“这是有人想一石二鸟啊！”曹化淳痛心疾首，“既想整死钱谦益，让他永世不得翻身；又想把老奴这个‘天子家奴’给拉下水，好来个‘清君侧’！万岁爷，这背后之人的心，毒得很呐！”
朱由检的脸色变了。
他最恨的就是朋党，最恨的就是有人把他当傻子耍。
“你是说，这是有人故意做局？”
“老奴不敢乱猜。”曹化淳趴在地上，“但老奴恳请万岁爷，让东厂彻查此事！若是老奴真拿了一两银子，不用万岁爷动手，老奴自己跳进金水河里喂鱼！”
朱由检看着这个跪在地上瑟瑟发抖的老人。
这是从小看着自己长大的老人，帮自己铲除魏忠贤余孽，平反冤案，一直兢兢业业。
四万两银子，对于一个掌印太监来说，确实不算个天文数字。为了这点钱，把自己脑袋别在裤腰带上，不像曹化淳的作风。
“起来吧。”朱由检的语气缓和了一些，“朕也就是问问。你是朕的家奴，朕不信你信谁？”
“谢万岁爷天恩！”曹化淳如蒙大赦，后背的冷汗把衣服都浸透了。
“这事儿，交给你去查。”朱由检揉了揉太阳穴，疲惫地挥了挥手，“一定要查个水落石出。朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下搞这种鬼蜮伎俩。”
“老奴遵旨。”
曹化淳退了出去。
大殿里只剩下朱由检一人。
他看着窗外阴沉的天空，心里那种不安的感觉越来越强烈。
杨嗣昌的“十面张网”能成吗？
这朝堂上的勾心斗角，什么时候是个头？
还有那个在山西的陈阳，听说他的钱庄在全国可赚钱了，这二百八十万两银子，要跟他借了。
......
陕西，孙传庭大营。
外头北风卷着黄沙，打在帐篷布上啪啪作响。大帐里头炭火烧得旺，但跪在地上的“蝎子块”拓养坤，只觉得后脊梁骨一阵阵发凉。
他旁边跪着的是心腹黄过。俩人低着头，只能看见孙传庭那双沾了泥的黑布靴子在眼前晃悠。
踱步声停了。
“拓养坤。”孙传庭的声音听不出喜怒。
“罪人在。”蝎子块把头磕在地上，声音发颤。
“张全昌现在何处？”
蝎子块心里咯噔一下。张全昌是流寇里的老资格，兵败后不知所踪。这事儿江湖上都讳莫如深，孙传庭怎么一上来就问这个？
“回督师话，”蝎子块咽了口唾沫，“小人……确实不知。兵荒马乱的，大家伙儿各自逃命，早就断了联系。”
“不知？”
孙传庭冷笑一声，坐回太师椅上，手里端起茶盏刮了刮浮沫。“你与张全昌平日里称兄道弟，好的跟穿一条裤子似的。如今他兵败，除了投奔你这个老兄弟，还能去哪？他是朝廷重犯，你既然真心归降，怎么连这点投名状都不肯交？”
茶盖叩在茶碗上，清脆的一声响，像是在蝎子块心头敲了一锤。
“督师明鉴！”蝎子块急得脑门冒汗，“归降之后，小人一直安分守己，真没跟那姓张的联系过啊！”
黄过在旁边眼珠子一转，赶紧磕头：“督师，大哥他说的是实话。不过……既然督师问起，我们回去立刻派人去找。只要有消息，立马把人绑来献给督师！”
孙传庭盯着这两人看了半晌，目光像两把刀子，刮得人脸皮生疼。
许久，他才摆了摆手：“去吧。别让我等太久。”
“是，是！”
两人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
看着两人的背影消失在帐帘后，孙传庭招了招手。屏风后面转出一个精干的夜不收（侦察兵）。
“盯死他们。”
……
出了辕门，冷风一吹，蝎子块才发现里衣都湿透了。
“妈的，这孙传庭是个狠角儿。”蝎子块抹了把冷汗，翻身上马，“刚才那一瞬间，我以为今天要交代在里头了。”
两人一路疾驰，回到自家营地。
进了大帐，屏退左右，蝎子块一屁股坐在虎皮椅上，大口喘气。
“大哥，咋办？”黄过凑上来，“孙传庭这是要拿咱们当刀使。张全昌就在咱们后山的破庙里躲着，这事儿要是露了，咱们就是个窝藏钦犯的罪。”
“我能不知道吗？”蝎子块烦躁地抓了抓头皮，“可要是把老张交出去，以后在道上还怎么混？卖友求荣，这名声背一辈子，手底下弟兄们心也就散了。”
“那……硬顶着不说？”
“顶个屁！”蝎子块瞪眼，“你没看孙传庭那眼神？他那是试探！咱们要是交不出人，他立马就能以此为由，把咱们这几千号人给吞了。”
帐内陷入死寂。
过了半晌，蝎子块猛地一拍大腿：“有了。咱们来个两全其美。”