过了好一会儿，一个胆大的才慢慢挪过去，脚尖踢了踢棒梗的小腿。
没反应。
又用力踢了一下肩膀。
还是没动。
“死…死了？”
有人小声嘀咕。
那个从背后捅了棒梗一刀的亡命徒，咽了口唾沫，走过去伸出手指，哆哆嗦嗦凑到棒梗鼻子底下。
停了得有十几秒后，他才猛地收回手，然后对着其他人点了点头。
随后，厚重的门帘被掀开，德爷慢慢走了进来。
他踩过地上的血泊，走到棒梗面前。
棒梗眼睛还半睁着，空洞地望着某个方向。
德爷看了很久，然后从怀里掏出一块灰色手帕，轻轻盖在棒梗脸上，遮住了那双眼睛。
“收拾一下。”
“德哥，这些受伤的……”
老猫扫了一眼地上。
“能自己走的，给点钱...让他们管好自己的嘴。”
“不能走的，那就处理干净。”
德爷转身走出后，老猫和拐子张赶紧跟上来。
冷风一吹，那股子血腥味淡了些。
“德哥……”
老猫想说什么。
德爷摆摆手，没让他说下去。
“明天把消息放出去。”
“就说棒梗跟人抢地盘，火拼死了。”
老猫立刻点头：
“明白。”
“西街他那点儿地盘，三天之内分干净...以后每月该交的‘份儿钱’，一分不能少，按时送到老地方。”
一旁，拐子张犹豫了一下：
“德哥，要是…要是有人不服，或者棒梗手下的刺头想闹事……”
德爷侧过头，看了他一眼。
“不服？”
“棒梗都躺在那儿了，谁还敢不服？嫌命长吗？”
拐子张立刻低下头，不敢再吭声。
“走吧。”
馆子外，轿车发动，缓缓驶离这片是非之地。
德爷靠在后座，缓缓闭上眼睛。
他今年五十八了，在这四九城的地下江湖里，摸爬滚打了整整四十年。
什么样的人没见过？什么样的事没经过？
风光一时，然后横死街头，或者锒铛入狱的...他见得太多，多得以为自己早就麻木了。
可今晚，看着棒梗就那么死在自己面前，看着那张脸被手帕盖住，他心里还是堵得慌。
那小子才三十岁，跟自己的儿子差不多大。
如果当年，自己儿子没倔着要去当兵，没死在那场边境冲突里...现在或许成家、有孩子了……
德爷摇了摇头，把这些不该有的念头甩出脑子。
江湖是什么？
江湖就是个大泥潭，不是你踩着别人爬上去，就是别人把你踩下去。
心软？心软的人坟头草都长老高了。
“明天去找个生面孔，给南锣鼓巷贾家，送三千块钱过去。”
他对司机吩咐道：
要是有人问，就说是棒梗以前的朋友...听说他走了，大伙儿凑的一点心意。”
司机飞快瞥了德爷一眼，似乎有些意外：
“是，德爷。”
车子在夜里平稳行驶。
窗外，四九城一片安宁，仿佛什么血腥和争斗都未曾发生。
德爷望着飞速倒退的街景，忽然想起很多年前，他还是个半大小子的时候，第一次跟人茬架。
也是这么个冬天，他一个人对上三个混混，被打得满脸是血，觉得快要死了。
可最后，他还是咬着牙爬了起来。
毕竟活下来，才有今天的一切。
……
腊月二十一下午，冬日暖阳照进四合院。
贾张氏挪了把旧藤椅，坐在自家门口，手里拿着鞋底有一针没一针地扎着，心思明显不在活计上。
她眯着老眼，朝着院门口望了好几次，嘴里嘀嘀咕咕：
“淮茹啊，棒梗这兔崽子，有日子没着家了吧？这都快过年了……”
秦淮茹正在院里洗床单，闻言头也没抬，闷声回了一句：
“他忙。”
“忙？他忙个屁！”
贾张氏没好气地撇撇嘴：
“整天就知道在外头野，钱也不见往家拿一个子儿！”
秦淮茹没接话，更用力地搓着床单。
正洗着，街道办孙主任进入中院，身后还跟着两个警察。
三人一进院，原本院子里各自忙活的邻居们停下动作，目光齐刷刷地投过去。
秦淮茹心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。
她胡乱在围裙上擦了擦手，脸上挤出难看笑容：