华北方面军司令部。
一九四一年一月五日。
大雪纷飞。
冈村宁次站在窗前，已经站了整整一个时辰。
窗外那棵老槐树，已经被积雪压弯了枝丫，偶尔有积雪从枝头滑落，砸在地上，发出沉闷的声响。院子里空无一人，只有几个哨兵在风雪中站得笔直，像一尊尊雕像。
办公桌上，摆着一沓厚厚的文件。
最上面的一份，是筱冢义男送来的《关于晋西北地区战略价值之分析报告》。
冈村宁次已经看了三遍。
每一遍，他的眉头就皱得更深一些。
“根本大佐。”
“在！”
根本房之助大佐推门而入，立正站好。
“人都到齐了吗？”
“报告大将阁下，除正在前线执行任务的军官外，方面军参谋本部全体军官已在会议室等候。”
冈村宁次点点头，最后看了一眼窗外的风雪，转身大步走向会议室。
---
会议室里，烟雾缭绕。
长长的会议桌两旁，坐着二十多名日军高级军官。他们穿着笔挺的军装，胸前挂满了勋章，每个人脸上都带着严肃的表情。没有人交头接耳，没有人抽烟，没有人发出任何多余的声音。
冈村宁次走进来，所有人齐刷刷起立。
“坐下。”
冈村宁次走到主位，坐下，目光缓缓扫过在场每一个人。
“今天把诸位叫来，只为一件事——”
他顿了顿，声音低沉而有力：
“晋西北。”
两个字，像两块石头，砸进了平静的湖面。
在场的军官们交换了一下眼色，有人微微皱眉，有人若有所思，有人眼神闪烁。
冈村宁次没有理会他们的反应，抬手示意：
“根本大佐，你先说。”
根本房之助站起身，走到墙上挂着的大幅地图前，拿起指挥棒，指向地图上一个用红线圈出的区域。
“诸位请看。这里，是晋西北。”
他的指挥棒在地图上点了点。
“晋西北，位于山西省西北部，东接太行山，西临黄河，北靠长城，南通太原。整个区域东西长约三百公里，南北宽约两百公里，大部分为山地丘陵，地形复杂，易守难攻。”
他顿了顿，继续说道：
“目前，晋西北地区活跃着多支八路军部队，总兵力约两万余人。其中最核心、最顽固、对我军威胁最大的，是李国醒率领的国醒团。”
指挥棒在“龙王庙”的位置上重重一点。
“国醒团，名义上是一个团，实际兵力约两千余人。但此人极其善于山地游击战，深得当地百姓支持，战斗力远超普通八路军部队。过去三个月内，国醒团先后全歼我山田大队、重创坂田大队、全歼光田俊六联队，击毙光田俊六少将。”
会议室里响起一阵低低的骚动。
光田俊六的死，在场的每个人都已知道。但当这个消息再次被提起，依然让所有人感到一阵寒意。
根本房之助继续说：
“更严重的是，情报部门确认——晋西北地区，蕴藏着丰富的石油资源。”
石油！
这两个字一出，会议室里的气氛瞬间变了。
所有人的眼睛都亮了起来。
冈村宁次微微抬手，根本房之助退到一旁。
“诸位，”冈村宁次缓缓开口，“你们都知道，帝国现在面临什么局面。”
他站起身，走到窗前，背对着众人，望着窗外纷飞的大雪。
“欧洲战场，德意志第三帝国正在与苏联激战。莫斯科城下，德军进展受阻。东线战事，短期内难以结束。”
他转过身，目光如刀：
“太平洋方向，美利坚合众国对我们的禁运越来越紧。石油、钢铁、橡胶，所有战略物资都在枯竭。联合舰队虽然强大，但如果没有石油，那些战舰就是一堆废铁。”
他走回座位，坐下，声音愈发低沉：
“大本营给我们的命令是——必须在最短时间内，实现华北地区的完全占领，获取足够的战略资源，支撑帝国继续作战。”
他顿了顿，一字一顿：
“而晋西北的石油，就是当前最重要的战略资源之一。”
会议室里静得能听见每个人的呼吸。
参谋长河野太郎中将缓缓开口：
“大将阁下，您的意思是，晋西北的石油，已经到了必须拿下的地步？”
冈村宁次点头：
“不是必须拿下，是必须尽快拿下。”
他拿起桌上的报告，翻了几页，念道：
“据地质专家评估，晋西北油田若全面开发，年产原油可达三十万吨以上。三十万吨！足够支撑联合舰队半年的作战消耗