。
旁边有通晓吐蕃文字的幕僚低声翻译，内容多是问候、许诺，隐隐提及“大事若成”、“当以青海之地”云云，落款是一个吐蕃苯教僧侣的法号。
另一包是几份名单，记录着一些人名、职务、联络方式，其中不少名字，程务挺看着眼熟，大多是太原郡公李孝当年在军中安插的一些旧部，或者与李家有过姻亲、故旧关系的边缘人物。
李孝事败后，这些人大多被贬斥或闲置，没想到……
最让人心惊的是第三个油布包。里面是几份空白的敕牒，但纸上印鉴齐全，那是李孝还是皇子时，私自令人仿造的皇帝印玺！
虽然这印玺粗糙，但在特定情况下，足以混淆视听，调动一些不明就里的低级官吏或兵卒。
最后，是一个账本。上面记录着一些物品的出入，时间、数量、经手人，清清楚楚。
其中几页，明确记载着某种“特供松烟墨”和“澄