顿，目光扫过全场。

    但，若有谁，仍怀殖民之野心，觊觎朕之子民与土地……

    他的声音并不高昂，却带着钢铁般的意志。

    那便要先问过朕的铁甲舰，朕的千万门火炮，是否答应！

    杯中酒，一饮而尽。

    满场寂静。

    片刻后，拓跋宏率先起身，举杯高声道：

    昭明皇帝陛下威加四海，仁德布于天下！我北狄诸部，愿永世臣服，共守和平！

    岛津义久紧随其后：

    我东海岛津氏，愿为陛下前驱，维护海疆安宁！

    西域、南蛮……各方使节纷纷起身，表达臣服或结盟之意。

    再无一人，敢有半分异议。

    夜幕降临，舰队返航。

    “定远号”的舰长室内，灯火通明。

    苏婉清整理着各方使节递交的国书和贸易意向，轻声道：

    经此一役，周边威胁，十年内可保无虞。

    林牧之站在舷窗边，望着月光下泛着银光的海面。

    威慑，只能换来一时的安宁。真正的根基，在于我们自身的发展。

    他转过身。

    铁路要加快铺设，新式学堂需推广至每一县。科技院的研发，不能有丝毫松懈。

    郑知远点头。

    海军经此检阅，士气高昂。但将士们也明白，装备仍需更新，训练不可懈怠。

    赵铁柱从工坊发来消息，称对蒸汽机效率提升，又有新的构想。周雨晴姐姐也来信，新稻种在南方试种效果良好。

    苏婉清补充道。

    林牧之脸上露出一丝淡淡的笑容。

    这便是最好的威慑。让敌人追赶不及，让百姓安居乐业。

    他再次望向窗外，目光似乎穿透了夜色，看到了更远的未来。

    四海虽暂时慑服，但海外古国的阴影，或许仍未散去。我们……不能停步。

    海风徐来，战舰破浪前行。

    钢铁的航迹，在月光下笔直地向远方延伸，如同这个新生王朝，不可阻挡的命运。