南阳。
这个名字，他早已烂熟于心。
“南阳”之名，始于战国。因地处伏牛山以南，汉水以北，故称南阳。秦昭襄王三十五年，秦置南阳郡，治宛县。此后数百年，南阳一直是中原重镇。
卫铮的目光落在地形上——三面环山，一面临水。
西依秦岭，层峦叠嶂，隔绝关中的风沙；北靠伏牛山，巍峨连绵，拱卫着洛阳的南大门；东临桐柏山，逶迤起伏，分隔着中原与江淮；南有汉江，浩浩荡荡，直通长江。
四塞之地，进退自如。
他的手指沿着河流移动——丹水、白河、湍河、唐河，一条条河流如血脉般密布全境，最终汇入汉水，通达长江。这些水道，不仅是灌溉的命脉，更是运输的通道。
中原四大水陆码头之一，果然名不虚传。
卫铮的目光又落在那些标注着“关”“道”的地名上——
向西，武关。由此入关中平原，沿汉水可至汉中盆地。当年刘邦就是从这里攻入咸阳的。
向北，鲁山。穿过伏牛山隘口，直抵洛阳。这是南阳与洛阳之间的最短通道。
向东北，方城道。由此可达许昌，进入中原腹地。
向南，邓州。沿荆襄通道，可抵荆州。
向东南，桐柏山西麓。经此可至武昌，进入江淮。
“楚豫雄藩，秦吴咽喉。”卫铮喃喃道，“好一个南阳，好一个四通八达。”
他转身回到案前，重新坐下，目光深沉。
这样的核心战略要地，没有一支可靠的军队驻守，怎么行？
近年来，天灾人祸越来越频繁。
光和元年，洛阳地震。光和二年，大疫。光和三年，旱灾。今年，又是水旱交加。
每一次天灾，都伴随着人祸。
失地的百姓，逐渐转为流民。这些人为了生存，有的沦为乞丐，有的结伙为盗，有的啸聚山林，打家劫舍。南阳周边的山林众多，正是盗匪藏身的好去处。
卫铮想起赵云在巡县报告中提到的话：“沿途所见，盗贼蜂起，县吏不敢问，豪强借机蓄养私兵，以‘护庄’为名，实为聚众自保。”
蓄养私兵……
这是大汉的禁忌，却也是如今的常态。
更有甚者，那些游侠儿。
时人尚武，好游侠之风。卫铮脑海中浮现出一个个名字——
董卓，“少好侠”。袁术，“以侠气闻”。张邈，“以侠气闻”。臧霸，十八岁与宾客截杀官吏救出父亲，“以勇壮闻”。典韦，“有志节任侠”。李典，“有雄气”。李通，“以侠闻於江、汝之间”。甘宁，“少有气力，好游侠”。
还有夏侯惇，十四岁时，因有人侮辱他的老师，拔剑杀人，之后“以烈气闻”。徐庶，年轻时为人报仇，白粉涂面披头散发逃走，后来才折节读书。
这些人，有的后来成了名将，有的成了豪强，有的成了祸患。
游侠又多与权贵相结交，经常犯上作乱。到了朝代更迭纷乱之际，则往往成为挑头闹事的。
汉高祖刘邦，本来就是游侠浪荡之人。光武帝刘秀，也曾经藏匿逃亡的罪人，官吏不敢登其门。
有道是，侠以武犯禁，儒以文乱法。
南阳周边山林众多，又是交通要道、富庶之地，游侠儿聚集，盗匪横行。若不加防备，一旦有事，后果不堪设想。
卫铮握紧拳头。
不管是为了镇压贼匪，还是为了弹压地方豪族，他都需要一支装备精良、久经训练的常备军团。
这样，一旦出了问题，才不至于手足无措。
可问题是，南阳是内地，不是边郡。
汉制，边郡设常备郡兵，兵额数千甚至上万。而内地郡国，并无名额，只有少部分关隘有驻兵。至于县兵，也多是平时务农，有事征召，更别说训练了，军纪更不用提。各县县寺也根据人口多少配备三五十至百余人的衙役缉捕盗贼、维持治安。许多县尉也多名不副实，甚至都不通武艺。
南阳虽是大郡，但按制不设常备郡兵。郡都尉吴猛手下那几百人，就是各县轮换的番上兵，卫铮见过一次，松松垮垮，毫无战力。
指望这些人，不如指望母猪上树。
那就只有一条路可走——精兵路线。
兵不在多，而在精。
卫铮想起了高顺。
高顺，并州人，当年在定襄襄无城归顺。此人沉默寡言，不苟言笑，练兵却是一把好手。史书上记载，他的手下八百人，“铠甲具皆精练齐整，每所攻击无不破者”，名为“陷阵营”。
八百人，攻无不克。
这就是精兵的典范。
在雁门时，高顺练的步兵，用武之地不多，因为边郡多骑兵作