腕上被她攥住的地方，热度一路烧进心口。她松开手，起身从榻旁小几上取来一只青瓷匣子，打开，里面整整齐齐码着三排蜜渍梅子，颗颗饱满，裹着琥珀色糖霜：“我让厨房腌的，路上含一颗，解乏。”沈肆拿起一颗放入口中，酸甜汁水在舌尖漫开，微涩之后是悠长回甘。他忽然想起新婚夜，她也是这样，默默递来一盏温茶，茶汤清亮，浮着两片嫩芽，不烫，不凉，恰如其分。“含漪。”他唤她名字，声音低沉如钟磬余响。“嗯？”“若我……三年不归呢？”她没半分迟疑：“我就替你把那树梅，一株一株种满整面墙。”沈肆胸中某处轰然塌陷，又在瞬间被什么滚烫的东西重新填满。他猛地抬手，这次再未犹豫，一把将她揽入怀中。她身子微僵，随即放松，额头抵着他肩窝，呼吸轻缓，发间栀子香混着蜜梅的清冽，丝丝缕缕钻进他肺腑。门外传来丁香轻手轻脚的脚步声，又悄然退去。良久，沈肆松开她，从怀中取出一枚素银簪，簪头雕作一枝含苞待放的梅，花瓣薄如蝉翼，花蕊用极细的金丝盘绕：“临走前，给你。”季含漪接过来，指尖拂过冰凉银身，忽而想起什么，转身从妆匣最底层取出一方旧帕子，叠得方正，递给他：“这个，也给你。”沈肆展开，是一方洗得发软的素绢，一角用淡青丝线绣着半枝折柳，针脚稚拙，却极用心。他指尖抚过那歪斜的柳枝，心头剧震——这是他十五岁那年离家赴考，她悄悄塞进他行囊的旧物。他记得那日她站在垂花门前，晨光里鬓角汗湿，只对他笑了笑，什么也没说。原来她一直留着。原来她记得每一处他以为无人知晓的裂痕。他喉头哽咽，终是将帕子贴身收好，再抬眼时，眸中已有水光浮动，却硬生生逼了回去。他伸手，极轻地碰了碰她微凸的小腹，那里尚且平坦，却已蕴着血脉相连的悸动。“我走后，每日寅时三刻，让丁香唤你起身，喝一碗温热的山药粥。”“嗯。”“戌时前必须歇息，窗扇留一道缝，但不可吹对流风。”“好。”“若有不适，立刻请太医，不必等我信。”“知道了。”他顿了顿，忽然道：“若……有人对你无礼，不必忍。”季含漪看着他，忽然踮起脚尖，在他颊边极快地亲了一下，触感温软，一触即分：“这话该我对你说。”沈肆浑身一僵，耳根霎时染红，竟比当年殿试唱名时还要狼狈。他张了张嘴，却一个字也吐不出来，只觉心口擂鼓，震得指尖发麻。她却已转身，提起绣绷继续穿针引线，声音轻快如常：“快去换衣裳吧，母亲该遣人来问你用膳没呢。”沈肆站在原地，看着她低垂的颈项，看着她指尖银针翻飞，看着她鬓边碎发在晚风里轻轻飘动。他忽然明白，自己这一生最锋利的剑，从来不是御赐尚方，而是她藏在袖中的半枝柳，是她递来的蜜梅，是她踮起脚尖时微微颤抖的睫毛。他深深看了她一眼，转身离去，背影挺直如松，唯有垂在身侧的手，缓缓握紧，又缓缓松开。翌日清晨，沈肆果然去了库房。他未取珍玩古器，只挑了三样：一匣宋纸，纸色微黄，韧如薄茧；一匣澄心堂墨，墨锭乌黑泛紫光；还有一方旧砚，砚池边缘磨得圆润，底部刻着小小一个“慎”字——是老首辅生前用过的。他将三样东西亲自送到季含漪院中，亲手搁在她书案上。季含漪正伏案描一幅《梅雪图》，闻言搁下笔，取过那方砚，指尖抚过“慎”字，忽而抬眼：“祖父用过的？”沈肆点头。她轻轻将砚台摆正，又取了清水注入砚池，研墨时动作极慢，墨色渐浓，如夜色流淌：“那我写字时，就当祖父也在看着。”沈肆喉头一热，只道：“你写什么？”她蘸饱墨，在宋纸上落笔，横平竖直，写的是四个大字——“静候君归”。墨迹未干，窗外忽传来一阵喧哗，夹杂着瓷器碎裂的脆响与妇人压抑的哭声。丁香匆匆掀帘进来，脸色发白：“姑娘，夫人……夫人晕过去了！”季含漪搁下笔，眉峰微蹙：“请太医了？”“已经去请了！可……可四奶奶方才在老太太院里，当着所有人的面，把给夫人的安胎补品全泼在地上了，还说……”丁香咬唇，声音发颤，“还说夫人肚子里的，未必是沈家的种。”季含漪眸光骤冷，却未起身，只淡淡道：“泼就泼了。告诉母亲，我身子康健，胎象安稳，不必为些闲言碎语劳神。”丁香愕然：“可……可四奶奶她……”“她要去庄子，今早便走。”季含漪打断她，语气平静无波，“让她带着自己的人，自己的铺盖，自己的嚼用。沈家的车马、下人、一分银钱，都不必沾。”丁香怔住，随即用力点头：“奴婢这就去回！”沈肆立在门边阴影里，将这番话听得真切。他未出声，只静静看着季含漪。她坐在晨光里，侧影宁定，像一尊玉雕，眉宇间不见怒意，却自有千钧之重。他忽然想起昨夜她说的话——“我不是琉璃做的，经不起碰。”原来她早将锋芒藏进温软里，不动声色，却已斩断所有妄念。他转身离去，步履无声，却比昨日更沉三分。午时，白氏果然被送出了府。没有哭闹，没有纠缠，只一身素净衣裙，鬓钗尽除，由两个粗使婆子扶着上了青布小轿。轿帘放下前，她掀开一角，远远望了一眼季含漪院中那扇半开的窗，目光幽深，似有千言万语，最终却只化作一声极轻的冷笑，随即帘幕垂落，隔绝内外。沈肆立在二门内，目送那顶小轿消失在垂花门外。他手中攥着一张薄纸，是方才沈肃亲
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