剑身发红，光柔和，纹路像在动。
我盯着裂缝。
红光一闪，比平时亮了一瞬。
这不是自然变化。
是回应。
下面的地火已经不安稳了。它原本沉睡，被人搅动。现在神器出现，火灵苏醒，它感应到了，想往上冲。
但被压住了。
有人在另一头压着它。
我收剑入鞘，转身下山。
走到半路，看见西边天空有个影子掠过。不大，像鸟，但飞得低，翅膀展开有三尺宽，边缘发暗。它没叫，也不盘旋，直直往林家沟方向去。
我认识这种飞行方式。
是探路的傀鸟，用死人眼皮缝的，眼珠换成黑玉，专盯有灵气的东西。它们不怕凡人，怕火，尤其怕南明离火。
它来看我有没有带剑。
我停下，抬头看它飞过。
它没发现我。
因为我没动，也没拔剑。
我回到村口，天还没到中午。
刘思语不在柳树下。
我站在原地，手按剑柄，面朝西。
林家沟在那边，五里路，穿过一片松林，再过两道沟。路上有岔口，左边通猎户旧屋，右边通荒庙。庙塌了多年，只剩一根柱子立着，上面缠着褪色的红布条。
我知道那里曾是个祭坛。
白泽提过：“山海界有七处断脉口，都是封魔的地方。其中一处在西，松林深处，残柱为记。”
那就是林家沟外的荒庙。
他们选那里做阵眼，不是偶然。
我今天不去。
不是不敢，是不能。
我刚炼成火灵，剑才认我，新剑还没试过。李铁匠说“外乡人多了”，灰袍人在崖上窥视，傀鸟在天上飞——他们都看着我，等我动。
只要我往林家沟走一步，就会有人出手。
不是杀我。
是逼我用剑。
他们要测南明离火的威力，要看我能控多少热，能烧多远。他们想知道，这把剑是不是真能破他们的阵。
所以我不能动。
至少现在不能。
我转身往村西走。
李铁匠铺门口坐着个女人，穿蓝布衫，背篓，像是来打农具的。她看见我，低头拍裤腿上的灰，动作自然，但我看见她右手袖口露出一截红线，编成结，挂在腕上。
那是魔界外围教派的标记，叫“缚怨结”，只有传信人才戴。
她不是来打铁的。
是来盯我的。
我没停，直接走进铺子。
李铁匠在后院，蹲在炉边翻炭。我进去，他抬头看了我一眼，没说话，继续翻。
我把新剑解下来，放在铁砧上。
“能开刃吗？”我问。
他拿起剑，摸了摸刃口，摇头。“这铁硬，但脆，火候不够。再炼一次。”
“多久？”
“三天。”
我点头。
他放下剑，低声说：“昨夜来了三批人，都在打听你。”
我不意外。
“哪三批？”
“一批说是你亲戚，从南边来；一批是游方道士，带符箱；还有一批不说话，穿灰衣，走路没声。”
我问：“他们说什么？”
“亲戚说你娘病了，要你回去。道士说山中有妖气，要做法事。灰衣人什么都不说，只在你家门口站了一夜，天亮才走。”
我沉默。
这些都是试探。
“你没开门？”我问。
“开了。”他说，“给道士喝了碗水，灰衣人给了个铜钱，说是谢我修过他的锄头。”
我看着他。
他回看我，眼神稳。“我没说你去了哪。”
我点头。
把南明离火剑也解下来，递给他。“帮我藏好。”
他接过，掂了掂，皱眉。“这剑……烫手。”
“嗯。”
他把它塞进炉底炭堆里，盖上灰。“明天这时候，你来取新剑。”
我转身要走。
“等等。”他说。
我停下。
他从怀里掏出一块铁牌，递给我。“拿着。要是有人拦你，亮这个。”
铁牌巴掌大，正面刻着“山海铁坊”四个字，背面有个小洞，穿了根细绳。
“这是什么？”我问。
“信物。”他说，“四大铁匠坊的通行令。拿这个，能在任何一家换一把应急兵器。”
我接过，挂脖子上，塞进衣服里。
“谢了。”我说。
他摆手。“别谢太早。他们既然来了，就不会走。你得想清楚，下一步怎么走。”