空气粘稠沉重，仿佛浸透了油脂，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的刺痛。
大地呈现出一种病态的暗红色，植被早已凋零殆尽，只剩下扭曲怪异的黑色石林与冒着气泡的腐臭泥沼。
天空被永不止息的铅灰色魔云笼罩，只有极远处，那轮如同濒死巨兽独眼般的惨绿漩涡，散发着令人心悸的幽光，为这片死亡地带提供着唯一的光源，却更添几分诡异与压抑。
楚云五人（含昏迷的寒翎）不敢高空飞行，那无异于成为活靶子。他们紧贴着地面，在嶙峋的怪石、深幽的沟壑与弥漫的毒瘴间穿梭，依靠幽萱的鬼族秘术“阴冥遁”最大程度地隐匿气息，扭曲光线，如同几道融入阴影的轻烟。
玄矶子长老走在最前，他那只布满老茧、沾着各种颜料和金属碎屑的手，不时从背后巨大的革囊中摸出一些奇形怪状的罗盘、探针、或是刻画着复杂符文的金属片，一边快速探查前方路径，一边低声嘟囔着：
“左前方三百步，地脉紊乱，有隐性毒焰陷阱，绕行。”
“右侧石林，磁场异常，疑似有探测类魔纹，贴近左侧岩壁通过，速度要快。”
“注意脚下阴影，那是‘噬魂苔’，踩上去会发出精神尖啸，引来巡逻。”
……
这位看似不修边幅的老者，在阵法与禁制一道上，确实有着惊人的造诣。
许多楚云等人完全无法察觉的隐蔽危险，都被他提前发现并规避。他的存在，让这支小队在危机四伏的魔域外围，得以相对顺利地穿行。
赤如月紧随玄矶子之后，她觉醒的九色鹿血脉不仅带来了净化之力，似乎也极大增强了她的自然感知。她能提前察觉到空气中细微的毒素变化、地底微弱的生命（或非生命）波动，甚至隐约“嗅”到远处魔族巡逻队残留的气息。
她手中紧握双刀，眼神锐利如鹰，九色鹿虚影虽然收敛，但她周身始终萦绕着一层极淡的九彩光晕，无声地驱散着靠近的污秽魔气与低阶魔虫。
楚云被幽萱和赤如月轮流照应着前行。他体内《混沌仙经》以极其缓慢的速度运转，艰难地汲取着周围狂暴混乱的天地能量，经过混沌道种的艰难转化，变成一丝丝微弱的混沌本源，修复着千疮百孔的身体。
这个过程痛苦而低效，但好在混沌之力的包容性极强，即便是魔气，也能被强行分解、转化一部分，虽然效率远低于灵气，但在这魔域之中，已是难得的补充。
他大部分心神，都用于内视，引导着那新生的混沌本源，优先修复一些关乎行动与施法能力的关键经脉和窍穴。
同时，他也在不断感悟、消化着之前战斗中，尤其是施展“双曜争辉”和反噬心魇绝念刺时，对混沌法则、生死真意、以及神魂运用的全新理解。每一次生死搏杀，都是对大道最残酷也最有效的锤炼。
幽萱走在队伍侧翼，她的身影在“阴冥遁”下若隐若现，仿佛随时会融入周围的阴影。
她手中托着那盏“引魂灯”，灯焰不再是幽蓝，而是化为一种几乎与周围环境融为一体的惨白色，不仅不散发光芒，反而在吸收着周围微弱的光线，进一步加强隐匿效果。
她的鬼族秘术，对于掩盖生命气息、规避魔族的灵魂探测，有着奇效。
青霖抱着依旧昏迷的寒翎，走在队伍中间偏后位置。他持续向寒翎体内注入温和的生命灵力，维持着她的生机，并小心翼翼地屏蔽着她身上可能外溢的冰皇血脉波动。
寒翎的小脸在颠簸中微微皱着，偶尔会无意识地喃喃几声“哥哥”、“楚云哥哥”，但始终未曾醒来。
一行人沉默而迅捷地移动着，彼此间依靠简单的手势和极其微弱的神念传递信息。
气氛凝重如铁，每个人都清楚，一旦暴露，在这魔域深处，他们将面对无穷无尽的魔族围攻，绝无生还之理。
随着不断深入，环境越发恶劣。
地面开始出现散落的、尚未完全腐朽的魔族或亡灵残骸，空气中开始飘荡起若有若无的、令人烦躁的低语，那是心魇尊者力量残留的影响。
偶尔能看到远处天际，有庞大的骨龙或燃烧着魔火的飞行魔物掠过，投下令人窒息的阴影。
“前方二十里，进入‘腐息沼泽’边缘，那是魔海与陆地的过渡带，魔族巡逻更加频繁，且有大量天然毒障与魔化生物。”玄矶子停下脚步，蹲在一块巨石后，摊开一张简陋的、由枯荣老祖信息和他自己一路探测补充绘制的地图，低声道，“按照计划，我们需要横穿这片沼泽，抵达魔海边缘，然后寻找寒溟约定的汇合点——一处被称为‘尸骨峡’的隐秘海蚀洞。”
“腐息沼泽……”赤如月眉头微蹙，她的自然感知在这里受到了极大的干扰，空气中充满了混乱的衰亡与腐败气息，让她很不舒服。
“沼泽中视线极差，毒障弥漫，神识也会受到压制。”幽萱清冷的声音传来，“但或许正因如此，大型巡逻队