清同苑。
郁照闻见了很淡的气息，她放下笔，拿起桌上的药方吹干，不搭理姗姗来迟的青年。
长久的无声也让连衡躁郁，她为什么还是这幅样子，漠不关心，还是说有别的原因。
他强牵出抹笑：“怎么不理我？”
郁照说：“你不是一向有事直言吗？我在等你说，我以为你这一回是想与我打哑谜呢？”
连衡转到她面前，“是因为前几日拂了祝娘子的好意，姑母觉得我不识好歹了？”
郁照随着他的动作也转向另一面，叫来近身伺候他的小僮：“阿枢。”
“郡主有何吩咐？”阿枢谨慎垂头，惴惴问道。
她淡声：“拿这幅方子去济生药铺抓药。”
阿枢两手捧过，逃也似的离了雅间。
“……”
“……”
两两相顾无言。
连衡为她倒了茶水，轻飘飘道来：“旁人用得了欲擒故纵，我为何用不得？”
他了然，现在即便是和祝怀薇走得近，可那女郎打心底里还是介意他如今的身份地位，事有轻重缓急，不如先考虑怎么应付王府的大小事务。
郁照比他心急，因为当初他们之间约定的是要让他成为世子袭爵，才帮她翻案，让郁昶回京，否则，他想几时让她送命就几时去拆穿她。
她觉得，一个家世匹配，能提供裨益的妻子是最有必要的，而他觉得，只要没了连深，其实一切阻碍都迎刃而解。
一直以来，都是她说：“时候未到，阿深现在有人庇护。”
连衡所认为的庇佑是她，可郁照真正忌惮的是连箐。
素来是立嫡立贤立长，世子之位旁落另有原因。郁照不认为世上只有一两人火眼金睛，连深的身份都是连箐认下的，府上下人众多，也有近身服侍的，如若连箐有怀疑，威逼利诱之下，这个秘密是守不住的。
阖府上下，真正要欺瞒的，从来都只有连衡一人。
郁照看着他总是形只影单，并未将这些揣测告诉他。
他说他拒绝祝怀薇的示好和邀约是欲擒故纵，郁照冷嗤一声：“欲擒故纵？你想用这招用到几时？你且想想事不过三。”
刨根究底，是她与他有部分相同的本质，连衡让她时刻置身于他的监视下，那她让他顺从计划，就是等价交换，可连衡非要挣脱这些安排。
连衡说：“她能帮我达成的，你就不能吗？”
“还是说，你只想我依照你的意愿去做，你觉得和祝家搭上关系，他们就会帮我？”
“阿照，不是这样的。”他说着话，如玉分明的手搭上她肩头，她容色凝肃，迎上他的视线。
他笑开了：“那么多年了，你还没看清吗？盛京城里的人都势利，比你想的势利得多得多。”
“阿照，很累的，我不喜欢她身上的味道，不喜欢她心高气傲的接近，不喜欢她曾经算计你的心机……”
郁照撤了撤身子，没挪开，反而陷落在他一双臂弯中，揽箍得很紧，游丝般的气息吹落，又是那种熟悉的、不带情感、不值一文的“真心话”。
“阿照，只你一人是我心安处，若有她横亘在中间，又当如何？”
她果真思索了下，不过仅仅片刻，只要不威胁到她的身份，即便是十个祝怀薇又如何。
郁照温良地弯了弯唇：“要是成为一家人，有没有她有什么关系呢？她总不会害你的。”
连衡攒眉：“她若是再害你呢？”
“劳你担忧，无以为报。”她捺不住讥讽出声。
女人没那么狭隘，会和“长辈”争风吃醋，郁照从未将祝怀薇视为那种为别人而失去自我主体的女子。
连衡仿佛没有听出她的讥诮，正色请求：“那女郎一记亲吻如何？”
只有他总可以面不改色提出这些请求，无羞耻心。
她哑然，“……”
他低头，一小片黑影盖下来。
郁照下意识偏头，他的唇瓣擦着她的耳廓扑空，他看出来了，她有些洁癖在身，更何况他又是个病患，她自然是嫌弃的。
连衡无奈道：“是我情切，冒犯阿照了。”
“连衡，你糊涂了，你清醒一些，以我之身份，绝无可能与你苟合。”她一针见血道出所有，这些字眼变成长针寸寸扎透了别人心肺。
她甚至说的是“苟合”。
因为所有人看来，这样的关系都是上不得台面的。
连衡容色稍沉，冷恻恻道：“那你认为，我就能和杜若娘子苟合了？”
郁照暂且未答，他又启唇：“对了，近日父王身体抱恙，为了防杜娘子，卢夫人不眠不休亲自照料，真担心阿照的计划落空了。”
两肩一松，连衡放手，她才有了反应。
郁照捋抻衣袖，随口道：“怎么会呢？卢夫人分身乏术，总有一头顾不上。”