先是远处传来柴油发动机沉闷的轰鸣，声音由远及近，越来越响。接着，两道刺眼的车灯划破晨雾，一辆黄色的中型挖掘机像头笨拙的钢铁巨兽，沿着那条黄土路，吭哧吭哧地爬了上来。
驾驶室里坐着个年轻司机，戴着安全帽，脸绷得紧紧的。他显然没开过这么难走的路，挖掘机的履带在泥泞中打滑，车身左右摇晃，好几次差点侧翻。
老刘和王建国带着十几个村民等在村口，看见挖掘机这架势，心都提到了嗓子眼。
“慢点！慢点！”王建国挥舞着手臂大喊。
挖掘机终于摇摇晃晃地开到村口空地上，熄了火。司机跳下来，腿都软了，扶着车身喘气：“这……这路，真不是人开的……”
“辛苦了辛苦了！”老刘赶紧递上一碗热茶。
紧随挖掘机之后，是一辆皮卡车，车上拉着发电机、空压机、风钻等设备。再后面，是一辆小货车，装着炸药、雷管、导火索——这些危险品被严严实实地裹在防爆毯里，由专人看管。
赵老板是开着轿车来的，比他手下的机械晚到半个小时。他下车时，西装革履，皮鞋锃亮，跟周围灰头土脸的环境格格不入。
“李局长，林副局长，各位乡亲，久等了久等了！”赵老板满脸堆笑，挨个打招呼。
李建国和林凡是坐局里的车来的，比赵老板早到一会儿。同来的还有建设股长老赵——他是局里指定的现场监督员，要全程盯这个工程。
“赵老板，都准备好了？”李建国问。
“准备好了！”赵老板一挥手，“设备、人员、材料，全到位。今天先修施工便道，明天就能爆破。”
“安全措施呢？”
“都安排好了。”赵老板指着皮卡车上下来的几个人，“这是安全员老耿，干爆破二十年了，经验丰富。这是技术员小周，负责测量放线。这是……”
他一一介绍，显得很专业。
林凡走到那辆装着炸药的小货车旁，问看管的人：“这些炸药，存放安全吗？”
“安全！”看管的是个黑脸汉子，说话瓮声瓮气，“有专门的防爆箱，二十四小时有人看着。晚上就锁在车里，车停的地方离村子一百米以上。”
林凡点点头，又去看挖掘机。司机正在检查设备，是个二十出头的小伙子，话不多，但干活很仔细。
“小伙子，以前开过这种路吗？”林凡问。
“开过比这还难的。”小伙子头也不抬，“滇藏线修隧道的时候，那路才叫险。”
“那这次就拜托你了。安全第一，慢点没关系。”
“知道。”
上午八点，简单的开工仪式在老槐树下举行。没有横幅，没有讲话，就是老刘点了三炷香，朝着大山拜了拜：“山神土地，保佑咱们平平安安把路修通。”
然后，工程正式启动。
第一项工作是修施工便道。从村口到鬼见愁塌方点，有三里多路，原来的路面太窄，挖掘机和其他设备过不去。需要在原有路面的基础上，往外拓宽一米左右。
“往哪边扩？”王建国问技术员小周。
小周拿着图纸和测量仪器，看了看地形：“右边是深沟，不能扩。只能往左边扩——那边是山坡，要挖点土方。”
“挖山坡？会不会引起滑坡？”赵老根凑过来问。他今天特意换了身干净衣服，说要来“学习学习”。
“不会。”小周很自信，“只挖表层土，而且会做成台阶式，每挖一层就压实一层。我们计算过，很安全。”
赵老根将信将疑，但没再说什么。
挖掘机开始作业。钢铁臂膀挥舞，巨大的挖斗啃进山坡，一挖就是一大方土。挖出来的土就近填到路边的低洼处，再用挖斗拍实。
“轰隆——轰隆——”
挖掘机的轰鸣声在山谷里回荡，惊飞了林中的鸟。村民们围在远处看，既兴奋又紧张。他们这辈子，第一次看见这么大的机器干活。
“乖乖，这一挖斗，顶咱干一天！”
“你看那铁胳膊，多有劲！”
“咱要是有这么个家伙，早把路修通了！”
王建国组织村民配合施工。挖掘机挖出来的大石头，需要人力搬到一边；拓宽后的路面，需要铺上一层碎石垫平；施工便道两侧，需要清理树枝杂草，防止刮蹭设备。
工钱按天算，一天八十，中午管一顿饭。报名的人太多，老刘只好抓阄，选了二十个身强力壮的。没选上的人也不闲着，主动帮忙烧水、送饭、看工具。
整个刘家坳，像一台突然开动的机器，每个零件都动起来了。
林凡和李建国在现场看了一会儿，交代建设股长老赵盯紧点，然后回了局里。他们不能整天泡在工地，局里还有一堆事要处理。
老赵留了下来。他今年五十多岁，在交通局干了三十年，从技术员干到股长，经验丰富。他搬