经过“鱼香小厨”时，巴刀鱼看见酸菜汤已经在店里忙活了——她早上要做包子，和面、调馅、上笼，一个人撑起早点摊。
娃娃鱼蹲在门口喂猫，几只流浪猫围着她，喵喵叫着。
“刀鱼哥！”娃娃鱼看见他，眼睛一亮，“你们去哪了？一大早就不见人。”
“学艺去了。”巴刀鱼摸摸她的头，走进店里。
厨房里，酸菜汤正用擀面杖擀皮，动作快得像机器。见她进来，头也不抬：“洗手，帮忙包包子。今天客多，我一个人忙不过来。”
“来了。”巴刀鱼洗了手，站到案板前。
他拿起一张面皮，舀一勺馅，手指熟练地捏出褶子。这个过程他做了上千遍，闭着眼都能完成。
但今天，他“看”到了不一样的东西。
透过面皮，他能“看”到馅料里肉末的肌理、菜叶的脉络、调料的分布；能“看”到面皮发酵时形成的气孔结构；甚至能“看”到蒸笼里蒸汽的流动路径。
这不是玄感手套的效果，手套已经摘了。这是他自己的感知，是今早“解楼”训练后，自然觉醒的能力。
原来黄片姜说的“看”，不是用眼睛看，是用“心”看。
用厨子的心，看透食材的本质；用玄者的心，看透能量的流动；用人的心，看透世事的脉络。
“发什么呆？”酸菜汤用擀面杖敲了敲案板，“快点，客人等着呢。”
巴刀鱼回过神，加快了动作。但他的心还在那栋楼上，在那张能量图上，在那个被破掉的咒上。
包子一笼笼上锅，蒸汽弥漫了整个厨房。透过蒸汽，巴刀鱼看着酸菜汤忙碌的背影，忽然觉得她的动作里也有“理”——发力的节奏，转身的角度，接递的动作，都暗合某种韵律。
就像那栋楼的能量流动，就像庖丁解牛时的刀路。
世间万物，皆有“理”。
而厨子的任务，就是找到那个“理”，然后顺着它，做出最好吃的饭。
第一笼包子出锅时，黄片姜晃进来了。他毫不客气地拿起一个就咬，烫得龇牙咧嘴，但吃得很香。
“怎么样？”他边吃边问。
巴刀鱼想了想，说：“包子有包子的理，面要揉透，馅要调匀，火要恰到好处。但最重要的理是……”
他顿了顿：“是包包子的人，心里想着吃包子的人。”
黄片姜笑了，笑容里有难得的欣慰：“有点样子了。”
那天上午，“鱼香小厨”的包子卖得特别快。熟客都说今天的包子不一样，说不出来哪里不一样，就是吃着“特别舒坦”。
只有巴刀鱼知道，那是因为他在包每一个包子时，都下意识地用上了“解楼”时学会的感知——感知面皮的状态，感知馅料的配比，甚至感知蒸笼里每一处的温度差异。
他不再只是机械地重复动作，而是像庖丁解牛一样，顺着食材的“理”，做出最合适的处理。
中午饭点过后，店里终于清闲下来。巴刀鱼坐在后院的水泥台阶上，看着那堆果木柴——昨天吊汤用的柴，还剩一些。
娃娃鱼挨着他坐下，小声说：“刀鱼哥，你今天好像变了。”
“哪里变了？”
“说不上来。”娃娃鱼歪着头，“就是……更‘稳’了。像那棵老槐树，风再大也摇不动。”
巴刀鱼笑了，揉揉她的头发。
酸菜汤端着一盘切好的西瓜过来，三人就坐在台阶上吃瓜。七月的阳光很烈，但后院有老槐树遮阴，倒也凉爽。
“黄师父呢？”酸菜汤问。
“说是有事，走了。”巴刀鱼咬了口瓜，汁水甜得像蜜。
“他到底是什么人？”酸菜汤看着他，“你拜他为师，就不怕……”
“怕。”巴刀鱼诚实地说，“但更怕一辈子只会做普通的饭，一辈子看不清这个世界的真相。”
他看着手中红瓤的西瓜，透过果肉，他能“看”到里面种子的排列，能“看”到糖分的分布，能“看”到阳光雨露在这颗瓜里留下的痕迹。
这就是“理”。
而他要做的，就是顺着这个“理”，走出一条自己的路。
哪怕这条路，注定充满未知和危险。
“对了，”娃娃鱼忽然说，“早上你们不在的时候，有个奇怪的人来店里。”
巴刀鱼和酸菜汤同时看向她。
“怎么奇怪？”
“穿着黑西装，大热天也不出汗，点了一碗白粥，就坐在那儿看。”娃娃鱼回忆着，“他看了好久，最后粥都凉了也没喝，放下钱就走了。走的时候，还看了一眼后院。”
巴刀鱼心中一紧：“长什么样？”
“很普通，扔人堆里找不着的那种。但我记得他的眼睛——特别冷，像冰块。”
酸菜汤站起身：“我去查监