【黎明使者圣水】，圣光教会的高阶治疗药剂，据说能肉白骨、活死人。每一支都价值连城。
夜羽没有犹豫，取出一支，小心地喂给昏迷的大地之痕。金色液体流入牛头人口中，迅速发挥作用。他胸口的伤口以肉眼可见的速度愈合，生命值从1%开始缓慢回升：5%...10%...15%...
但到20%就停住了。圣水能治疗肉体创伤，但无法补充德鲁伊因自然献祭而枯竭的生命本源。
“够了，至少他不会死了，”夜羽将剩下的两支圣水小心收好，“圣盾，你的胳膊。”
她取出固定夹板和绷带，配合追猎者提供的止痛药水，为矮人骑士处理骨折。过程中圣盾咬紧牙关，额头上冷汗直冒，但一声没吭。
处理完伤势，黑爪的警戒系统也布置完毕。他在通道入口处设置了震动感应器，在转角空间边缘布置了光学迷彩布——虽然不能完全隐身，但在昏暗环境下能大幅降低被发现的概率。
“两小时倒计时开始，”黑爪看了一眼计时器，“我们需要在这段时间内恢复至少五成战斗力，否则接下来的路……”
他没说完，但所有人都明白。接下来的路只会更危险。
队伍陷入沉默，只有粗重的呼吸声和远处虫巢深处隐约传来的、令人不安的嘶鸣。
夜羽靠在岩壁上，闭上眼睛。她的脑中回放着进入虫巢后的一切：观测站的发现、流火的牺牲、与深岩之盟的遭遇、变异怪物的恐怖……每一幕都提醒着她，这次侦察任务的危险性远超预期。
虫后在学习人类战术。虫族在变异进化。古代研究者的遗留设施仍在运作。中立公会在暗中行动。
这个虫巢，远比联盟情报部门评估的要复杂、危险得多。
而他们这支小队，已经损失了流火（或者说，流火选择了牺牲），大地之痕濒临死亡，其余人个个带伤。但他们拿到了地图、日志、变异样本、深岩之盟的数据，还有最重要的——通往神经阻断器和信息素中枢的临时通行权限。
如果现在撤离，这些情报足够联盟重新评估整个荆棘王冠战役的部署。但那样一来，瘫痪虫巢信息网络的机会就会失去，下一次进攻将面对一个更加强大、更加进化的敌人。
如果继续前进，他们可能全部葬身于此，情报也无法传回。
作为队长，她必须做出选择。
夜羽睁开眼睛，看向她的队员们。圣盾正在用还能动的右手擦拭盾牌上的污迹，眼神坚定；黑爪在检查剩余的炸药和工具，眉头紧锁但手指稳定；追猎者正在为沙爪包扎伤口，动作轻柔；大地之痕虽然昏迷，但呼吸已经平稳。
他们都在等待她的决定。
“我们需要投票，”夜羽突然说，声音在寂静中显得格外清晰，“继续任务，还是带着现有情报撤离。每个人，包括我，一票。多数决定。”
队员们愣了一下，随即明白了队长的用意。这不是推卸责任，而是将生死选择的重量分给每个人承担。
“我投继续，”圣盾第一个开口，矮人的声音低沉但坚决，“流火用命给我们换来的机会，大地之痕差点死了才拿到的徽章。如果我们现在回去，他们的牺牲就白费了。”
黑爪沉默了几秒，然后说：“从工程学角度，神经阻断器如果真能瘫痪虫巢信息网络三到五小时，这个战术价值是决定性的。但我们的状态……成功率可能不到三成。我投撤离，把现有情报带回去，让军团派更精锐的部队来完成这个任务。”
追猎者抚摸着沙爪的头：“我的宠物还能战斗，我也能。但我们必须考虑实际——从这里到神经阻断器，至少还要穿过两层虫巢，而且都是高危区域。我……弃权。”
现在，夜羽的一票将决定平局还是多数。
她没有立刻回答，而是再次看向地图。神经阻断器的位置在第六层深处，距离他们现在的位置，直线距离只有八百米，但实际路线要绕行至少三公里，途中要经过两个标注为“极端危险”的区域。
但地图上还有一个细节，之前她没注意到：在第五层和第六层之间，有一条用极细虚线标注的“紧急维护竖井”，直通神经阻断器房间的正下方。标注写着：“仅供维修机器人通行，直径0.8米”。
直径0.8米。勉强能容一个人挤进去。
而且这条竖井的入口，就在他们计划路线上——第五层的“旧能源分配站”。
“如果我们能找到这条竖井，”夜羽指着地图说，“就能绕开大部分危险区域，直接到达神经阻断器下方。然后从下方进入房间，安装神经阻断器，再通过维护通道前往信息素中枢。”
黑爪凑过来看：“直径0.8米……圣盾的盔甲可能进不去，大地之痕的体型也……”
“我一个人去，”夜羽说，“你们在第五层入口处接应。我安装完神经阻断器后，