圣盾面前，深紫色的能量光束即将发射。
能量光球即将命中水晶簇。
黑爪面前的屏幕上，进度条：93%...94%...
然后——
能量光球抢先一步，击中了水晶簇的根部。
蓝紫色与蓝紫色的碰撞，没有爆炸。
而是融合。
怪物发出一声既痛苦又愉悦的诡异嘶鸣。它背后的水晶簇疯狂生长，瞬间膨胀了一倍！更多的能量从虫巢深处被强行抽取，涌入水晶簇，涌入怪物体内。
但同时，失控也随之而来。
过多的能量超过了水晶簇的承载极限。那些晶体表面开始出现裂痕，光芒从稳定的脉动变成狂乱的闪烁。怪物的身体也在发生变化——甲壳下的蓝紫色光芒越来越亮，透出皮肤，仿佛随时会从内部炸开。
它正在被自己贪婪吞噬的能量反噬。
而圣盾面前的深紫色能量光束，在发射前的最后一瞬，突然变得不稳定，然后彻底溃散——怪物对能量的控制力崩溃了。
“进度！！”夜羽吼道。
“100%！验证通过！”黑爪狂喜地喊道。终端屏幕变为绿色，金属门旁边的墙壁滑开，露出一个摆放着三枚徽章的托盘。
但也就在这时，彻底失控的怪物发出了最后的、绝望的咆哮。
它背后的水晶簇炸裂了。
不是爆炸，而是崩解。无数蓝紫色的能量碎片如暴雨般四散射出，每一片都蕴含着狂暴的能量。同时，怪物体内的能量也失去控制，它的身体开始从内部发光，皮肤和甲壳被撑得透明，能看见里面狂暴的能量乱流。
“拿徽章！进通道！”夜羽抓起托盘上的三枚徽章，将其中两枚抛给追猎者和黑爪，自己那枚别在胸前。
墙壁后的通道很窄，螺旋向下。夜羽扶起濒死的大地之痕，圣盾捡起自己的盾牌，追猎者抱着受伤的沙爪，黑爪断后。
他们冲进通道的瞬间，终端室内的怪物终于达到了临界点。
蓝紫色的光芒吞噬了一切。
没有声音，或者说，声音被能量本身吸收了。夜羽最后回头看到的一幕，是那只半人半虫的怪物在纯粹的能量中分解、消散，连同整个终端室一起，化为一片光的海洋。
然后冲击波来了。
即使躲进通道深处，即使有拐角缓冲，那股能量冲击依然如重锤般砸在每个人背上。夜羽感到五脏六腑都移位了，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣。通道剧烈震动，头顶不断有碎石落下。
他们连滚带爬地向下冲，不知道跑了多久，直到冲击波减弱，震动停止。
终于，在一个相对宽阔的转角处，队伍瘫倒在地，每个人都喘着粗气，身上带伤，狼狈不堪。
夜羽第一时间检查大地之痕的状态——生命值依然卡在1%，但奇迹般地稳定住了。牛头人德鲁伊的胸口，那些蓝紫色纹路已经全部消失，只留下被匕首刺出的伤口和自然献祭造成的生命枯竭痕迹。他还活着，但需要立即治疗，否则随时可能死去。
“黑爪……扫描周围……安全吗？”夜羽的声音嘶哑。
黑爪取出探测器，屏幕满是噪点，但基本功能还能用。“半径五十米……没有生命信号。我们……安全了，暂时。”
暂时。
夜羽靠在冰冷的岩壁上，取出水壶喝了一口，然后递给圣盾。矮人骑士接过，用还能动的右手艰难地喝了几口。
“我们拿到了徽章，”黑爪举起胸前那枚微光闪烁的金属片，“临时通行权限。现在可以去神经阻断器那里了。”
夜羽点头，展开地图。他们现在的位置——根据通道方向和距离判断——应该在虫巢第四层，距离神经阻断器所在的第六层还有两层垂直距离。
但地图上标注的路线，需要穿过一个“活性孵化场”和一个“信息素分配节点”。
以他们现在的状态：一人濒死，两人重伤（圣盾左臂骨折，追猎者的沙爪腿部受伤），全员疲惫，装备损耗严重……
“我们需要休整，”夜羽做出决定，“至少要让大地之痕脱离濒死状态，治疗圣盾的骨折。黑爪，你的工程学，能在这里设置临时警戒和隐蔽吗？”
黑爪环顾四周。这个转角空间约十平米，一侧是岩壁，另一侧是深不见底的竖井边缘，只有一条狭窄的通道连接。易守难攻，但也无处可逃。
“可以设置震动感应警报和光学迷彩布，但能量有限，最多维持两小时。”黑爪开始翻找工具包，“而且如果虫族从竖井下方上来，我们没有任何预警。”
“那就赌它们不会从下面上来，”夜羽说，“追猎者，你的伤药还有多少？”
追猎者检查了自己的医疗包：“中级治疗药水三瓶，解毒剂两瓶，绷带若干。但大地之痕的状态……普通药水可能不够，他需要真正的治疗法术或者高级药水。”
夜羽从自己的行囊中取出一个小巧的金属盒——