……
第二天。
天牛庙的清晨，薄雾还未完全散去，王家大院的练武场上已经是一片肃杀之气。
五十名护厂队员，身穿统一的灰色制服，脚蹬牛皮靴，手里端着清一色的三八大盖，整整齐齐地列成了方阵。
这支队伍，是王昆在这个乱世安身立命的根本，也是他手里最锋利的一把刀。
王昆站在点将台上，目光从每一个队员脸上扫过。
站在队伍最前面的，是张龙和李虎。
张龙原是宁家的护院头子，后来被王昆高薪挖角；
李虎则是本村的猎户出身，枪法好人也狠，是在几次剿匪战斗中提拔起来的新锐。
这两人，现在是护厂队的左膀右臂，是护厂队的队长。
轮流在县城轮班，护卫着商路和王昆的产业。今天让伊万去顶替，把人从县城叫了回来。
“张龙、李虎，出列！”王昆沉声喝道。
“是！”
两人齐步上前，动作干脆利落，眼神中透着对王昆的敬畏。
王昆看着他们，心里却在盘算。
敬畏，是建立在他王昆有钱、有枪、有威望的基础上的。但人性这东西，就像这秋天的天气，说变就变。
万一哪天局势动荡，有人出更高的价码，或者拿枪顶着他们的脑袋，这两人会不会反水？
王昆是个实用主义者，他从不赌人性。
他从兜里掏出两块沉甸甸的银牌子——这是特制的勋章，纯银打造，上面刻着“忠诚”二字。
“这段时间，你们做得不错。
特别是在县城执勤、抓捕牛五等任务重，反应迅速，没给我丢脸。”王昆走到两人面前，亲自将勋章别在他们的胸口，“这是给你们的奖赏，也是荣誉。”
“谢老爷赏！”两人激动地挺起胸膛。
就在王昆的手掌拍在两人肩膀上的瞬间，他在心里默念：“系统，对张龙、李虎使用忠诚卡！”
【指令确认。忠诚卡使用成功。剩余数量：1。】
刹那间，一种无形的波动扫过两人。
张龙和李虎的身子微微一颤，原本眼神中偶尔闪过的精明和算计，像是被烈日下的积雪一样迅速消融。
取而代之的是毫无保留的狂热忠诚，就像是狂信徒见到了真神。
哪怕现在王昆让他们去死，他们也会毫不犹豫地扣动扳机。
王昆收回手，满意地点了点头。
有了这两个“死忠”控制着队伍，这把刀才算是真正握在了自己手里。
“很好！很有精神，下面我要交给你们一个任务。”
“唯老爷马首是瞻！”
……
日上三竿，村公所前的广场上，铜锣声震天响。
全村的老少爷们都被召集了起来。
众人嘀嘀咕咕，这几天王老爷召唤的事情太频繁了，给他们平静的生活激起不小的波澜。
不过想想癞子和牛五的下场，大家伙可不敢怠慢，老老实实的到场。
王昆坐在太师椅上，身后站着煞气腾腾的护厂队，旁边放着几口大箱子，里面装满了白花花的现大洋。
“乡亲们！”王昆的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里，
“前两天铁头的事，大家都看见了。私自动枪，那是乱法！是为了私仇不顾乡亲们的死活！
这要是流弹打到人怎么办？是不是要偿命？！”
台下鸦雀无声，村民们缩着脖子，想起了挂在旗杆上的癞子和牛五。
“为了咱们天牛庙的长治久安，为了大伙儿都能过上安生日子。”王昆话锋一转。
“我决定收缴全村所有的私枪！从今天起除了护厂队，任何人不得私藏枪支！”
这话一出，台下顿时一阵骚动。
不少猎户和之前为了防身买枪的村民，脸色都变了。
枪就是胆，没了枪在这个乱世就像没了牙的老虎，谁心里能踏实？
“我不白收。”王昆一挥手，张龙打开了旁边的大箱子，银光闪闪晃瞎人眼。
“每支枪，不管好坏，只要能响，我按市价收购！
另外，护厂队扩招二十人，凡是上交枪支且身家清白的，优先录取！
进了护厂队，一个月两块大洋管吃管住，逢年过节还有肉！”
这一下，刚才还满脸不情愿的村民们，眼睛瞬间就亮了。
这哪里是收枪？这简直就是发福利啊！
现在的市价，一支老套筒也就十几块大洋，还得是成色好的。
王老爷这按市价收，还不挑成色，那是稳赚不赔！
更别说还能进护厂队吃皇粮，那可是全村人都眼红的美差！
“我交！我交！”
一个机灵的猎户第一个冲了上去，把背上的土枪往桌上一拍：“王老爷仁义！这破枪