拍船东混在一起的一个船工，突然在人群里阴阳怪气地喊了一声：

    “说来说去，还是官拿着印，想给谁就给谁！咱们拼死拼活，到头来还得求官老爷赏饭！”

    这话很冲，一听就是故意往外挑。

    几个军士当即扭头去找人，可监航官抬手拦住了。

    他自己往前走了两步，站到木台最边上，眼神往人群里一扫。

    “你说得没错。”

    这一句，把底下不少人都听愣了。

    连那个起哄的船工都怔了下。

    监航官盯着他。

    “官印就在这儿。粮仓在这儿。官秤在这儿。官船也在这儿。你想发财，确实得在规矩里发财！”

    “若你觉得不服，很简单。你现在就可以走。带着你的人，带着你的锹，离开官港。朝廷不拦你。你爱在哪条沟里挖，去哪条沟里死，都随你！但你要记住，只要不在官契里，只要不上官秤，你挖出来的金，朝廷不认，官船不运，港里不收！你若病死在林子里，也没人替你记名！”

    一连几句，砸得很实。

    前面起哄那船工嘴唇动了动，最后一个字也没说出来。

    为什么？

    因为他不是真不想要官的规矩。

    他只是想骂一嘴，再看能不能多争一口。

    可真让他离开官港，他不敢。

    不光他不敢，他身后那几个同样满脸不服的人，也都不敢。

    原因很简单。

    朝廷如今在南州最硬的一件事，不是兵，不是印，而是“认”。

    认你这块地，认你这份工，认你这包金，认你这条命。

    只要离开这层“认”，你挖出来的金再多，也只是石头。你死得再惨，也没人替你说一句。

    这才是真正掐住所有人脖子的地方！

    人群彻底安静了。

    监航官看着下面，最后压了一句：

    “南州不是你们家的私沟，是朝廷的地。想在这里发财，就按朝廷的法来。这条第一法，今天立下。谁不服，可以走。谁要闹，可以试！但你们记住，规矩一旦立了，就不是让你们商量的！”

    说完，他转身回案后。

    “书吏，把矿法第一条抄三份。一份挂钟楼，一份挂官仓，一份挂病棚外。”

    “再通知下去。明日辰时起，请临契。先来者先验。逾期不报者，视为弃地。”

    “是！”

    书吏高声应下。

    军士们也跟着往前一步，把台前那条线彻底压住。

    底下人没有再闹。

    不是因为都服了。

    是因为他们都听明白了。

    从今天起，南州的金，不再是谁弯腰就能捡、谁狠就能抢的东西了。

    它开始有了官法！

    有人低声骂，也有人赶紧转身回去清点自己的人和工具，准备明日一早来请临契。

    胡船东和郑船东对视一眼，都没再说硬话。

    他们这种老海商最懂，真正该争的时候，不是在钟楼下叫，而是回去算账，看自己能不能在这新规矩里先占住那个“优先请契”的位子。

    等人群慢慢散开，医官才走到监航官身边。

    “你这一条法下去，今夜怕是有人睡不着。”

    监航官看着下头散去的人群，语气没变。

    “睡不着，比打起来强。”

    医官点点头。

    这倒是实话。

    只要还在想、还在算，就说明他们还愿意留在规矩里。真若什么都不想了，直接拿刀，那反而麻烦。

    监航官又补了一句：

    “今夜巡夜加一班。矿区那边也盯着。法一立，总有人想试试能不能把它烧了。”

    医官听得一顿。

    “你觉得会有人动手？”

    “会。利益刚被重新分，落空的人不会甘心。明着不敢闹，暗地里就未必了。”

    他话没说透，可医官已经听明白了。

    法一落，反扑就快来了！

    钟楼上的钟，也在这时又敲了一遍。

    声音传出去，港里的人都听到了。

    有人在收棚，有人在排队请药，有人在往官仓送粮，也有人已经在盘算明天请临契该带什么东西。

    从这一刻开始，南州这块海对面的金地，不再只是一个让人发疯的发财梦。

    它开始长出自己的第一条法。