他们都还在那里。高悬于天，如同达摩克利斯之剑，随时可能落下，带来彻底的毁灭。
林宵的心沉到了谷底。外面的情况，比他想象的还要糟糕。这已经不是家园被毁，而是整个环境，都变成了不适合生灵存活的绝地、死地！
他的目光艰难地移动，扫视着营地周围更近的区域。
岩壁凹陷位于一片地势稍高的坡地上，背靠一面陡峭的山岩，左右和前方则是下坡，视野相对开阔。坡地上同样满是焦土和碎石，只有少数几丛顽强的、颜色发黑的荆棘类植物还活着，但也呈现出不正常的扭曲姿态。
在坡地边缘，靠近下坡的地方，他看到了昨夜恍惚间瞥见的那些“东西”。
淡灰色的、半透明的影子。
数量不少，怕是有几十上百个。它们形态比昨夜模糊感知到的更清晰一些。大部分是人形，穿着破烂的、款式古老的衣物，有男有女，有老有少。它们漫无目的地在焦土上游荡，步伐迟缓僵硬，面容模糊不清，只有眼睛的位置是两团空洞的黑暗。它们时而聚集，时而分开，有时会停下来，对着某个焦黑的树桩或倒塌的墙壁“发呆”，有时会抬起“手”，做出一些重复的、无意义的动作——像是在打水，像是在劈柴，像是在推磨……
还有一些影子的形态更加扭曲怪异，像是被拉长或挤压的人，或者干脆就是一团不断变幻的雾气。
它们没有发出任何声音，寂静得可怕。对近在咫尺的岩壁营地，对那些简陋的桃枝和石灰线，它们似乎有所感应，保持着一段距离，没有靠近。但也没有远离，就在营地外围几十步到百余步的范围内，永无止境地徘徊。
是黑水村死去的村民。是那些没能逃出去、或者魂魄被困在此地的亡者。它们的魂魄没有被魔气完全侵蚀成厉鬼，也没有得到安息，只是被紊乱的地脉和冲天的怨气困在这里，化作了无知无觉、仅凭本能残留一丝生前执念的“地缚残魄”。
林宵喉咙发干。他知道这些东西目前看似无害，但如此多的残魄聚集，本身就会形成强大的“阴煞之地”，加剧此地的死气和怨念，侵蚀生人阳气。而且，谁也不知道，在这魔气环境下，它们会不会在某一天，突然发生某种可怕的异变。
营地，就坐落在这样一个绝地与鬼域的交界处。
“那些…东西…”林宵声音干涩，“什么时候…出现的？”
“你昏迷后的第三天…就越来越多了。”回答的是阿牛，声音带着压抑的恐惧，“开始只有几个，在很远的地方飘。后来就越来越多…晚上尤其多。晚晴姐说，它们现在好像还怕活人阳气，怕这些桃枝和石灰，不敢靠太近。但…但谁知道以后……”
苏晚晴轻轻握了握林宵的手臂，低声道：“此地死气怨念太重，加上魔气侵蚀，地脉不稳，才滋生这么多残魄。暂时…只要阳气不散，简易的驱邪布置不破，它们应该不会主动攻击。但此地绝非久留之处。我们…必须尽快想办法离开。”
离开？谈何容易。
林宵的目光再次扫过营地内那三十七张麻木绝望的脸，扫过赵老头咳出的血，扫过张婶女儿烧得通红的小脸，扫过所有人破烂的衣衫和空瘪的肚子。再看看外面那地狱般的景象，无处不在的魔气，远处高悬的威胁，以及周围越聚越多的残魄……
一股巨大的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
他醒来前，心中那点劫后余生的庆幸和重燃的希望之火，在这残酷的现实面前，显得如此微弱，如此可笑。
“咳咳…咳咳咳！”赵老头又是一阵剧烈的咳嗽，打破了营地死一般的寂静。那咳嗽声在岩壁间回荡，显得格外刺耳。周围几个昏睡的人被惊醒，茫然地抬头，眼神空洞。
张婶怀里的孩子似乎被咳嗽声惊扰，哭了起来，声音微弱得像小猫叫。张婶连忙拍哄，自己却也忍不住低声啜泣。
钱家媳妇怀里的男孩猛地一哆嗦，把头更深地埋进母亲怀里。
压抑的、绝望的气氛，如同实质的浓雾，笼罩着这小小的岩壁凹陷。没有人说话，只有风声、咳嗽声、哭泣声，以及外面那些残魄无声游荡带来的、令人窒息的死寂。
这就是黑水村最后的幸存者们。这就是他们用生命和鲜血换来的“生机”。
林宵闭上了眼睛，不敢再看。他怕再多看一眼，自己心中那点刚刚重燃的、微弱的火光，也会被这无边的绝望彻底扑灭。
但他不能闭眼。他是林宵。是李阿婆、张太公临终托付的人。是晚晴拼死救回的人。是阿牛和这三十多人眼中最后的希望。
他缓缓地、深深地吸了一口气。冰冷却污浊的空气呛入肺腑，带来一阵刺痛，却也让他混沌的头脑清醒了几分。
再睁开眼时，那眼底深藏的脆弱和茫然，已经被强行压下，取而代之的是一种近乎冰冷的沉凝，和一种破釜沉舟的决绝。
“扶我…回去。”他对苏晚晴和阿牛说，声音依旧嘶哑，却不再颤抖。
回到之前靠坐的地方，苏晚晴和