我退后几步，甩出一张净火符扔进洞里。
“轰”地一声，火光一闪而灭。
洞内空无一物。
我用木剑探了探地面，确认安全后才走近。洞不深，只有五六丈，尽头是堵石墙。墙上也有符号，比外面的大得多。这一次，我看清了图案：一个圆形，中间有个点，周围环绕着七条曲线，像光芒。
这是太阳？
还是眼睛？
我记下了这个符号。
离开洞口时，我注意到洞顶挂着一串冰锥。最长的那根，尖端滴着水。我伸手接了一滴，放在舌尖尝了尝。
没毒，但有一股淡淡的苦味。
我抬头看天。
云层裂开一道缝，透出一点微光。不是日出，是极光。绿色的光带在天上飘荡，像绸缎一样柔软。它照在山脊上，给那些黑色的岩石镀了一层幽光。
风又起来了。
我拉高衣领，把帽子戴紧，迈步向前。
七十里路，我已经走完大半。
前方山谷越来越窄，两边山峰逼近，形成一道天然隘口。隘口中央立着一块石碑，半埋在雪里。我走近看，上面刻着四个字：
生人勿入。
字迹深峻，像是用利器剜出来的。有些地方已经风化，但还能认出来。
我没停下。
我从石碑旁边走过，踏入隘口。
里面风更大，夹杂着碎石和冰碴，打在脸上生疼。我弯下腰，一手护住竹篓，一手按住帽子，一步一步往前挪。
不知走了多久，我听见了一声低语。
不是风声。
是白泽的声音。
它说：“你走对了。”
就这一句。
我没有回应。但我心里清楚，这句话有多重。
白泽不会夸人。它只说事实。
我站起身，拍掉身上的雪，提起竹篓，继续往北走。
路越来越窄，两边的山越来越高。我知道，再往前三十里，就是断脊岭的核心地带。那里有一片古老遗迹，地图上没标名字，只有一个问号。
我必须去。
我走了大约十里，看到了第一棵枯树。它孤零零地长在山坡上，枝干扭曲，像一只抓向天空的手。树皮全掉了，露出里面的木质，泛着青黑色。我伸手摸了一下，木头是软的，像是还没完全死透。
我收回手，继续走。
忽然，脚下传来震动。
不是大地深处的颤动，是近处的，来自地下三十丈左右。持续时间短，只有两息，方向朝东。
我停下脚步，蹲下身，把手贴在地上。
过了片刻，又震了一次。
这次我感觉清楚了——是挖掘声。有人，或者有什么东西，在地下挖通道。挖得很深，也很小心，不想惊动地表。
我站起身，改走东侧的小径。
我不想碰上它。
天彻底黑了。一颗星星也没有。我凭着记忆和地图前行，偶尔停下来校正方向。我知道我现在在哪——过了这片丘陵，就是冰原。冰原之后，才是断脊岭。
我估计还要走两天。
我不能停。
极北的灾祸不会等我准备好才爆发。它已经在动了，就像赤鳞阁的紫气一样，一开始只是轻轻一刺，到最后，就能穿透心脏。
所以我也不能等。
我必须赶在它成型之前，找到源头，把它毁掉。
我继续走。
雪地上留下一串脚印，很快就被新雪盖住。我不回头。我知道这些脚印的意义——它们不是退路的标记，而是我走过的证明。
我不知道这一路还会遇到什么。
也许会有妖兽拦路，也许会有迷阵困人，也许会有假消息引我偏离方向。但我知道，只要我还在往前走，就说明我还守着那件事。
那件事不是名声，不是称号，不是谁叫我“山海新星”或“破障子”。
那件事是——当我选择离开主殿的时候，我知道我在做对的事。
而现在，我要做的，是让更多地方的人，也能相信，做对的事，是有用的。
我抬起头。
远处，一道模糊的山影横在天际。
那是断脊岭。
我加快脚步。
风更大了，吹得我几乎站不稳。我弯下腰，一手护住竹篓，一手按住头顶的帽子，一步一步往前挪。
不知走了多久，我听到一声鹰啼。
抬头看，一只铁羽鹰从云层中穿出，翅膀展开足有三尺宽。它没有俯冲，也没有叫第二声，而是盘旋一圈，朝北飞去。
我知道它不是偶然出现的。
铁羽鹰只在极寒之地栖息，而且从不接近人类。它现在出现在这里，只有一个可能——它是在迁徙，离开即将崩坏的家园。
它