晚饭时，矛盾不可避免地爆发了。
秦淮茹做了白菜炖粉条，贴了几个玉米面饼子。
在她看来，这已经是加强版伙食了。
可棒梗一看桌上的菜，脸色立刻沉了下来：
“妈，怎么又是白菜啊？我在西北都快吃吐了...不能买点肉吗？”
闻言，许大茂把饼子摔回盆里：
“买肉？你当钱是大风刮来的？”
他指着棒梗的鼻子，火气再也憋不住：
“现在猪肉什么价？，我跟你妈工资加起来不到一百，还得养你奶奶、你两个妹妹...哪来的钱天天吃肉？”
棒梗脸色彻底黑了下来：
“许叔，我才回来三天。”
许大茂可不惯着他。
“回来三天咋了？回来三年也得照规矩过日子！”
“家里的情况，你妈没跟你说...还是你眼睛长在头顶上，看不见？”
贾张氏一看孙子受委屈，立马不干了：
“孩子刚回来，想吃口肉咋了？犯法啦...我老婆子不吃了，把我那份省下来给乖孙！”
“妈，您别添乱行不行？”
秦淮茹赶紧打圆场。
“明天，明天妈去肉铺看看...买点肥膘回来炼油，炒菜也香。”
棒梗盯着许大茂，看了足足好几秒钟，突然笑了：
“行，许叔说得对...我在西北啥苦没吃过？白菜就白菜呗，挺好。”
说完，他端起碗扒拉两口，就把筷子一撂，起身回了自己那屋——贾张氏把炕让给他，自己和小当槐花挤一屋。
等人走了后，许大茂对秦淮茹抱怨道：
“你看看他那德行！给谁甩脸子呢？真当自己是少爷回来了......”
“赶紧让他找工作去，街道那边...你到底催了没催？”
“催了，侯主任说正安排呢。”
秦淮茹愁眉苦脸。
“可你也知道，棒梗没推荐材料，档案上还有劳教记录…好单位肯定去不了。”
“去不了好的，就去差的啊！”
许大茂烦躁地一挥手。
“煤厂、环卫局、建筑队，哪儿不能去？”
“先把自个儿嘴糊上，总比在家吃闲饭强！”
贾张氏一听就炸了：
“许大茂！你安的什么心...我乖孙是有文化的，你让他去扫大街、掏大粪？这不是糟践人吗？”
“文化？”
许大茂气笑了。
“人家李向阳，那才叫文化！”
“就你孙子这样的，能找口饭吃就不错了，还挑三拣四...有本事当初别犯事，别让人家在档案里写那几笔啊！！”
提起李向阳，屋里气氛更是降到了冰点。
是啊，人家如今在清华园里读书，是堂堂理科状元，前途无量。
是全院、乃至整个胡同，都公认的“别人家的孩子”
而棒梗呢？
灰头土脸地从西北回来，连个糊口的工作都难找......
秦淮茹低着头收拾碗筷，眼泪在眼眶里打转。
她知道许大茂说得刻薄，可句句都戳在实情上。
棒梗的问题不解决，这个家永无宁日。
......
又过了五天，街道侯主任终于上门了。
他带来三个工作机会：
东城煤厂送煤工，月薪三十八块；
市环卫三队掏粪工，月薪四十二块；
还有一个，是东郊建筑工地的力工，按天算钱——干一天两块五，但不保证天天有活儿。
侯主任说得很委婉：
“棒梗情况比较特殊，这几个岗位不挑档案，只要肯干就行...你们商量商量，尽快给我个答复。”
等人走后，棒梗脸黑得像锅底：
“妈，我可是插队知青，回来就干这下三滥的活儿？”
“话不能这么说，工作不分贵贱……”
秦淮茹试图讲道理。
“不分贵贱？”
棒梗打断她，声音陡然提高。
“怎么不让李向阳去掏大粪？我在西北待了十年...吃了多少苦，受了多少罪，回来就这待遇？”
“哟！听这口气，你这西北狼王嫌庙小啊？”
他抱着胳膊，倚在门框上。
“想要好待遇？想坐办公室？也不撒泡尿照照自己！”
“你有文凭吗...高中毕业证掏出来看看？有技术吗...车钳铆电焊会哪一样？”
“哦，会打狼...那去动物园应聘啊，看看有没有适合你的岗位！”
棒梗“嚯”地站起来，拳头捏得嘎巴响。
见状，秦淮茹赶紧