银不是大银锭，多是易流通的碎银和几块成色好的银锤。礼也不是胡乱堆的货，而是从家里挑出来的几件好东西：西域玻璃杯、一串上好的青金石珠、两匹没过手的新绢，再加一把花剌子模工匠打出来的细刀。
这些东西，不算寒酸，也不至于太过。
说白了，今天这一趟，他不是去拿钱买清白的，而是去试陆远的底！
城西，使团驻地外。
自从前面陆远正式入城后，这座旧粮仓改成的驻地，已经和几天前不一样了。门前空出了一圈地，四周棚户被清掉不少，墙头有军士轮值，门口木牌挂得清清楚楚：国使驻地，闲人止步。
周掌柜的车刚停下，门外军士已经提矛过来。
“什么人？”
周掌柜没敢拿大，自己从车上下来，先拱手。
“在下周记商号管事周成安，求见陆使君。”
军士上下看了他一眼，又看了看后头两口箱子。
“见谁都得先报，把人和东西都写明。”
周掌柜立刻点头：“该当的，该当的。”
他说得很顺，心里却更凉了一分。以前使团在城外旧仓时，他就知道陆远不简单。可现在正式进了城，驻地门口都这么走流程，说明这帮人是真不吃“哈密惯例”那一套了！
登记的书吏出来，拿着册子问：“周成安，来做什么？”
周掌柜吸了一口气。
“请罪。”
书吏笔尖一顿，抬头看了他一眼，没说什么，继续写下去。
“带了什么？”
“账册一匣，礼两箱。”
“账册写明，礼也写明。”
周掌柜一一报上。书吏听完后，头也不抬：“等着。”
这一等，就是小半个时辰。
日头已经慢慢爬上来了。周掌柜在门外站着，手心都是汗，却不敢催。后头跟来的两名周家伙计更不敢吭声。他们也是第一次见自家掌柜在门外吃这种冷风。换作以前，就算去守备司，郭守备使都不会让人这么晾着周家的人。
可今天不一样。
他们是来认输的。认输的人，没有资格急！
终于，里头有人出来传话。
“陆使君准见，只准你一人进，箱子先留外头验。”
周掌柜连忙点头：“应当的，应当的。”
他正要跟着进去，两个军士已经上前，把箱子打开验了。礼箱翻得细，木匣里的账册也被拿出来，一页页翻过。周掌柜看得心都揪起来，却不敢说半个字。
因为他知道，这就是陆远要的效果。
他得先让你知道，你带来的东西，已经不在你手里了！
进了里头，周掌柜才发现，驻地中庭已经改得很像样。旧粮仓门前清出一片空地，左右设了看守棚，中间摆着案几和长凳，像个临时审堂。
陆远没在屋里见他，而是就在这中庭坐着。
旁边是曹刚，站得笔直，手按在刀柄上。另一侧的钱掌柜也在，面前已经放了算盘和几本账。再后头，是郭守备使。
看到郭守备使也在，周掌柜心里最后一点侥幸也没了。
若今天只有陆远，他还能说是来向国使请罪，想办法把事往白驼行和几家铺子上引。可郭守备使坐在这儿，说明这是官、军、商三头一起审他！
周掌柜走到中间，规规矩矩跪下。
“周成安，见过使君，见过守备使，见过几位大人。”
陆远没叫起，也没让人扶，只是看着他。
“你来得比本使想的快。”
周掌柜喉头一紧：“使君明察，在下不敢再拖。”
“为什么不敢拖？”
这一句问得很平，可周掌柜额头一下就见汗了。
他来的路上想过很多说辞，说自己不知情，说自己是被底下人骗了，说自己只是生意人，不敢得罪外头税使。可真到了陆远面前，他突然明白，这些话一点用都没有。
因为对方不是来听他辩的。
对方要的是账！
周掌柜咬了咬牙，索性低头到底。
“因为在下知道，再拖下去，周家就不是来请罪了，是等着被抄了！”
这话一出，曹刚嘴角动了一下。
有点意思，至少这人不装傻。
陆远也没接软话，直接道：“礼留下，账拿上来。”
外头验过的木匣被送了进来。
周掌柜自己上前，把木匣打开，双手举起。
“这是周家近一年在哈密城内外三套账中的一套。不是总账，但足够查到白驼行、药铺、驼具铺和外头来银。”
钱掌柜一听这话，终于抬眼正看了他一回。
“你倒懂规矩，知道什么叫先交一半。”
周掌柜脸上