四、坊市里的黄昏
申时的长安城，各坊的门还没关，巷子里已热闹起来。
平康坊的巷子里，几个孩童在追逐嬉戏，手里拿着西域传来的琉璃弹珠，笑声像银铃一样。一个梳着双丫髻的小姑娘，被哥哥抢走了弹珠，坐在地上哭，隔壁的王婆婆连忙拿出块麦芽糖哄她：“别哭别哭，婆婆这儿有糖吃。”
王婆婆的儿子是个铁匠，在西市开了家铁匠铺，专打农具。这几年生意好，给老娘买了麦芽糖——这在以前，只有过年才能尝到。
“婆婆，您看俺的新鞋！”一个小男孩跑过来，抬起脚，鞋面上绣着个小老虎，“是俺娘用王记布庄的花布做的！”
王婆婆摸了摸鞋帮：“真结实！你娘的手真巧。”
巷口的老槐树下，几个老汉在下棋，棋盘是刻在石头上的，棋子是石子儿。有个老汉走了步错棋，被众人笑骂：“老张头，昨儿个喝多了吧？这步棋都走歪了！”
老张头嘿嘿笑：“昨儿个康家的葡萄酿喝多了，头晕！”他是个退休的老驿卒，走了一辈子丝路，如今在家含饴弄孙，“说真的，这葡萄酿比波斯的还好喝，咱们长安的工匠，啥都能学会！”
不远处，几个书生围在一起，吟诗作对。有个年轻书生刚念了句“春风得意马蹄疾”，就被旁边的老书生打断：“太俗！要我说，该写‘麦浪翻滚接云天’，这才是咱们贞观的景！”
众人哄堂大笑，拍手叫好。
夕阳西下，霞光染红了半边天。各坊的门开始缓缓关闭，“吱呀”的声响在巷子里回荡。主妇们站在门口，扯着嗓子喊：“柱子，回家吃饭了！”“狗蛋，别玩了，娘做了肉包子！”
炊烟从各家的烟囱里冒出来，带着饭菜的香味。李守业家的烟囱里，飘出的是麦饼的香；王记布庄家的烟囱里，是炖肉的香；康小虎家的烟囱里，是烤羊肉的香——这些不同的香味混在一起，成了长安黄昏独有的味道。
西市的胡商们开始收摊，康小虎数着钱，笑得嘴都合不拢。他爹康艳典走过来，拍着他的肩：“收摊后，去买些肉，今晚咱们包饺子，给你娘庆生。”
“爹，买啥肉？”康小虎问。
“猪肉！”康艳典笑道，“你娘说，中原的饺子比西域的抓饭好吃。”
父子俩收拾着摊子，夕阳把他们的影子拉得很长。康艳典望着远处的城墙，想起十年前第一次来长安时，这里还处处透着陌生；如今，他能说流利的汉语，儿子在乡学念书，婆娘会做中原的饺子，这里早已是他的家。
五、城楼上的灯火
酉时的玄武门，城楼的角楼里点起了灯。李世民披着披风，站在栏杆前，望着远处的万家灯火。
那些灯火，有的亮得早，是百姓家的晚饭时光；有的亮得晚，许是书生在苦读，许是工匠在赶工。一盏盏灯，像天上的星星，密密麻麻，把长安城照得像块发光的玉。
“陛下，天凉了，喝杯热茶吧。”王德捧着茶盏过来，轻声说。
李世民接过茶，却没喝，只是望着灯火出神。他想起武德九年，自己刚登基时，长安城一片萧条，百姓家的灯稀稀拉拉，像风中的残烛。那时，他站在这城楼上，心里只有一个念头：“什么时候，能让这城里的灯，亮得再多些，再暖些？”
如今，愿望成真了。
“王德，你看那片灯。”李世民指着城南的方向，“那里是平康坊，去年刚盖了三十间民房，住的都是从山东迁来的流民。”
“是啊，”王德笑道，“臣前几日去看了，家家户户都有粮，孩子们还在巷子里念书呢。”
李世民又指着城西：“那里是西市，康艳典的商行就在那儿。他儿子在乡学念书，说长大了要考科举。”
王德感叹：“胡商的儿子要考科举，这可是亘古未有啊。”
“这有什么稀奇的？”李世民笑了，“朕的天下，汉人和胡人，都是子民。谁有本事，谁就该有出路。”
正说着，远处传来一阵丝竹声，隐隐约约，是《秦王破阵乐》的调子。李世民侧耳听了听，问：“谁家在奏乐？”
“好像是吏部马大人府上。”王德说，“听说马大人今儿个得了陛下的赏赐，邀了几个同僚小聚。”
李世民想起马周的奏折，字里行间都是百姓的冷暖，忍不住点头：“马周是个好官。他出身寒微，最懂百姓的苦。”
夜色渐深，灯火越来越密。李世民想起魏徵曾说：“百姓的灯，比宫里的宫灯亮。宫灯照的是陛下，百姓的灯照的是天下。”
他忽然转身，对王德说：“传旨，
六、灯火里的人间
马周的府邸在崇业坊，与寻常官员的宅院相比，算不上阔气，却收拾得干净雅致。此刻正厅里，烛火通明，几个同僚围坐在一起，面前摆着简单的几碟小菜：一盘腌黄瓜，一碟酱牛肉，还有壶自酿的米酒。马周穿着半旧的青色襕