“是，现在讲妇女能顶半边天，可千百年的老思想是那么容易去掉的？”
“男人风流一点，旁人或许还说你有本事。”
“可女人呢？”
“一句不检点，就能把之前所有的好都抹杀了！”
“阿棠在部队里，前途正好，要是因为这点事……”
她猛地停下，像是怕不吉利，硬生生把后半句咽了回去，眼圈却微微红了。
“阿棠是个多好的孩子，我们都知道。”
“她稳重，有主意，心性也正。”
“可旁人知道吗？”
“外人只会看表面，只会传那些难听的话！唾沫星子能淹死人！”
“你让她以后怎么在单位立足？怎么挺直腰杆做人？”
陈青松一直低着头听着，此刻才抬起眼。
他脸上没有不耐烦，只有认真和逐渐明晰的愧疚。
“对不起。”
陈青松的声音低沉而清晰，“是我的错。”
“是我考虑不周，是我太忘形了。”
陈青松顿了顿，喉结滚动了一下，看向母亲的眼睛，“我会对阿棠负责的。”
“我一定对她好。”
“我当然知道你会负责！”
余佩芳的眼泪到底还是掉下来一滴，她迅速用手背抹去，“我们早就拿阿棠当自家儿媳妇看，可那是我们自家！”
“结婚证一天没扯，在别人眼里，就不会这么想。
“负责两个字，根本挡不住外头的风言风语！”
“如果万一有了孩子……”
余沛芳恨铁不成钢的瞪了儿子一眼，“陈青松，你给我听好了。”
“你要是真疼阿棠，真为她着想，在这些事上，你就必须给我克制再克制！”
“要是你敢让她未婚先孕，让她难做人，不用别人，我让你爸拿鞭子抽你！”
陈青松手臂上的肌肉绷紧了一下，他郑重地点头，眼神肃然，“我记住了。”
“我绝不让阿棠因为我的缘故，受一点委屈，听半句闲话。”
余佩芳看着儿子这个态度，她胸中的那口闷气，这才缓缓吁了出来。
“记住你今天说的话。”
余沛芳的语气软了下来，带着疲惫和深深的关切，“阿棠那孩子，心里有苦从不往外说，但咱们不能仗着她懂事，就欺负她。”
“男人，得有担当，这担当不光是对她好，更是要护着她的名声，她的前程，懂吗？”
“懂。”
陈青松重重应道。
余佩芳这才摆了摆手，像是耗尽了力气：“去吧。”
“等会儿阿棠该出来了，别让她看见，这像什么样子。”
陈青松坐下，操控轮椅转身。
只是下一秒，他就看到了楼梯拐角处静静站着的夏如棠。
她不知道在那里站了多久，晨光勾勒着她安静的侧影，手里还拿着那条微湿的毛巾。
两人的目光在清润的空气中相接。
陈青松眼底掠过一丝狼狈和更深的歉意。
夏如棠却什么也没说，只是对他微微弯了一下唇角，那弧度很浅。
似乎还有点幸灾乐祸的意味。
然后她便像什么都没发生一样，脚步平稳地走向卫生间去放毛巾。
卫生间里，余沛芳正低头洗脸，一抬眼，就看到了夏如棠。
“阿棠，对不起，是阿姨没教好……”
“阿姨，这些事都是你情我愿的，他没有强迫我，我是自愿的。”
夏如棠走进卫生间，将毛巾搭在脸盆架上。
狭小的空间里还残留着一点水汽，和皂角的干净气味。
于佩芳站在洗脸池边，脸上的水珠还没完全擦干，眼圈微微的红尚未褪尽。
她看着夏如棠坦然地走进来，听着她刚才那句我是自愿的，一时间心绪翻腾，堵在喉咙口的话不上不下。
这孩子，比她想的更通透。
“阿棠……”余佩芳的声音柔和下来，带着一种不易察觉的叹息。
她往前走了半步，拉近了和夏如棠的距离，声音压得很低，只有两人能听见。
“阿姨知道，你们年轻人……感情到了，有些事自然而然。”
“阿姨也是从你这个年纪过来的，我不死板。”
“可是阿棠……”
她伸手，轻轻握住了夏如棠的手腕。
那手腕纤细，却有着长期训练留下的坚韧力道。
“你还小，有些事你可能觉得自己懂，但阿姨是过来人，有些话，必须得跟你念叨念叨。”
余佩芳的手指有些粗糙，温暖地贴着夏如棠的皮肤，“女孩子，一定要好好保护自己。”
“这保护，不光是说别让人欺负了去，更是要护着自己的前程。”
她