朝廷不认“私人矿地”，但认“先来者有优先承租资格”。
这就是两回事！
一旦认成私人矿地，那后面就一定是各自圈地，各自招人，各自私斗。等港一乱，官府就压不住了。可若改成“朝廷矿地，民来承租”，那先来的人仍有利，但这个利，要放在官法里，不是放在木棍和血上。
郑船东皱着眉问：
“官爷，承租之后，若我们费力开出来了，朝廷不会中途又收吧？”
“按契来。你契期内守规矩，按额报金，不越界，不瞒报，不私斗，官府不收。一旦弃坑、坏契、越线、藏金，官收！”
这句说得硬，可也给了底线。
底下几个先来的头目互相看了看，情绪比刚才明显缓了些。
监航官这时候才真正把第一条法落下来。
“书吏，记。”
右边书吏立刻提笔。
监航官一字一顿，声音很稳。
“南州矿法第一条。凡采金地，悉归朝廷。民得承租采掘。先试得者，得优先请契。有契者方得采。无契擅采者，按盗官产论！”
写完之后，书吏高声复诵了一遍。
下面安静了片刻。
接着就不是刚才那种一边倒地叫骂了，而是开始有人低声议论。
“优先请契……那还是得靠前头的地位。”
“可不认私地，以后就不能拿刀抢了。”
“盗官产？这罪可不轻啊！”
胡船东还没完全服，又问了一句：
“那若我先试出来一条沟，可后头有人粮更多，工具更多，岂不是还是把我压下去？”
监航官看着他。
“那就看你自己有没有本事守。朝廷给的是优先，不是白送。你先来了，不等于你往后就什么都不用出。若你只想着占坑，不想着养工、交粮、修棚、报金，那你凭什么拿住这块地？”
胡船东被这话堵了一下。
他想争，可又争不下去。
因为这话扎实。
这不是中原老家的一块祖田，插个界碑就能传三代。这里是海外金地，要守，要挖，要养人，要交报。你空着手，凭什么一直占！
郑船东这时反倒先低头了。
他不是认命，他是算明白了。眼下朝廷已经立港、立图、立钟、立秤，再往后，只会越管越细。这个时候硬扛，除了先被盯上，没别的好处。倒不如赶紧把“优先请契”这个口子先占牢。
他拱手开口：
“官爷，若是按你这法走，我们这些先来的，什么时候请契？”
监航官终于等到这句了。
他转头看向众人。
“今日说法，不是空说。明日起，三日之内，凡先前已有棚、有沟、有工、有号者，皆可来官署请验。请验过的，先给临契。临契三十日一换。契内矿地、人数、工具、报金额，都写明。满三十日守得住，再换正式采契！”
这一层安排一出来，原本不少人的心就定了一半。
不是立刻给死契，而是先给临契，再观察，再换正式采契。这样一来，既不会让先来的人觉得自己一下子被抹掉，也不会让他们仗着“我先来”就把地永远霸住。
这是钝刀子，但稳！
后排一个散户模样的年轻人突然喊了一句：
“那我们这些没船没粮的，是不是一点份都没有了？”
这一句，把另外一批人的心也提了起来。
前面的大船东有资源，自然更容易拿到矿契。可港里真正人最多的，是这些没船、没本钱、靠一条命来拼的散人和苦力。他们若是被彻底踢开，港里迟早还得乱！
监航官显然也想到了。
“矿地可请契。请了契的人，也必须报工。缺工的，官府给你们记名分派。谁肯出工，谁有工钱，谁有份额。朝廷认契，也认工！”
这话没有一下子让所有散户满意，但起码说明了一点，他们不是彻底没路。
你没本钱拿矿，也能靠官分工吃饭，甚至靠工分慢慢攒出自己的那点本钱。
人群里议论更大了。
有人算账，有人摇头，有人脸色发沉，也有人已经开始盘算自己能不能找个有契的大船东挂进去。
医官在一边一直没说话，这时候才开口插了一句：
“有契有工，才好配药。病了有人记，死了有人算。再像前些天那样一窝蜂乱跑，谁病谁死都没人认，别说发财，尸首都没人埋！”
这话一出口，底下不少人就真静了。
前头争地争得头热，真一提死人和病，大家还是会往回缩一下。
南州最开始那几天，死的人不是没有。病死的，打死的，喝脏水拖死的，谁都见过。若不是朝廷第二批官船带了医官和书吏来，眼下港里还不知道要烂成什么样。
这时，先前因钟令被罚过、如今又跟某些落