他放下报告，目光扫过在场的每一个人：
“诸位，这不是一场普通的扫荡战。这是关乎帝国国运的决战！”
会议室里再次陷入沉默。
良久，一个头发花白的老将军缓缓开口：
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“大将阁下，晋西北地形复杂，八路军深得民心，李国醒又极其难缠。之前几次作战，我军损失惨重，连光田君都……都玉碎了。现在要大规模扫荡，兵力从何而来？补给如何保障？冬季作战，我军能否适应山地严寒？”
这是非常现实的问题。
冈村宁次点点头，示意根本房之助回答。
根本房之助再次走到地图前：
“关于兵力问题，方面军参谋本部的初步方案是：从河北、察哈尔、绥远三地抽调兵力，组建一个加强旅团，约八千人。加上第一军现有的两个联队，总兵力可达一万两千人。”
“关于补给问题，将在太原设立前线指挥部，建立三条补给线，确保弹药、粮食、药品供应。”
“关于冬季作战，各部队将配发冬季作战装备，并进行适应性训练。同时，将征调熟悉当地地形的汉奸和伪军作为向导。”
一万两千人！
这个数字让在场的军官们倒吸一口凉气。
自侵华战争以来，华北方面军很少对一个区域投入如此规模的兵力。
河野太郎皱着眉头：
“一万两千人，对付一个两千人的团？是不是……”
冈村宁次抬手打断他：
“不是对付一个团，是对付整个晋西北的八路军。”
他站起身，走到地图前，拿起指挥棒，在晋西北区域画了一个大圈：
“诸位，李国醒的国醒团，只是晋西北八路军的核心，但不是全部。这一带，还有至少两万八路军主力，以及数不清的地方武装、游击队、民兵。他们依托山地，熟悉地形，得到百姓支持，随时可以袭扰我军后方，切断补给线。”
“光田俊六为什么会败？因为他只盯着李国醒，只盯着油田，忽视了整个晋西北的战场态势。他以为八百精锐就能横扫一切，结果呢？”
冈村宁次的声音骤然变冷：
“结果他的部队被分割包围，被各个击破，他自己被人砍了脑袋挂在树上示众！”
会议室里鸦雀无声。
冈村宁次深吸一口气，声音恢复了平静：
“所以，这一次的扫荡，不是普通的军事行动，而是一场战役。一场必须全盘考虑、精心策划、全力以赴的战役。”
他走回座位，坐下，目光扫过在场的每一个人：
“诸位，谁还有疑问？”
沉默。
冈村宁次点点头：
“好，既然没有疑问，那就讨论下一个问题——谁来指挥？”
这个问题一出来，会议室里的气氛又微妙起来。
按理说，晋西北属于第一军的防区，应该由筱冢义男指挥。但筱冢义男之前几次失利，让一些人对他产生了怀疑。
河野太郎犹豫了一下，开口道：
“大将阁下，筱冢义男中将之前……战绩不佳。山田大队、坂田大队的失利，虽然不能全怪他，但毕竟发生在他的防区。光田联队的覆灭，虽然是他部不归他节制，但……”
冈村宁次抬手打断他：
“河野君，我问你——山田一郎轻敌冒进，是他筱冢义男的责任吗？”
河野太郎愣了一下：“这……不是。”
“坂田被李国醒牵着鼻子在山里转了三天，是他筱冢义男指挥不当吗？”
“……也不是。”
“光田俊六不听劝阻，孤军深入，是他筱冢义男能左右的吗？”
“不能。”
冈村宁次点点头：
“所以，筱冢义男有什么错？”
河野太郎语塞。
冈村宁次站起身，走到窗前，望着外面的风雪：
“诸君，我们要看清一个事实——不是筱冢义男无能，是李国醒太难缠。”
他转过身，目光如炬：
“山田一郎死在他手里，坂田惨败在他手里，光田俊六也死在他手里。换成在座的任何一位，谁敢保证自己去了就一定能赢？”
没有人回答。
没有人敢回答。
冈村宁次缓缓走回座位，坐下：
“筱冢义男熟悉晋西北的地形，熟悉八路军的战术，熟悉李国醒的打法。他确实输了，但他输给的是一个极其难缠的对手。换成别人，未必比他强。”
他顿了顿，一字一顿：
“所以，这次扫荡，依然由筱冢义男担任前线总指挥。第一军的所有部队，外加从河北、察哈尔、绥远调来的增援部队，全部归他节制。”
会议室里再次陷入沉