三层高楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。
门楣上挂着金字招牌，两旁挂着大红灯笼，即便是白日，也点得亮堂堂的。
门前车水马龙，人来人往，热闹非凡。
薛蟠和宝玉在二楼要了个临街的雅间。
雅间不大，却精致。
墙上挂着前朝名家的山水画，窗边摆着几盆兰花，桌上铺着崭新的台布，杯盘碗盏都是上好的官窑瓷器。
“来！”
薛蟠一屁股坐下，拍着桌子，“把你们这儿的招牌菜都端上来！再上两坛最好的女儿红！”
小二满脸堆笑：“好嘞！薛大爷您稍等，马上就来！”
不多时，菜肴如流水般端上来。
红烧肘子、清蒸鲥鱼、油焖大虾、葱烧海参、芙蓉鸡片、松鼠鳜鱼……
满满摆了一桌。两坛女儿红拍开泥封，酒香四溢。
“宝兄弟，来，喝！”
薛蟠给宝玉斟满酒，“这酒是我存在这儿的，三十年的陈酿，外头买不着！”
宝玉端起酒杯，抿了一口。
酒是好酒，入口绵软醇厚，可落进肚里，却像火烧。
“薛大哥，”他放下酒杯，“你叫我出来，有什么事？”
薛蟠灌了一大口酒，抹抹嘴，眼睛红红地看着他：“宝兄弟，你知不知道，我如今成了什么？”
宝玉沉默。
“笑话！”
薛蟠一拳砸在桌上，震得杯盘齐跳，“全京城的笑话！那些从前巴结我的，如今见了我都躲着走！
我娘整日哭，我妹妹……我妹妹都不愿见我！”
他说着，眼泪掉了下来：“宝兄弟，我他妈活成了个笑话！”
宝玉看着他，心中涌起复杂的情绪。
有同情，有无奈，也有一丝同病相怜的悲凉。
“薛大哥，别这样。”
他轻声道，“喝酒吧，喝醉了就好了。”
“喝醉了就好了？”
薛蟠惨笑，“我天天喝醉，天天醒来，醒来还是这样！宝兄弟，你知道吗？我有时候真想一死了之！”
宝玉握住他的手：“薛大哥，别胡说。”
薛蟠反握住他，眼中闪着疯狂的光：“宝兄弟，咱们怎么就成了这样？那曾秦，当初不过是个家丁！
如今呢？侯爷！太子少师！咱们呢？咱们成了什么？！”
宝玉低下头，不说话。
他又何尝没想过这些？
可想过又能怎样？
“来，喝！”
薛蟠又给他斟满，“今朝有酒今朝醉！管他娘的什么曾秦、什么侯爷，喝醉了都是狗屁！”
两人你一杯我一杯，喝得越来越快。
窗外的喧嚣渐渐远去，只剩杯盏碰撞的声音和两人粗重的呼吸。
也不知喝了多久，薛蟠站起身，摇摇晃晃往外走。
“我去……去解个手。”
他扶着墙，“宝兄弟，你等着，回来咱们接着喝！”
他刚走到门口，门忽然被人从外面猛地推开！
“砰”的一声巨响，薛蟠躲闪不及，被门板狠狠撞在脸上！
“哎哟！”
他捂着鼻子踉跄后退，一屁股坐在地上，鼻血顿时流了下来。
门外，一个锦衣少年大摇大摆走进来，看也不看他一眼，对身后的人说：“这间雅间不错，就这儿了。”
他身后跟着四五个帮闲，还有两个膀大腰圆的护卫。
“你他妈瞎了眼了？！”
薛蟠从地上跳起来，捂着流血的鼻子，指着那少年骂道，“没看见有人吗？！”
那少年这才低下头，瞥了他一眼。
他约莫十七八岁，生得白净，穿一身大红织金锦袍，腰系玉带，头上戴着赤金束发冠，冠上镶着一颗龙眼大的红宝石。
那张脸上带着与生俱来的倨傲，眼睛斜睨着薛蟠，像看一只蝼蚁。
“你是什么东西，也配在本世子面前大呼小叫？”
世子？！
薛蟠的酒顿时醒了一半。
宝玉也站了起来，脸色发白。
“我……我是户部薛家的！”
薛蟠梗着脖子，可气势已经弱了三分，“你……你是哪个府的世子？”
锦衣少年冷笑：“忠顺王府，忠顺王世子！”
轰——
薛蟠脑子里一片空白。
忠顺王，当今圣上的亲弟弟，权倾朝野，连阁老见了他都要礼让三分。
忠顺王世子，那更是京城里横着走的人物，无人敢惹。
“世……世子恕罪！”
薛蟠腿一软，跪了下去，“小的有眼无珠，冲撞了世子，求世子开恩！”
忠顺王世子低头看着他，像看一条狗。