里渗。

    四层光合拢。暗红、凉白、淡金、心，四层重新裹紧。把浓浆压在心光外面、篝火印记里面。四层外，又多了一层。不是整层，是半层。浓浆只渗进去一半，被篝火印记挡在外面。算四层半。心光稳稳的。

    叶寂站起来，脸上全是汗。按着胸口。“四层半。”

    火老看着。暗红色的眼珠里映着叶寂胸口的四层半光。“四层半。你心里有篝火。是第一代守灯人的篝火印记。它帮你挡了一下。”

    叶寂点头。“南边的篝火。守灯人烧了一百年。最后一根树枝，是初代守灯人亲手丢进去的。那根枝烧着的时候，我站在旁边。”

    火老转过身，看着洞口外面。南边的天，隐隐有一点橘红，是篝火的光。

    “两百年了。初代守灯人是我师兄。他烧篝火，我压火山。他守南，我守南。他烧枝，我压石。他归家了，我还没归。”

    阿念端灯走过来。“篝火还在。你可以去南边。守着篝火。”

    火老摇头。走回石台坐下。把裂成两半的石灯搁在膝盖上。

    “石灯裂了，暗放了。我的事完了。冰老还在北边等着。两百年前，我和冰老打了个赌。他说光先归天，我说暗先归天。谁输了，谁去对方那边守着。冰灯合了，光先归了天。我输了。该去北边，陪冰老守着那座冰山。”

    他站起来，把裂开的石灯递向叶寂。“带回北边。放在冰山上。石灯和冰灯是一对。冰灯合了，石灯裂了。两盏都放在冰山上。它们自己会合成一盏。合成了，雪山的事才全了。”

    叶寂接过石灯。入手的滚烫已经褪了，温温的。“一定带到。”

    五个人出了火山洞。火老站在洞口，身上石片甲在火山光里闪着。

    阿念回头看了一眼。“火老不去北边？”

    阿舵摇头。“他走了。刚才坐回石台上的时候，就死了。残念留在那儿，等着我们走。”

    洞里的暗红灭了。五个人往回走。上了船。叶寂坐船头，左手捧着裂开的石灯，右手按着胸口。四层半光稳稳的。浓浆缩在心光外面，被篝火印记挡着。

    船靠岸。天快黑了。

    阿舵下船，一步一步挪回礁石边上坐下。面朝南边。南边的天，火山口的方向，隐隐有一点白。不是烟，是残念的光。

    “火老归天了。”阿舵掰了一块饼，丢进海里。

    叶寂走到花圃前面，把裂开的石灯放在合灯旁边。石灯，合灯，初灯。三盏灯并排。石灯裂着，合灯亮着。两盏灯的火苗碰了一下。合灯的白光裹住石灯的裂缝。裂缝里透出最后一丝暗红，被白光托住，往上飘。飘上天，化了。

    天上又多了一颗星。暗红色的，不大，很亮。

    “那是谁？”阿念问。

    “火老。”叶寂看着那颗星，“输了赌，归了天。冰老还在北边等着。他让把石灯带回去。”

    阿念把合灯端起来。“明天一早，往北。送去冰山。”

    叶寂点头。掏出铜镜。镜面上八颗星全亮着。翻过来，镜背上那朵灯花全开。花心外面四圈半光，稳稳的。暗红，凉白，淡金，浓浆，心篝火印记托在最里面。他按住胸口，那里四层半裹得紧紧的。浓浆缩着，不敢动。

    阿舵又掰了一块饼。“四层半了。初的影子、渊的皮、鳞、残片、胆汁。渊身上掉下来的，全在你胸口了。你是活的封印。”

    叶寂看着他。“活的封印。”

    阿舵把饼丢进嘴里，嚼了。“明天往北。把石灯送去冰山。冰老等着呢。”

    （第33章 完）